翻訳作業を続けてきて気づいたのは、歌詞の核を英語に移すときに失われる“音の質感”の存在だ。
'前前前世'の冒頭、「前前前世から僕は君を探し始めたよ」を直訳すれば "From the previous previous previous life I began searching for you" といった具合になるけれど、英語ではリズムや反復の遊びが硬く響きやすい。日本語の「前前前世」は繰り返しによってまるで息づくような軽やかさと親密さを生む。英訳は意味を伝えられても、その訛りや語感、響きが生む安心感までは完全には伝わらない。
曲の文脈も大きい。'君の名は。'という背景があるからこそ、歌詞の断片が映画のイメージと結びついて広がる。英訳ではその文化的含意や話者の距離感(「僕」と「君」の関係性)を注釈なしに完全再現するのは難しい。とはいえ、英訳が無意味というわけではない。物語の骨格、愛を探すという主題、切迫したリズムは届けられるし、海外のリスナーにとっては歌の扉を開く役目を果たす。最終的には、直訳版と意訳で歌える版を両方持つのがいちばんバランスがいいと感じている。