面白い質問ですね。ネコ男爵の起源を辿ると、意外なところに行き着きます。フランスの幻想文学作家シャルル・ノディエが1820年に書いた『Smarra, ou les démons de la nuit』という作品が最初の登場と言われています。この作品のネコ男爵は、夜ごと悪夢を見せる魔物的な存在として描かれています。
ネコ男爵の起源について調べていると、イタリアの作家トンマーゾ・ランドルフィが1960年代に書いた『Le barone di gatti』という小説に行き着きました。この作品の主人公である謎めいた猫好きの男爵は、後に日本のサブカルチャーでアレンジされるネコ男爵の直接的なインスピレーションとなったようです。