リボーンの最終回の評判はどうだった？

夫である三木雲翔（みき ゆきと）は本命彼女である東山蛍瑠（ひがしやま ほたる）に私たちの結婚式を見届けさせることを頑なに主張した。 式が新婦入場の段階に差し掛かった時、雲翔は突然、3分間の休憩を要求した。 そして、客席から白いドレスを着た蛍瑠を引き上げた。 すべてのゲストの前で、手をつないで赤い絨毯を歩いた。 彼は言った。「俺は蛍瑠に約束したんだ。必ず彼女と一緒に一度結婚式の赤い絨毯を歩くって」 蛍瑠は涙を流しながら雲翔の胸に飛び込んで、義理の両親に向かって言った。 「お義父さん、お義母さん、この人生で雲翔の嫁になるチャンスはないけど、それでもお義父さん、お義母さんと呼びたいです」 そう言うと、彼女は雲翔と熱烈にキスを交わし、離れがたそうだった。 会場は一斉にざわめき、誰もが私の失態を待ちわびてひそひそ話している。 だが、私は笑顔でドアを開け、白いヴェールを引き下ろしてから、蛍瑠の頭にかぶせた。 「雲翔の嫁になるチャンスがないって？そんなにクズ男が好きなら、今すぐあなたにあげるわ」

絶対音感を持つ天才ピアニスト河野健二（こうの けんじ）のことを知らない者はいなかった。 しかし、結婚して5年にもなる妻の声を、彼が聞き分けられないなんてことは誰も知らない。 新婚旅行のとき、私は人ごみの中で、健二とはぐれてしまった。携帯を持っていなかった私は、通りすがりの人に電話を借りて健二にかけたのだが、彼は一言、「悪戯か」とだけ言って、電話を切ってしまったのだ。 その後、3時間も歩いてやっとホテルにたどり着くと、健二がロビーで待っていたのだが、大勢の人がいるというのに、健二は人目も気にせず取り乱した。そんな健二の姿を見たのは、初めてだった。 健二に内緒で、彼の演奏会をこっそり見に行ったこともあった。その終演後、熱狂的なファンの波にのまれ、転んでしまった。 運よく健二がすぐ近くにいたので、必死に助けを求めたのだが、私が意識を失うまで、彼は一度も振り返ってくれなかった。 健二は私が目を覚ますまでの3日3晩、眠りもせずに私のベッドの傍にいてくれた。 意識を取り戻した私に、真っ赤な目をした彼が、ボイスレコーダーを手にこう誓う。 「お前の声は全部録音する。それで、次こそは……絶対にお前の声を聞き分けてみせるから」 それからしばらく経ったある日、私は健二共にテレビ番組の撮影に呼ばれた。私とよく似た声の人が19人集められ、その中から健二が私の声を聞き当てるという企画だった。 その企画で、健二はたった一言で言い当てた。何年も会っていなかった彼の初恋の人・菅原泉（すがわら いずみ）の声を…… このとき、私はやっと理解したのだ。健二が私の声を覚えられなかったのは、その場所にもう、別の人がいたからなんだと。 そしてこの時が、健二が私の声を聞き間違えた99回目となったのだった……

翔悟の叔母が帰ってくる前夜、彼はこれまでになく静野をホテルへ連れて行った。 その夜、彼は彼女を極限の眩惑の中へと追い込み、完全に我を失わせてしまった。 それは、翔悟にとってほとんど前例のないほどの激しさだった。 「翔悟、どうしたの......今夜、すごく激しい......」 終わった瞬間、静野は視線を上げる力すら残っていなかった。 「別に。休んでろ、一服してくる」 彼は椅子に掛けてあった上着を無造作に手に取り、バルコニーへ出て煙草に火をつけた。 その物寂しい背中を見つめながら、静野は思わず抱きしめに行きたくなる。 だが近づこうとしたその時、彼がビデオ通話をかけているのが目に入った。 ――その一本の電話で、彼女は気づいてしまう。 彼がずっと愛していたのは、自分より10歳も年上のあの女性だったのだと。 そして、この数年、自分は彼にとってただの「慣れるための道具」に過ぎなかったのだと。

世界ピアノマスターズの前日、私・中川奏（なかがわ かなで）は何者かに拉致され、両手の腱を切られた。 CM契約が次々と打ち切られ、スポンサーたちは私を見捨て、代わりに私のライバル・大塚莉乃（おおつか りの）へと乗り換えていった。 私はあまりのショックに、重度のうつ状態に陥り、完全に生きる気力を失っていた。 絶望の淵にいた私を救ってくれたのは、中川朔也（なかがわ さくや）だった。彼は莫大な違約金を肩代わりしてくれただけでなく、国内外の名医を探し回り、治療のためならどんな手間も惜しまなかった。 そして、彼は片膝をつき、真っ直ぐ私を見つめながらプロポーズをしてくれた。 私は彼を唯一の救いと信じ、朔也が私の薬指に指輪をはめるのをただ静かに受け入れた。 それから2年。ようやく両手が回復し、私はその喜びを真っ先に伝えたくて書斎へ向かったが、そこで彼が誰かと話しているのを聞いた。 「朔也さん、あの時、人を雇って奏の手を潰してくれたから、姉さんはマスターズで優勝してスポンサー契約も全部手に入れられました。この恩は一生忘れません」 しばらく沈黙した後、朔也は淡々と答えた。「莉乃が夢を叶えたいのなら、俺はその手助けをするまでだ。女一人の腕が使い物にならないくらい、大したことじゃない」 その瞬間、ようやく気づいた、私が救いだと信じていたこの結婚は、最初から地獄だったのだと。 ならば、こんな場所にいる理由なんてない。

結婚式は、指輪の交換の場面を迎えた。 けれど、私の婚約者・芹沢湊（せりざわ みなと）は、どうしても「誓います」と言おうとしなかった。 理由は明白だった。一時間前、かつて彼が想いを寄せていた女・北川望結（きたかわ みゆ）が、突然SNSで破局報告を投稿したから。 添えられたのは、都城行きの航空券の画像。到着まであと一時間。 沈黙を破って、兄の東雲悠真（しののめ ゆうま）が突然壇上に立ち、「結婚式を延期します」と出席者に告げた。 その直後、悠真と湊は何の言葉も交わさず、まるで示し合わせたかのように、私をその場に残して去っていった。 私は淡々と後処理を進めた。そしてスマホを開くと、彼女のSNSには一枚の写真。 悠真と湊が、望結を囲むように立ち、すべてを彼女に捧げる姿が映っていた。 私は苦笑しながら、実の両親に電話をかけた。 「……お父さん、お母さん。政略結婚を引き受けるよ。五條家のために」

人間は一体どこまで金持ちになれるのだろう？ 私の夫は、まさにその問いの答えのような人だ。世間では彼を「雲城市の半分を牛耳る男」と呼ぶ。なぜなら、雲城市の不動産の半分近くが彼のものだから。 結婚して五年。彼が憧れの人と逢瀬を重ねるたび、私の名義で不動産が一つ増えていった。 私の名義の不動産が九十九件になった頃、夫は突然、私が変わったことに気づいた。 もう泣き叫ぶことも、彼に家を出ないでと懇願することもなかった。 ただ、雲城市で一番良いと評判のヴィラを自ら選び、不動産譲渡契約書を手に、彼のサインを待っていた。 彼はサインを終え、初めて心底から優しさを見せた。「じゃあ、僕が戻ったら、花火を見に連れて行ってあげるよ」 私は素直に契約書をしまい、「うん」と頷いた。 彼には決して教えなかったけれど、今回彼がサインしたのは、私と彼の離婚協議書だった。