居酒屋 ラーメンのスープを自宅で作る際に店主が使う裏技は何ですか？

俺は手早くそれっぽく仕上げたいとき、いくつかの時短裏技を使っている。まず、骨や鶏ガラを丸ごと長時間煮る代わりに、スーパーで売っている濃縮タイプの鶏白湯やガラスープをベースに使う。そこに昆布の戻し汁を少量加えて旨味を補強し、さらに煮干し粉や魚粉を少し振ることで海の旨味の厚みを出す。

香味油は別に作っておくと効果的だ。ネギの青い部分を弱火でじっくり香りを移した油や、軽く焦がしたにんにくオイルを少量垂らすだけで香りが立つ。味の決め手には、濃縮醤油やみりんを煮詰めた簡易返しを使えばブレが少ない。時間がない家庭でも、こうした“仕上げ”を丁寧にすることで、ぐっと店っぽい味になると思う。余談だが、店によっては旨味調味料を極微量使っているところもあるので、家庭で使うならほんの少量に留めると自然にまとまる。

僕は鍋をじっくり眺めるよりも、準備の段階で勝負が決まると思っている。店でよく使われる裏技のひとつは、原料の“下ごしらえ”を手を抜かないことだ。具体的には、骨や肉をあらかじめ強めに直火やオーブンで焼いておく。これで表面に香ばしい焦げ目（メイラード反応）ができ、煮出しただけでは出ない香りとコクが生まれる。焼き色がついたら冷水からゆっくり温めていき、沸騰させすぎずにアクを丁寧に取るのが基本の流れだ。

次に、旨味の層を増やす“重ね技”もよく見かける。昆布は冷たい水に長時間浸しておいてからゆっくり温め、沸騰直前に外す。煮干しは頭と腹ワタを取り、軽く炙ってから使うと苦味が抑えられて風味が立つ。乾物系は別鍋で短時間で抽出しておき、最後に合わせると雑味が混じりにくい。また、タレ（返し）を先に作っておき、スープを注ぐ直前に味を決めるのが店の常套手段だ。返しを寝かせることで醤油や味醂の角が取れて、スープとの馴染みが劇的に良くなる。

保存と仕上げの工夫も侮れない。一度冷やして脂を固めて取り除き、必要なら再加熱して香味油（焦がしネギ油や鶏油）を回すと、風味がクッキリする。急ぎで作る場合は、市販の濃縮スープをベースに干し椎茸の戻し汁や少量の煮干しを加えて“重ね出汁”にする裏ワザも使える。少しの酸味（酢や柑橘の皮）や甘味（みりん）で味の輪郭を整えると、家庭でも居酒屋っぽい深みが出る。こうした小さな積み重ねが、店で出すようなスープを生み出す肝だと確信している。