走りゲームのジャンルは、スピード感と爽快感が持ち味のエンターテインメントだ。最近ではグラフィックやゲームプレイの進化が著しく、初心者から上級者まで楽しめる作品がたくさんある。特に『Forza Horizon』シリーズはオープンワールドでの自由なドライブが特徴で、美しい風景の中を疾走する体験は他にはないものだ。レースだけでなく、車両のカスタマイズにも力を入れており、自分の好みのマシンを作り上げる楽しみもある。
一方、よりアーケード感覚を求めるなら『Need for Speed』シリーズがおすすめだ。ストリートレースをテーマにした作品が多く、警察との追跡劇や派手なクラッシュが盛り込まれている。特に『Need for Speed: Heat』は夜の街を舞台にした違法レースが中心で、スリル満点のプレイが楽しめる。オンラインでのマルチプレイも充実しており、友達と競い合うのも良い。
リアルなレースシミュレーションを求めるなら『Gran Turismo』シリーズが外せない。プレイステーション独占タイトルだが、その緻密な物理演算と膨大な車種の再現度は他の追随を許さない。サーキットを忠実に再現したコースも多く、レーシングファンなら一度は触れてみたい作品だ。
ステルスゲームの世界は奥が深く、最初はちょっととっつきにくい印象があるかもしれないね。でも、『Mark of the Ninja』は本当に初心者向けに作られていると思う。2Dの横スクロールだから操作がシンプルで、敵の視界や音の伝わり方がビジュアルでわかりやすく表示される。失敗しても即座にリトライできるシステムが優しいし、ストーリーも忍者らしい暗躍が気持ちいい。
次に勧めたいのが『Sly Cooper』シリーズ。カートゥーン調のグラフィックで雰囲気が明るく、ステルスの基本である『敵のパターンを観察→隙をつく』という流れを楽しく学べる。特に3作目は難易度バランスが絶妙で、クリア後の達成感がたまらない。隠れて移動する爽快感と、ちょっとしたパズル要素の組み合わせが癖になるよ。