Funbe 웹툰 인기 순위 TOP 5는 어떻게 되나요?

노블레스가 완결된 지 꽤 오래되었지만 아직도 캐릭터가 떠오릅니다. 캐릭터는 우아하고 강렬합니다. 캐릭터의 매력이 가장 큰 장점입니다. 액션 장면은 화려합니다. 세계관은 점점 넓어집니다. 세계관이 확장될수록 흥미가 커집니다. 스토리에는 아쉬운 부분도 있습니다. 그러나 캐릭터의 멋과 작화만으로도 다시 읽을 가치가 있습니다. 팬덤이 오랫동안 활발히 유지되는 모습을 보면 노블레스가 여전히 사랑받는 명작임을 알 수 있습니다.

인기 순위는 독자들이 가장 쉽게 보는 지표다. 신인 작가에게는 순위가 생존과 직결된다. 순위가 낮으면 작품이 빨리 끝날 위험이 있다. 그래서 순위를 올리려다 자극적인 전개나 클리셰에만 의존하는 경우가 있다. 장기적인 이야기를 만들기보다 매 회마다 충격적인 반전을 넣는 식이다. 순위가 높아지는 것은 좋지만, 그 압박이 작품 완성도를 떨어뜨릴 때도 있다.

요즘 서점을 돌면 스릴러 신작이 많이 보인다. 독자들은 공포와 미스터리를 동시에 즐길 수 있는 국내 스릴러 작품의 퀄리티가 놀랍다고 말한다. 최근 화제가 된 스릴러 작품을 살펴보면 첫 번째는 김영하 작가의 ‘살인자의 쇼핑목록’이다. 이 스릴러 작품은 범죄자의 심리를 날카롭게 파헤치는 내용으로 유튜버들의 리뷰가 크게 늘었다. 두 번째 스릴러 작품은 장강명 작가의 ‘흔한 남매’다. 이 스릴러 작품은 평범한 가정의 비밀을 파고드는 내용이 충격적이라 출간 직후부터 SNS에서 계속 회자된다. 세 번째 스릴러 작품은 이승우 작가의 ‘밤의 문’이다. 이 스릴러 작품은 초자연적인 요소와 현실적인 공포가 결합된 독특한 분위기를 보여준다. 책 표지 디자인만 봐도 소름이 돋을 정도다. 네 번째 스릴러 작품은 김지연 작가의 데뷔작 ‘오늘 밤, 우리 집’이다. 이 스릴러 작품은 아파트라는 폐쇄된 공간에서 연쇄 살인 사건을 다루어 독자들에게 클로스토포비아를 유발한다는 평이 많다. 마지막 다섯 번째 스릴러 작품은 오늘아침 작가의 ‘그녀가 사라졌다’이다. 이 스릴러 작품은 실종 사건을 둘러싼 반전에 반전을 거듭하는 전개 방식으로 스크린화 소문까지 나왔다. 이 스릴러 작품들의 공통점은 단순히 공포를 자극하는 것을 넘어 사회적 메시지를 담고 있다는 점이다. 독자들은 스릴러 작품을 통해 현실의 불안을 마주할 수 있다고 평가한다. 서점에서 이 스릴러 작품들 앞에 서면 주변 사람들은 ‘진짜 무서워요’라는 말을 절로 하게 된다.

웹툰 시장의 트렌드를 살펴보면 1위부터 5위까지의 작품마다 비슷한 점이 있다. 대부분의 작품은 강한 주인공 캐릭터와 명확한 목표를 가지고 있다. 대부분의 작품은 시각적으로 강렬한 장면을 보여준다. ‘전지적 독자 시점’에 들어가는 메타픽션 요소와 ‘신의 탑’에 나타나는 미스터리 같은 장르 실험도 눈에 띈다. 요즘 독자들은 단순한 재미보다 작품 안에 숨겨진 메시지를 찾는 경향이 있다.

TOP 5를 뽑는다면 인터페이스와 사용자 경험을 가장 중요하게 생각합니다. 앱이 답답하거나 불편하면 좋은 작품이라도 보기가 어렵습니다. 그래서 네이버 웹툰 앱이 가장 안정적이고 편리하다고 말합니다. 다음으로 카카오페이지, 봄툰, 다음 만화속세상, 탑툰 순서입니다.

웹툰을 오래 쓰다 보니 금요일에 연재되는 작품들은 대체로 퀄리티가 높아요. ‘우리집 늑대님’처럼 오랫동안 상위 10위 안에 들기도 하고, ‘멸망 이후의 세계’처럼 금방 인기를 끄는 신작도 자주 보입니다. 장르마다 차이는 있지만, 작화와 스토리 완성도가 뛰어난 작품은 오래 순위를 유지한다는 점은 똑같아요.

두 플랫폼을 오가며 웹툰을 읽다 보니, 추천 방식에 큰 차이가 있더라. 네이버는 장르별로 세밀하게 추천해 줘서 다양한 작품을 쉽게 만날 수 있어. 카카오는 최근에 본 작품을 바로 반영해서 비슷한 장르가 순위에 많이 몰리는 느낌이야. 또 주간 조회수 변동도 카카오가 훨씬 커서, 새로 인기를 얻는 작품이 순위가 급히 오르는 경우가 자주 보여.

나는 순위보다 완결 여부를 더 중요하게 생각합니다. '차원이동한 나는 영웅이 되었다'는 인기 순위가 높았지만 연재 중단이라는 크리를 맞아 팬들을 불안하게 만들었습니다. 그래서 나는 이제 완결이 된 작품이나 안정적으로 연재 중인 작품만 봅니다. '마지막 흑마법사'는 완결이 되었고 인기도 괜찮았습니다.

순위가 높다고 해서 캐릭터의 질이 보장되는 것은 아니다. 때로는 논란을 일으키는 캐릭터가 화제성을 높여 순위를 올리기도 한다. ‘최애의 아이’의 아쿠야가 바로 그런 경우일 수 있다.

가끔은 TOP 5에 들지 않는 작은 플랫폼에서 놀라운 보석을 찾는다. 예를 들어 ‘미스터블루’와 ‘탑툰’ 같은 작은 플랫폼에서는 대형 플랫폼에서 보기 힘든 실험적인 단편이나 예술성이 높은 작품을 만난다. 작은 플랫폼은 작가 지원에 더 집중한다. 그래서 작은 플랫폼에서 미래의 스타 작가를 먼저 발견하는 재미가 있다. 모든 계란을 큰 바구니에만 넣지 말고 작은 시장도 살펴보라. 웹툰 시장이 건강하게 유지되려면 중소 플랫폼의 역할이 중요하다.