Como Os Homens-Aranha Se Conheceram Em No Way Home?

No dia em que fomos registrar o casamento, meu namorado Eder Leite mandou que me expulsassem do cartório civil e entrou de mãos dadas com sua amiga de infância. Ele olhou para mim com indiferença: — O filho da Rosana precisa ser registrado. Depois que nos divorciarmos, eu me casarei com você. Todos achavam que eu, tão apaixonada, aceitaria esperar por ele mais um mês sem reclamar. Afinal, eu já o esperava há sete anos. Mas naquela mesma noite, aceitei o arranjo da família e fui para o exterior em um casamento combinado. Desapareci do mundo dele. Três anos depois, voltei ao Brasil acompanhando meu marido para visitar a família. Por causa de um compromisso de última hora, meu marido pediu que a filial brasileira da empresa enviasse alguém para me buscar. Jamais imaginei que reencontraria Eder, desaparecido da minha vida há três anos. — Já chega dessa birra, está na hora de voltar... O filho da Rosana vai começar a frequentar o jardim de infância, e você ficará responsável por buscá-lo e levá-lo.

Na noite da minha festa de noivado... Luca Moretti apareceu diante de mim acompanhado da mulher que havia sido seu amor de infância. — Clara acabou manchando o vestido dela. Ele falou como se estivesse pedindo o favor mais simples do mundo. — Empresta o seu para ela por um tempo. Depois acrescentou, sem demonstrar o menor peso na consciência: — Todo mundo sabe que a protagonista desta noite é você. Seu olhar percorreu meu vestido por um instante. — Não importa o que você esteja usando. Nem perdi meu tempo discutindo. O vestido já estava no corpo dela. Acabei vestindo um simples vestido preto emprestado e permaneci atrás da porta entreaberta dos fundos do salão. Foi ali... Que ouvi os amigos de Luca rindo enquanto bebiam uísque. Um deles ergueu o copo e perguntou entre risadas: — Luca... A sua verdadeira noiva não vai surtar? Luca nem sequer levantou os olhos da bebida. Sua resposta veio tranquila. — Anna vai se tornar uma Donna. Girou lentamente o líquido dentro do copo. — Ela precisa aprender a ter elegância. Outro homem soltou uma risada debochada. — Além do mais... Deu de ombros. — Ela é órfã. — Para onde ela vai sem você? Luca sorriu com absoluta confiança. Como se tivesse total controle sobre a minha vida. — Ela nunca vai me deixar. Eles não faziam ideia... De que eu jamais fui órfã. Durante cinco anos... Escondi o sobrenome Valenti. Queria que Luca se apaixonasse por Anna... E não pela filha da família Valenti. Meu pai era o Chefão da Máfia. O homem diante de quem todas as famílias se curvavam quando a mesa suprema se reunia. Naquela mesma noite... Retirei do dedo o anel de esmeralda da família Moretti. Coloquei-o cuidadosamente ao lado do livro de assinaturas dos convidados. Em seguida... Peguei o celular. Liguei para casa. Assim que meu pai atendeu... Falei sem hesitar: — Papai... Respirei fundo. — Eu não vou mais me casar com o Luca. Fechei os olhos por um instante. — Não venha para Chicago.

Eu era a filha do Alfa da Alcateia Ashford, a loba mais bonita do sul. Alfas faziam fila para me cortejar, e eu não me dava ao trabalho de lançar um segundo olhar para nenhum deles. Até que minha melhor amiga me desafiou: — Sera, tenho uma aposta para você. Acha que consegue fazer meu irmão Kieran se apaixonar por você? Se ganhar, te dou o colar de pedra da lua curativa da minha mãe. Se perder, você me entrega aquele carro esportivo de edição limitada que ama tanto. Inúmeras lobas bonitas já haviam tentado levá-lo para a cama. Todas, sem exceção, foram rejeitadas friamente. Na primeira noite depois que aceitei a aposta, eu salvei Kieran de um envenenamento por prata e passei a noite com ele enquanto ele lutava contra o calor. Nos dois anos, ele se tornou cada vez mais obcecado por mim. Sobre a longa mesa de conferências, ele me prensava contra os documentos espalhados. Em cada cômodo de sua propriedade, deixávamos rastros de nossa passagem. Aos poucos, me apaixonei por ele durante nossos incontáveis momentos de intimidade. Até a noite em que, por acaso, ouvi sua conversa com um ancião da alcateia. — Alfa, está na hora de anunciar quem será a Luna. — A voz do Ancião era baixa e calculada. — A Srta. Seraphina está ao seu lado há dois anos. De acordo com... — Chega. — Kieran o interrompeu. — Estávamos apenas nos divertindo. O Ancião permaneceu em silêncio por um instante. — E o seu primeiro amor? Quando vocês se separaram, ela pediu dois anos para experimentar outros parceiros. Esses dois anos terminaram. Não está na hora de ela voltar? — Sim. — Finalmente, um toque de ternura surgiu na voz de Kieran. — Está na hora de ela voltar. Foi nesse momento que percebi. Seu amor verdadeiro era minha meia-irmã. A pessoa que eu mais odiava no mundo. Durante dois anos, eu tinha sido apenas uma experiência enquanto ele "tentava alguém diferente". Fui embora sem pensar duas vezes. Mas aquele poderoso Alfa enlouqueceu. Ele revirou todo o mundo à minha procura.

Meu corpo amadureceu mais rápido que o das outras meninas da minha idade. Quando fiz dezoito anos, meu irmão superprotetor teve medo de que eu fosse enganada ou que alguém se aproveitasse de mim, então pediu para que o melhor amigo dele tomasse conta de mim. Mas, desde a primeira vez em que nos conhecemos, aquele homem não conseguia tirar os olhos do meu corpo. Quando terminei a faculdade, ele começou a ultrapassar os limites, repetidas vezes. Durante o dia, ele era meu chefe. À noite, eu era sua "assistente pessoal". Por quatro anos, mantivemos nosso caso em segredo. Ele me moldou exatamente do jeito que ele gostava. E a pior parte? Eu deixei. Foi assim até o dia em que sua ex-noiva voltou do exterior. Ele saiu da minha cama no meio da noite e correu direto ao aeroporto para buscá-la. Humilhada, mas ainda incapaz de desistir, eu corri atrás dele, apenas para vê-lo acariciar com delicadeza o cabelo de outra mulher bem na minha frente. Ele se virou e disse: — Jennifer Huckabee, quatro anos atrás, você se aproveitou de que eu estava bêbado e se arrastou até a minha cama. O jeito que você está agindo agora... é definitivamente patético. Ele olhava para ela com carinho e gentileza, enquanto eu, só recebia um olhar gelado e debochado. Naquele instante, eu entendi: desde o começo, aquilo nunca foi amor. Então, abaixei minha cabeça e enviei uma mensagem para meu irmão, aceitando a proposta de casamento da família Sinclair. Depois disso, me virei para aquele homem e disse com um sorriso no rosto: — Tudo bem, então. Adeus.

Depois de passar dez anos como a Loba Fantasma, finalmente descubro que sou, na verdade, a filha mais velha do Alfa da Alcateia Blue Moon. Ao voltar para casa desta vez, não faço o menor esforço para reconstruir os laços com os meus pais. Eles decidem passar a sucessão da família para a minha irmã mais nova, Tatiana Truss, então me voluntario para ir embora para a Universidade de Lobisomens do Norte. Eles deixam que ela roube o meu noivo, por isso eu mesma rompo o noivado e dou a eles o que tanto querem. Na minha vida anterior, passei o tempo todo implorando por amor, apenas para terminar desprezada por todo mundo. Meu companheiro guardava rancor de mim por não ter quebrado o noivado antes para deixar o caminho livre para ele e Tatiana. Até o meu próprio filhote franziu a testa para mim no meu leito de morte e disse: — Mãe, para de brigar com a tia Tatiana. Ela abriu mão de tudo por você a vida inteira. Agora que você está partindo, devolve tudo o que é dela. Morri cheia de arrependimento. Me arrependi de ter me perdido só para tentar conquistar o afeto deles. Por isso, nesta vida, eu me recuso a lutar. Vou deixar que todos tenham o seu final feliz, enquanto eu, finalmente, corro atrás de um futuro que pertence só a mim.

Não é engraçado como o amor funciona? Eu sempre amei Dreston, e ele sempre foi o único para mim — meu primeiro amor. Eu o amava quando era criança e, na adolescência, nada mudou. E agora, mesmo sendo sua esposa, eu ainda não conseguia amá-lo menos. Mas ele sempre amou apenas Tina — minha melhor amiga da adolescência. Ela entrou em nossas vidas e não apenas o tirou de mim. Levou minha felicidade, meu sorriso e até mesmo a garota que eu costumava ser. Ainda me lembro das palavras que ela disse: — Você sabia que ele era meu e, mesmo assim, se casou com ele. Ela me fez sentir como se eu fosse a vilã. Talvez eu tenha sido tola por acreditar que apenas o amor seria suficiente para trazê-lo de volta para mim. Mas nada mudou. Ele sempre a amaria. Finalmente desisti no dia em que assinei os papéis do divórcio. Aprendi a deixá-lo ir, a seguir em frente e a recomeçar. E, justamente quando finalmente decidi reconstruir minha vida, quando o universo me recompensou com um homem que me amava incondicionalmente... Dreston voltou correndo para mim. Agora ele quer uma segunda chance.