ในฐานะคนที่ชอบวิเคราะห์การดัดแปลง ผมมองว่าการ
ปรากฏตัวของตัวละครสามารถแยกประเภทได้ตามวัตถุประสงค์ของงาน: ให้ข้อมูล ขยายความ หรือทดลอง
งานทางการมักจะครอบคลุมสื่อหลักห้า–เจ็ดประเภท เช่น งานเขียนต้นฉบับ ฉบับภาพ
การ์ตูน อนิเม ซีดีเสียง และเกม แต่เมื่อนับรวมสื่อรองเช่น OVA, ตอนพิเศษ, spin-off, และสื่อสาธิตการตลาด จำนวนรูปแบบจะเพิ่มขึ้นอีก ในขณะที่งานแฟนเมดเปิดช่องให้เกิดรูปแบบย่อย ๆ เช่น fanart, fanvid, fanfic, doujin และ fan game ซึ่งบางรูปแบบอาจเป็นการทดลองเชิงศิลป์มากกว่าการเล่าเรื่องแบบดั้งเดิม
สรุปสั้น ๆ ว่าถ้าพูดถึงรูปแบบที่แตกต่างกันจริง ๆ ทางการมีราว ๆ ครึ่งโหลถึงหนึ่งโหล ขึ้นกับเกณฑ์การจัดหมวด ส่วนแฟนเมดนั้นแผ่กว้างและไม่สามารถตีกรอบได้แน่นอน