พูดถึงการเติบโตของตัวละครใน 'มีนเกิร์ล' แล้วสิ่งที่เด่นชัดที่สุดสำหรับฉันคือการเปลี่ยนแปลงของเคดี้ เฮอรอน มากที่สุด การเดินทางของเธอเริ่มจากสาวน้อยที่โตมาในแอฟริกาซึ่งถูกเลี้ยงมาแบบบ้านๆ แล้วต้องเข้าไปอยู่ในโลกใหม่ที่ซับซ้อนของโรงเรียนมัธยมอเมริกัน การมาเป็นสาวใหม่ทำให้เธอเปิดรับสิ่งต่างๆ อย่างไร้เดียงสาจนโดนชักนำเข้าสู่วงจรของอิทธิพลทางสังคม การที่เธอค่อยๆ ถูกดึงเข้าไปในกลุ่ม 'Plastics' แล้วเริ่มทำตัวเหมือนคนที่เธอไม่อยากเป็น นี่แหละคือจุดที่เห็นพัฒนาการชัดที่สุด — จากความไร้เดียงสา เป็นการแสดงตัวตนปลอมๆ และท้ายที่สุดกลับมามีสติรู้ตัวอีกครั้ง
เมื่อเคดี้เริ่มรับบทเป็นคนที่เธอไม่เคยคิดจะเป็น ผลที่ตามมามีทั้งการทำร้ายคนอื่นอย่างไม่ตั้งใจ การบิดเบือนความจริงผ่าน 'Burn Book' และการสูญเสียตัวตน ฉากคอนเฟรนซ์ในโรงยิมที่เธอยืนขึ้นมาขอโทษและยอมรับผิดเป็นหนึ่งในโมเมนต์ที่สะเทือนใจสุดๆ เพราะมันแสดงให้เห็นว่าการเติบโตของเธอไม่ได้เป็นแค่การถูกลงโทษหรือการถูกกระทำ แต่เป็นการกลับมาทำงานกับตัวเองจริงๆ เคดี้เริ่มสำนึกถึงผลกระทบของคำพูดและการกระทำของเธอ เธอเลือกที่จะไม่ยึดติดกับตำแหน่งของ 'ราชินีแห่งกลุ่ม' อีกต่อไป แล้วก็ค่อยๆ ปรับความสัมพันธ์กับเพื่อนๆ ให้เป็นธรรมชาติมากขึ้น เช่นการกลับไปร่วมทีมคณิตศาสตร์หรือการกระจายตัวเพื่อทำให้ห้องอาหารกลายเป็นพื้นที่ที่หลากหลายแทนการแบ่งกลุ่มอย่างเด็ดขาด
เปรียบเทียบกับตัวละครอื่นๆ อย่างรีจินา จอร์จ เธอก็มีมิติและพลวัต แต่การเปลี่ยนแปลงของรีจินามักจะเป็นไปทางการถูกลงโทษหรือการสูญเสียอำนาจมากกว่าจะเป็นบทเรียนเชิงภายใน รีจินายังคงมีนิสัยไม่ค่อยเปลี่ยน แต่เหตุการณ์ในเรื่องทำให้เธอต้องแลกอะไรบางอย่าง ในขณะที่จานิสและ
เดเมียนเป็นตัวละครที่มีเส้นทางค่อนข้างคงที่และใช้เป็นกระจกสะท้อนสังคม การเติบโตที่แท้จริงในเชิงจริยธรรมและอารมณ์จึงตกอยู่กับเคดี้ เพราะเธอเป็นคนที่ได้ลองผิดลองถูก ได้ทำสิ่งไม่ดี และเลือกเรียนรู้จากสิ่งนั้นจริงๆ
อ่านหรือดู 'มีนเกิร์ล' แล้วเสมือนเห็นภาพของวัยรุ่นที่พยายามค้นหาตัวเอง ฉันชอบที่เรื่องนี้หยิบมามองทั้งความขำขันและความเจ็บปวดของการเป็นมนุษย์ การที่เคดี้ผ่านจุดต่ำสุดแล้วกลับมารู้จักคำว่า 'ขอโทษ' และ 'รับผิดชอบ' ทำให้บทสรุปของเธอรู้สึกจริงจังและอบอุ่นในเวลาเดียวกัน นี่คือเหตุผลที่ฉันเห็นว่าพัฒนาการของเธอชัดและน่าจดจำที่สุด