ในแง่สัญลักษณ์ มังกรไฟ代表ความpassionและความเปลี่ยนแปลงรุนแรง ตรงข้ามกับมังกรน้ำที่เป็นembodimentของความลึกซึ้งและความอดทน ตัวอย่างชัดเจนคือใน 'Avatar: The Last Airbender' ที่มังกรไฟถูกใช้เป็นเครื่องมือสงคราม ส่วนมังกรน้ำกลายเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในวัฒนธรรมของเผ่าน้ำ
มังกรไฟมักมีสีแดงหรือทอง สะท้อนความร้อนแรง ในขณะที่มังกรน้ำมีสีฟ้า或เขียวอ่อน ให้ความรู้สึกเย็นกว่า แม้แต่เกล็ดก็ดูนุ่มนวลราวกับคลื่น บางวัฒนธรรมยังเชื่อว่ามังกรน้ำสามารถควบคุมสภาพอากาศได้ต่างจากมังกรไฟที่เน้นเผาไหม้ pure power ตรงๆ เลยรู้สึกเหมือนสองด้านของเหรียญเดียวกัน