ราชันย์ เร้นลับ มังงะ เริ่มลงพิมพ์ที่ไหนและเมื่อไหร่?

ตั้งแต่เห็นหน้าปก 'ราชันย์เร้นลับ' ครั้งแรก ความรู้สึกฉันต่อเรื่องนี้ผสมระหว่างความสงสัยกับความตื่นเต้นเพราะสไตล์ภาพกับโทนเรื่องชวนให้คิดถึงงานแฟนตาซีที่ลึกลับแบบ 'Solo Leveling' แต่เนื้อหาโฟกัสที่การเมืองของราชสำนักและการปะทะเชิงกลยุทธ์มากกว่า ฉบับแปลไทยของมังงะเล่ม 1 ออกวางจำหน่ายวันที่ 28 กรกฎาคม 2021 โดยสำนักพิมพ์ 'สยามอินเตอร์คอมิกส์' ซึ่งตอนนั้นฉันเดินหาในร้านหนังสือแล้วรู้สึกว่าการจัดหน้ากับคำแปลทำได้ค่อนข้างลื่นไหล พอได้อ่านแล้ว ฉันชอบการจัดคิวบทพูดที่ไม่เยิ่นเย้อ ทำให้ตัวละครฝ่ายต่าง ๆ โผล่มาน่าจดจำตั้งแต่หน้าแรกราวกับฉากเปิดของอนิเมะที่น่าจับตามอง ฉากหนึ่งที่จำได้ชัดคือการเปิดตัวของตัวละครสำคัญกลางงานเลี้ยง — การบรรยายสั้น ๆ แต่เต็มไปด้วยเงื่อนงำทำให้ฉันอยากติดตามต่อเรื่อย ๆ โดยรวมแล้วการที่เล่ม 1 ออกมาในวันที่นั้นทำให้ฉันทันได้คุยกับเพื่อน ๆ ในคลับมังงะ และถึงไม่ใช่งานสำหรับทุกคน แต่มันมีเสน่ห์เฉพาะตัวที่ชวนให้ติดตามต่อในเล่มถัดไป

หลายคนอาจสงสัยว่าสายมังงะของ 'Goblin Slayer' เริ่มต้นเมื่อไหร่และลงที่ไหนกันแน่ — คำตอบสั้น ๆ คือมังงะเวอร์ชันหลักเริ่มลงตีพิมพ์ในปี 2016 บนหน้ากระดาษของนิตยสาร 'Monthly Big Gangan' ของสำนักพิมพ์ Square Enix โดยผู้วาดคือ Kōsuke Kurose ซึ่งเป็นคนที่นำเนื้อหาในไลท์โนเวลมาปรับเป็นมังงะได้ค่อนข้างตรงแนวต้นฉบับ การเปิดตัวนั้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ค.ศ.2016 ซึ่งฉันยังรู้สึกว่าจุดนี้เป็นก้าวสำคัญเพราะทำให้เรื่องที่เริ่มจากไลท์โนเวลของ Kumo Kagyu ถูกขยายไปสู่ผู้ชมที่ชอบมังงะมากขึ้น งานวาดของ Kuroseเน้นรายละเอียดฉากต่อสู้กับก๊อบลินได้คมชัดขึ้น และการตีพิมพ์ในนิตยสารสายบรรลุผู้อ่านผู้ใหญ่ทำให้เรื่องนี้ได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ฉากบางฉากที่เคยอ่านในไลท์โนเวลเมื่อกลายเป็นมังงะกลับมีพลังขึ้นอีกแบบหนึ่ง ซึ่งทำให้รู้สึกสนุกกับการติดตามมากขึ้น

แวบแรกที่เห็นคำถามเกี่ยวกับ 'ราชันย์เร้นลับ' ผมคิดว่าชื่อแบบนี้มักจะเกิดจากการแปลหรือการตั้งชื่อฉบับภาษาไทยที่ไม่ได้ตรงเป๊ะกับชื่อญี่ปุ่นต้นฉบับเลย โดยส่วนตัวผมชอบสังเกตว่าบางครั้งงานที่คนเรียกกันในไทยด้วยชื่อนิยามอย่าง 'ราชันย์เร้นลับ' อาจเป็นงานที่มีชื่อญี่ปุ่นหรือจีนที่แปลได้หลายแบบ ซึ่งทำให้การระบุผู้เขียนหรือผู้วาดเฉพาะเจาะจงต้องดูจากปกฉบับภาษาไทยหรือเครดิตในเล่มจริง ตอนที่ผมเจอชื่อไทยคลุมเครือแบบนี้ ผมมักจะเปิดหน้าคำนำหรือหน้าสุดท้ายของมังงะเพื่อดูบรรทัดเครดิต เพราะผู้เขียน (writer) กับผู้วาด (illustrator/mangaka) มักจะถูกระบุไว้ชัดเจน และถ้าเป็นการดัดแปลงจากนิยายหรือไลท์โนเวล คนเขียนต้นฉบับกับคนวาดฉบับมังงะอาจเป็นคนละคนกัน สรุปสั้นๆ ว่า ผมเองยังไม่สามารถชี้ชัดได้ทันทีว่า 'ราชันย์เร้นลับ' ที่คุณหมายถึงคือผลงานของใครโดยไม่เห็นปกหรือข้อมูลฉบับนั้น ๆ แต่ถาคุณมีฉบับภาษาไทยตรงหน้า จะเห็นชื่อผู้เขียนและผู้วาดบอกไว้ชัดเจน ซึ่งนั่นแหละเป็นคำตอบที่ตรงที่สุดสำหรับคำถามนี้

น่าสนใจที่คุณยกเรื่อง 'อันเดอร์กราว' ขึ้นมา — ชื่อแบบนี้มีความเป็นไปได้หลายทางเลย ผมเป็นคนชอบอ่านทั้งมังงะญี่ปุ่นและงานแปล จึงคุ้นกับความสับสนเมื่อต้องเจอชื่อเดียวกันในสื่อคนละแนว อย่างเช่นมีผลงานวรรณกรรมชื่อ 'Underground' ที่ไม่ใช่มังงะ จึงเป็นไปได้ว่าคุณหมายถึงมังงะที่ใช้ชื่อนี้เป็นชื่อไทยหรือชื่ออังกฤษซึ่งอาจต่างจากชื่อญี่ปุ่นตรงตัว ถ้าอยากให้ผมตอบตรงจุดที่สุด ขอข้อมูลเล็กน้อยเช่นปกที่เคยเห็นหรือว่ามันเป็นเรื่องแนวอะไร (ระทึกขวัญ, ดราม่า, ไซไฟ ฯลฯ) แบบนั้นผมจะได้เล่าแหล่งตีพิมพ์และช่วงเวลาที่ชัดเจนให้ได้ — แต่ถ้ายังไม่แน่ใจ ผมสามารถลองแยกความเป็นไปได้หลักๆ ให้ดูว่าชื่อเดียวกันมักลงในรูปแบบไหน เช่น นิตยสารรายสัปดาห์ รายเดือน หรือเว็บแม็กกาซีน แล้วชี้จุดสังเกตว่ารูปเล่ม/โลโก้ของสำนักพิมพ์จะช่วยยืนยันได้อย่างไร

หลายคนอาจจะสงสัยว่า 'ราชันย์ เร้นลับ' มาจากต้นฉบับประเภทไหน — นิยายหรือมังงะ — คำตอบสั้นๆคือชื่อแบบนี้ในบริบทภาษาไทยมักจะเป็นชื่อที่ใช้เรียกผลงานต้นฉบับของไทยเองหรือเป็นการแปลชื่อจากงานต่างประเทศที่ยังไม่เป็นที่รู้จักแพร่หลาย แต่จากประสบการณ์การตามงานนิยายแปลและมังงะที่ฉันติดตาม พบว่าไม่มีงานชื่อเดียวกันที่เป็นต้นฉบับภาษาญี่ปุ่น จีน หรือเกาหลีที่เป็นที่รู้จักในวงกว้างซึ่งแปลตรงตัวมาเป็น 'ราชันย์ เร้นลับ' อย่างชัดเจน ดังนั้นถ้าเจอชื่อนี้ในหน้าปกหนังสือหรือในคอนเทนต์ออนไลน์ มักจะมีความเป็นไปได้สองทางหลัก: เป็นนิยายต้นฉบับภาษาไทยที่เผยแพร่บนแพลตฟอร์มออนไลน์ หรือเป็นผลงานแปลที่ผู้แปลตั้งชื่อไทยใหม่เพื่อให้เข้ากับธีมและโทนของเรื่องมากกว่าแปลตรงตัวจากชื่อเดิม การแยกว่าเป็นต้นฉบับหรือดัดแปลงทำได้ไม่ยากในเชิงสังเกต หากงานมีเครดิตบอกชัดเจนว่าดัดแปลงจากมังงะหรือเว็บโนเวลต่างประเทศ มักจะระบุชื่อผู้แต่งต้นฉบับและลิขสิทธิ์ไว้ตรงปกหรือคำนำ แต่ถ้างานเป็นนิยายออนไลน์ไทย มักเห็นชื่อผู้แต่งเป็นนามปากกาในหน้าแพลตฟอร์ม เช่น Dek-D, ReadAWrite หรือ Fictionlog และมีคอมเมนต์กับแฟนคลับในคอนเทนต์ตรงนั้น ซึ่งสร้างความรู้สึกชุมชนที่อบอุ่นกว่าการแปลเชิงพาณิชย์ นอกจากนี้โทนการเขียนและการเรียบเรียงคำไทยในงานต้นฉบับไทยมักจะมีสีสันและสำนวนที่คนอ่านชาวไทยคล้อยตามได้ง่ายกว่าแปลตรงจากภาษาต่างประเทศ ในมุมมองของคนที่หลงใหลงานแนวแฟนตาซีและดราม่า ฉันชอบเสน่ห์ของชื่อ 'ราชันย์ เร้นลับ' มันให้ความรู้สึกทั้งอำนาจและความลับที่รอการเปิดเผย ซึ่งทำให้นึกถึงงานหลายชิ้นที่ใช้ธีมราชวงศ์ผสมปริศนา ไม่ว่าจะเป็นนิยายแปลที่ชอบอ่านหรือมังงะ/แมนฮวาที่นำเสนอการเมืองในวังและกลไกการทรยศ แต่สิ่งที่ทำให้เรื่องน่าสนใจจริงๆ คือการพัฒนาตัวละครและการตั้งคำถามทางศีลธรรม มากกว่าที่มาของชื่อเพียงอย่างเดียว หากเจอข้อมูลว่าผลงานนั้นมาจากต้นฉบับไหน การได้เห็นการดัดแปลงหรือการตีความซ้ำในรูปแบบต่างๆ มันเติมเต็มความสุขในการติดตามเป็นอย่างดี ส่วนความรู้สึกส่วนตัว ฉันมองว่าไม่ว่าจะเป็นงานต้นฉบับไทยหรือการแปลจากต่างประเทศ ชื่อ 'ราชันย์ เร้นลับ' เปิดโอกาสให้คนอ่านได้สำรวจทั้งเรื่องอำนาจ ความลับ และจิตวิทยาตัวละคร ซึ่งนั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้ฉันตื่นเต้นที่จะหยิบงานแบบนี้ขึ้นมาดูต่อไป

ชื่อนี้ฟังดูคุ้น ๆ แต่ไม่ได้ตรงกับชื่อมังงะที่ฉันจำได้ทันที และนั่นทำให้ฉันคิดว่า 'ราชันย์ เร้นลับ' อาจเป็นชื่อตีความหรือแปลไทยของงานจากญี่ปุ่น เกาหลี หรือจีนมากกว่าจะเป็นชื่อต้นฉบับโดยตรง ฉันมักเจอกรณีที่สำนักพิมพ์ในไทยตั้งชื่อต่างออกไปเพื่อให้ดึงดูดผู้อ่านท้องถิ่น ดังนั้นวิธีที่เร็วที่สุดคือมองหาชื่อภาษาต้นฉบับบนปกหรือหน้าคำนำ เพราะผู้เขียนจริง ๆ จะถูกระบุไว้ชัดเจนเมื่อเจอชื่อดั้งเดิม เมื่อได้ชื่อต้นฉบับแล้วจะตามไปดูผลงานก่อนหน้าของผู้แต่งได้ง่าย เช่นเดียวกับที่เห็นในกรณีของ Takehiko Inoue — เขามีผลงานเด่น ๆ ก่อนหน้าอย่าง 'Slam Dunk' ซึ่งมักถูกแสดงไว้ชัดบนหน้าแนะนำของสำนักพิมพ์ สรุปคือชื่อไทยที่ต่างออกไปอาจทำให้ค้นยาก แต่เมื่อพบชื่อดั้งเดิมแล้วจะเห็นภาพผู้แต่งและผลงานก่อนหน้านั้นชัดขึ้น และนั่นแหละที่ทำให้การตามหาสนุกขึ้นมาก

เอาแบบตรงๆ เลยนะ: มังงะ 'สายโลหิต' ที่ต้นฉบับญี่ปุ่นมีชื่อว่า '血の轍' (อ่านว่า Chi no Wadachi) เริ่มลงตอนแรกในนิตยสารต้นฉบับของญี่ปุ่นเมื่อปี 2017 แต่ฉบับแปลไทยจะมีช่วงเวลาที่ต่างกันไปขึ้นกับการได้ลิขสิทธิ์และการจัดพิมพ์ของสำนักพิมพ์ในไทย โดยทั่วไปมังงะชุดนี้เข้าถึงคนไทยผ่านการแปลแบบเป็นเล่มที่ออกวางจำหน่ายครั้งแรกในประเทศไทยหลังจากที่ลิขสิทธิ์ถูกซื้อไป ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีนับตั้งแต่การลงตีพิมพ์ในญี่ปุ่น ฉะนั้นถาคที่อยากอ่านแบบแปลไทยเป็นเล่ม ให้มองหาปกและเครดิตสำนักพิมพ์บนหน้าปกว่าจะมีการระบุไว้ชัดเจนว่าเป็นฉบับแปลไทยของสำนักพิมพ์ใด พอรู้คร่าวๆ เกี่ยวกับช่วงเวลาแล้ว ปัญหาถัดมาคือคำถามว่าอ่านที่ไหนได้บ้าง ถาต้องการสนับสนุนผลงานอย่างถูกลิขสิทธิ์ ตัวเลือกที่ปลอดภัยและหาได้ง่ายคือไปร้านหนังสือใหญ่ๆ อย่าง SE-ED, B2S, Naiin หรือร้านหนังสืออิสระที่นิยมสต็อกมังงะของต่างประเทศ นอกจากนี้ร้านค้าออนไลน์ยอดนิยมทั้ง Shopee, Lazada หรือร้านค้าออนไลน์ของสำนักพิมพ์เองมักจะมีวางขายทั้งเล่มปกแข็งและปกอ่อน ถ้าชอบอ่านแบบดิจิทัล หลายสำนักพิมพ์ในไทยมีช่องทางขายอีบุ๊กผ่านแพลตฟอร์มอย่าง Meb, Ookbee หรือแอปของสำนักพิมพ์ที่ทำให้สามารถซื้อแล้วอ่านบนมือถือหรือแท็บเล็ตได้ทันที วิธีนี้สะดวกเมื่ออยากเก็บสะสมแต่ไม่สะดวกเก็บเล่มจริง พูดถึงการอ่านแบบไม่เป็นทางการหรือแฟนแปล ที่มักจะลงเป็นตอนในเว็บบอร์ดหรือกลุ่มต่างๆ แม้จะหาได้ง่ายแต่การอ่านจากแหล่งที่ไม่มีลิขสิทธิ์ก็ทำให้ผู้สร้างผลงานไม่ได้รับค่าตอบแทน ซึ่งถ้าเรารักงานของผู้แต่งและอยากให้มีเรื่องดีๆ ออกมาเรื่อยๆ การสนับสนุนด้วยการซื้อฉบับแปลที่เป็นทางการถือเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าและทำให้วงการมังงะในไทยแข็งแรงขึ้น อย่างน้อยก็ช่วยยืดอายุมังงะที่ชอบให้ออกมาต่อเนื่องได้ สุดท้ายถาชื่นชอบเนื้อหาแนวจิตวิทยา มืดมน และความสัมพันธ์แบบดราม่าซับซ้อนอย่างที่มีใน 'สายโลหิต' แนะนำให้เริ่มจากเล่มแรกของฉบับแปลไทยที่วางขายอย่างเป็นทางการ เพราะการอ่านจากฉบับแปลทำให้จับโทนและน้ำเสียงของเรื่องได้ดีขึ้น อีกอย่างหนึ่งคือการมีเล่มเก็บไว้บนชั้นหนังสือมันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันที่รัก ซึ่งสำหรับฉันแล้ว การได้พลิกอ่านหน้ามังงะที่ทำให้หัวใจเต้นแรงหรือขนลุกนิดๆ มันเป็นความสุขเล็กๆ ที่อยากให้คนรักมังงะได้สัมผัสด้วยตัวเอง

ณ ปัจจุบันยังไม่มีฉบับแปลไทยของ 'ราชันย์ เร้นลับ' ที่ฉันเห็นวางขายตามชั้นหนังสือใหญ่ ๆ ในเมืองไทย แต่ก็มีช่องทางที่ควรเฝ้าดูไว้ถ้าอยากได้แบบถูกลิขสิทธิ์ ถ้าจะอธิบายจากมุมคนสะสม ฉันมักจับตาประกาศจากสำนักพิมพ์ที่นำมังงะญี่ปุ่นเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เพราะเมื่อเรื่องฮิตจริง ๆ สำนักพิมพ์จะประกาศลิขสิทธิ์แล้ววางขาย เช่นกรณีของ 'Solo Leveling' ที่มีรอบประกาศและพรีออเดอร์ก่อนวางจำหน่าย การตามโซเชียลของสำนักพิมพ์ใหญ่ ๆ กับร้านหนังสือเช่นร้านสาขาหลักจะช่วยให้รู้ทันข่าว แต่ถ้ายังไม่มีข่าว ก็เป็นสัญญาณว่าตอนนี้อาจยังไม่ถูกซื้อลิขสิทธิ์สำหรับฉบับแปลไทย สุดท้ายในมุมคนจ่ายเงินสนับสนุน ผู้เขียนและทีมงานจะได้ผลตอบแทนจากยอดขายฉบับแปล ดังนั้นถ้าชอบจริง ๆ การรอฉบับแปลไทยอย่างเป็นทางการดีกว่าการหาไฟล์เถื่อน เพราะนอกจากคุ้มค่ากับงานสร้างสรรค์แล้ว ยังทำให้มีโอกาสเห็นเล่มศัพท์รองหรือชุดพิเศษในอนาคตได้อีกด้วย

เราเพิ่งนึกถึงช่วงแรกที่ได้อ่านมังงะ 'ราชันย์เร้นลับ เส้นทาง' และภาพจำแรกสุดคือตอนเปิดเรื่องที่ปล่อยออกมาในเดือนเมษายน 2019 ซึ่งเป็นจังหวะที่แฟนๆ เริ่มพูดถึงงานนี้กันมากขึ้น ในมุมมองของคนที่เก็บฉบับรวมเล่มไว้บนชั้นหนังสือ การออกตอนแรกในเดือนเมษายน 2019 นั้นสำคัญเพราะมันเป็นสัญญาณว่าเนื้อเรื่องที่เคยเป็นนิยายหรือโปรเจ็กต์ออนไลน์ถูกยกขึ้นมาเป็นงานมังงะอย่างจริงจัง สำหรับผม ความรู้สึกตอนอ่านตอนแรกคือทั้งตื่นเต้นและสงสัย อยากรู้ว่าทีมวาดจะตีความฉากสำคัญอย่างไร ช่วงเวลาแรกๆ เหมือนเป็นการปูสนามให้ตัวละครและโลกของเรื่องอย่างชัดเจน ฉากเปิดที่ใช้โทนอึมครึมกับพล็อตย่อยที่ชวนให้ติดตาม ทำให้ผมตามมาตั้งแต่ตอนนั้นจนถึงเล่มถัดไป ใครที่เก็บสะสมมังงะน่าจะจำความรู้สึกที่ได้เห็นปกตอนแรกออกวางขายได้ไม่ยาก