อีกลักษณะที่เห็นชัดคือความขาดแคลนอารมณ์เชิงลึก ไม่รู้สึกผิดชอบชั่วดีตามปกติ มักจะโกหกเป็นเรื่องปกติ ใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว และไม่แสดงความเสียใจจริงจังเมื่อทำร้ายใคร ตัวอย่างคลาสสิกคือฉากการสนทนากับ 'The Silence of the Lambs' ที่แสดงให้เห็นทั้งความฉลาดและความไร้ความเมตตา ทำให้ฉันมองเห็นรูปแบบการประพฤติที่ผู้เขียนมักเลือกใช้เพื่อสร้างตัวร้ายที่ชวนขนลุก
ในนิยายสืบสวนบางเรื่อง ไซโคพาธไม่ได้แค่ทำร้ายเพราะโกรธ แต่เพราะต้องการทดสอบความแน่นอนของโลกหรือเพื่อเล่นกับชะตากรรมของผู้อื่น พวกเขามักเลือกการกระทำที่ดูไร้ความหมายแต่ส่งผลลึกซึ้ง เช่น การตัดสินชะตาด้วยการโยนเหรียญหรือการใช้กฎของตนเอง ซึ่งสร้างบรรยากาศหวาดกลัวได้มากกว่าแค่ความโหดร้ายตรงๆ ตัวอย่างที่ผมชอบคิดถึงคือ 'No Country for Old Men' ที่ตัวร้ายทำให้ความเยือกเย็นกลายเป็นตรรกะหนึ่งที่ข่มขวัญคนอ่านได้อย่างทรงพลัง