อาเธอร์ ตอนจบถูกอธิบายอย่างไรและมีทฤษฎีแฟนไหม?

ฉากสุดท้ายของอาเธอร์มอร์แกนใน 'Red Dead Redemption 2' ถือเป็นหนึ่งในจุดที่ทำให้ผมยังพูดถึงไม่หยุด เพราะมันไม่ได้เป็นแค่การตายของตัวละคร แต่เป็นบทสรุปของชีวิตที่เต็มไปด้วยความผิดพลาด ความรับผิดชอบ และการเลือกเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สะสมจนกลายเป็นชะตากรรม

ฉากจบแบบ canonical จะผูกโยงกับเชื้อวัณโรคที่อาเธอร์ติดมาตั้งแต่ภารกิจต่าง ๆ และผลของการเลือกเส้นทางเกียรติยศ (honor) ระหว่างเกม: ถ้าเลือกทำดีจนมีเกียรติสูง เขาจะเผชิญหน้า Micah ที่คอรัปต์ แล้วตายอย่างมั่นใจในแสงอาทิตย์ แต่ถ้าทางเลือกเลวร้าย เขาอาจถูกยิงตายเร็วขึ้นโดย Micah หรือโดยกองกำลังแล้วแต่สถานการณ์ ในทั้งสองกรณี ตัวตนของเขาจบที่ความตาย แต่เรื่องราวยังต่อด้วยเอพิล็อกที่เล่าเรื่องของจอห์นมาร์สตัน

แฟนทฤษฎีเยอะมากและสร้างสรรค์: บางคนเชื่อว่าอาเธอร์อาจไม่ตายจริงในมิติอื่น บางคนคิดว่าเขาเป็นการอุปมาของการไถ่บาป และม็อดเดอร์บางคนก็สร้างเนื้อหาให้เขารอดเพื่อสำรวจ “ถ้า” ที่เกมไม่ได้ให้มา ผมชอบทฤษฎีที่ว่าเกมตั้งใจให้ผู้เล่นรู้สึกถึงความสูญเสียแทนการช็อกอย่างเดียว เพราะการที่เราลงมือเลือกทำดีหรือไม่ทำดี ทำให้ฉากสุดท้ายมีน้ำหนักและทำให้การจากลานั้นตราตรึงกว่าแค่วีตายแบบสุ่ม

ในชุดเรื่อง 'Fate/stay night' ตัวอาเธอร์ถูกตีความใหม่เป็น 'Altria/Artoria' ที่เป็นผู้หญิง แต่ชะตาของเธอถูกเชื่อมโยงกับดาบ Excalibur และเกราะพิทักษ์ Avalon อย่างลึกซึ้ง ทำให้จุดจบของเธอในแต่ละเส้นเรื่องไม่เหมือนกันและเต็มไปด้วยความขัดแย้งระหว่างอุดมคติและมนุษย์
บางเส้นทางในเรื่องแสดงให้เห็นการเสียสละที่ทำให้เธอถูกผนึกหรือไม่สามารถกลับคืนสภาพเดิม ขณะที่เส้นอื่นเปิดทางให้การชดใช้หรือการปลดปล่อย บรรดาแฟนทฤษฎีกล่าวถึงความเป็นไปได้ของโลกคู่ขนานหรือการวนลูปของกรรมที่ทำให้เธอกลับมาแบบต่างชาติตลอด ทั้งการเป็นเซอร์แวนท์ในสงครามศักดิ์สิทธิ์หลายครั้งหรือการถูกพาไปที่ Avalon เพื่อรอวันปลดปล่อย ผมมักจะนึกถึงความโศกกับความอบอุ่นปนกันในชะตาของเธอ ซึ่งทำให้แฟน ๆ สร้างเรื่องราวต่อได้ไม่มีที่สิ้นสุด

การปิดฉากของอาเธอร์เพนด์รากอนในซีรีส์ 'Merlin' สร้างความขมคอให้แฟนๆ ทั่วโลกเพราะมันผสมทั้งความกล้าหาญ ความโศก และโชคชะตาที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ฉากการต่อสู้ที่ Camlann กับมอร์เดร็ดลงเอยด้วยการบาดเจ็บสาหัสและการพาอาเธอร์ไปยังอวาลอนเป็นภาพที่ยังวนเวียนในหัวผมเสมอ
บทจบแบบนี้ตีความได้หลายทาง: บางคนยึดตามความหมายแบบโศกนาฏกรรมที่ฮีโร่ต้องจ่ายด้วยชีวิตเพื่อรักษาอาณาจักร บางทฤษฎีบอกว่าอวาลอนไม่ใช่แค่สถานที่ แต่เป็นสถานะของการพักฟื้นหรือการหลบหนีจากความเป็นจริง แฟนฟิคจึงพยายามเขียนให้เมอร์ลินช่วยชีวิตหรือย้อนเวลาได้ ส่วนตัวแล้วผมชอบมุมมองที่มองว่าอาเธอร์เป็นสัญลักษณ์ของกษัตริย์ที่ต้องจ่ายเพื่ออนาคต มากกว่าจะมองแค่ว่าตายหรือไม่ตาย นั่นทำให้การจากไปของเขามีความหมายทางอารมณ์ยาวนาน

อาเธอร์ เชลบี้ใน 'Peaky Blinders' เป็นตัวละครที่เต็มไปด้วยความรุนแรง ความไม่แน่นอน และความพยายามหาทางลงสำหรับชีวิตที่ถูกฉีกด้วยหน้าที่และบาดแผลทางใจ ตอนจบของซีรีส์หลักจบแบบเปิดช่องให้แฟน ๆ คิดต่อว่าชะตากรรมของเขาจะเป็นอย่างไร: ตาย ถูกจับ หรือหลุดจากชีวิตมาเฟียไปได้จริง ๆ
แฟนทฤษฎีมีหลายแนว — บางกลุ่มเชื่อว่าอาเธอร์อาจถูกสังหารในเหตุการณ์ที่เรายังไม่ได้เห็น เพื่อปิดฉากรอบวงของความรุนแรง ขณะที่อีกฝั่งคาดว่าเขาอาจหาทางยุติความบ้าคลั่งและพบกับการไถ่บาปหรือการหลบหนีที่เงียบสงบ มีคนเชื่อว่าภาพจบที่อินโทรโทนและเพลงประกอบชวนคิดถึงการวนลูปของโชคชะตา แสดงถึงความเป็นไปได้ทั้งสองแบบ ผมชอบทฤษฎีที่ให้ความเป็นมนุษย์กับอาเธอร์ — ว่าแทนที่จะมีจุดจบแบบเดิม ๆ เขาอาจเลือกชีวิตใหม่ที่ไม่สมบูรณ์แบบแต่จริงสำหรับเขาเอง

เรื่องเล่าอาเธอร์จากตำนาน เช่นเวอร์ชันใน 'Le Morte d'Arthur' หรือการตีความใหม่ใน 'The Once and Future King' มีหลายจุดจบที่สะท้อนวัฒนธรรมและยุคสมัยของผู้เขียน แต่สิ่งหนึ่งที่ยึดกันได้คือภาพของกษัตริย์ผู้ถูกบาดเจ็บหนักแล้วถูกพาไปยังอวาลอน ซึ่งเปิดช่องให้ตีความเชิงสัญลักษณ์และประวัติศาสตร์ได้กว้างขึ้น
ชาววิชาการและแฟน ๆ มักเสนอทฤษฎีที่แตกต่าง: บางคนมองว่าอาเธอร์มีต้นแบบจากผู้นำโรมัน-บริเตนอย่าง Artorius ที่ถูกเสริมแต่งจนกลายเป็นตำนาน ขณะที่อีกกลุ่มเห็นว่าการบรรยายว่าเขาจะ'กลับมาอีกครั้ง' เป็นเรื่องของความหวังสังคมและการเมือง รากของตำนานยังเป็นแหล่งให้แฟน ๆ สร้างทฤษฎีว่าการกลับมาของอาเธอร์เป็นการเปรียบเทียบถึงการฟื้นฟูอุดมคติ หรืออาจหมายถึงการปรากฏตัวในเวลาที่ประเทศชาติต้องการคนแบบเขาอีกครั้ง ในมุมของผม การจบแบบเปิดเอาไว้แบบนี้ทำให้ตำนานยังมีชีวิตในใจของผู้คนเรื่อยไป