ฉันมองฉบับ 'A Study in Scarlet' ในมุมของคนที่สนใจต้นกำเนิดของความสัมพันธ์ฮอล์มส์-วัตสัน เวอร์ชันไทยที่เล่าตรงคำแปลดีและไม่ปรุงมากจะเหมาะที่สุด เพราะความสนุกของตอนนี้มาจากการตั้งปมและการเฉลยอย่างเป็นเหตุเป็นผล ฉบับหนังสือเสียงที่เล่าแบบชัดถ้อยชัดคำ มีการเว้นวรรคให้พอเหมาะจะช่วยให้จับตรรกะของคดีได้ง่ายขึ้นกว่าการฟังที่เรียบเรื่อยเกินไป
ฉันเลือกฟัง 'The Sign of Four' เวอร์ชันที่เล่าเป็นตอนยาวหนึ่งชิ้น เพราะจังหวะการเล่าเรื่องเหมาะกับการฟังต่อเนื่องบนการเดินทางไกล ฉบับที่นักพากย์โทนอบอุ่นจะเน้นมิติตัวละครมากกว่าฉบับที่อยากได้บรรยากาศลึกลับเฉพาะทาง
เวลาโหยหานิยายสืบสวนคลาสสิก ๆ ผมมักจะหยิบหนังสือที่ทำให้คิดตามได้ไม่ยาก และในชุดต้นฉบับของเชอร์ล็อค โฮล์มส์ คุณจะพบว่ามีเล่มแปลไทยที่หาได้ง่ายหลายเล่ม
ในฉบับแปลไทยโดยทั่วไปจะรวมเอา 'A Study in Scarlet' ซึ่งเป็นนิยายเล่มแรกที่แนะนำตัวโฮล์มส์และวัตสัน ไว้ให้คนอ่านไทยได้รู้จักโครงเรื่องต้นกำเนิดของทั้งสองคน อีกฉบับที่ค่อนข้างแพร่หลายคือชุดรวมเรื่องสั้น 'The Adventures of Sherlock Holmes' ที่รวบรวมตอนคลาสสิกหลายตอนที่เป็นบทเริ่มต้นของชื่อเสียงโฮล์มส์ ทั้งสองเล่มนี้มักถูกแปลหลายครั้งโดยนักแปลและสำนักพิมพ์ต่าง ๆ ทำให้ผู้อ่านมีตัวเลือกทั้งฉบับแยกและรวมเล่ม เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีถ้าอยากสัมผัสบรรยากาศแบบดั้งเดิมของการสืบสวนแบบวิกตอเรียน
ผมแนะนำให้เริ่มจากสองเล่มนี้ก่อนเพราะโครงสร้างและสำนวนเรื่องสั้นทำให้เข้าใจบุคลิกโฮล์มส์ง่าย แล้วค่อยขยับไปหานิยายยาวหรือชุดรวมตอนอื่น ๆ ตามอารมณ์ของการอ่าน จะได้เห็นพัฒนาการของตัวละครและเทคนิคการเล่าเรื่องในแต่ละช่วงเวลา