Rebecca Sullivan

Depois que o irmão mais velho de Leo Carter morreu, a mãe dele propôs que ele se casasse com Ariel Sullivan, a viúva grávida do falecido. Leo recusou. — Fawn é a minha vida. — A voz dele soou fria, e o ar ao redor pareceu mais denso. — Eu preferia abrir mão de herdar o posto do meu irmão como Don a trair a minha esposa. Eu fiquei profundamente comovida com aquela devoção… até o dia em que, por acaso, eu ouvi uma conversa entre Leo e a mãe dele. — A criança na barriga de Ariel é claramente sua. — A mãe dele disparou, cortante. — Então por que você não vai se casar com ela? Leo soltou o ar devagar, e uma nuvem de fumaça escapou. O olhar dele se perdeu em algum ponto distante, indecifrável, como se nada ali o atingisse por completo. — Eu prometi à Ariel que deixaria meu irmão com um herdeiro. — A calma dele foi quase irritante, calculada demais. — Mas isso fica entre nós. Se a Fawn descobrir um dia… eu estou morto. A expressão da mãe dele escureceu, como se a paciência tivesse se partido. — E daí se ela descobrir? Ela nem pode ter filhos. — A voz dela veio carregada de desprezo. — Você vai acabar com a linhagem da família por causa dela? — Se ela descobrir, ela vai me deixar. — A frieza de Leo cortou como lâmina, perigosa. — E eu não sobrevivo sem ela. Se você quer um neto, então cale a boca. Eu me afastei cambaleando, como se tivesse levado um golpe. O sangue nas minhas veias foi esfriando aos poucos, até virar gelo. Leo me conhecia melhor do que qualquer um; ele sabia que, no meu mundo, amor não tolerava traição. Então, no instante em que ele me traiu, eu tomei a minha decisão. Eu iria embora.

Après le décès du frère aîné de Leo Carter, sa mère a proposé qu'il épouse Ariel Sullivan, la femme enceinte de son défunt frère. Leo a refusé. « Fawn est ma vie », a-t-il dit froidement. « Je préfère renoncer à hériter de la position de mon frère en tant que parrain plutôt que de trahir ma femme. » J'ai été profondément touchée par sa dévotion. Jusqu'au moment où j'ai accidentellement entendu une conversation entre Leo et sa mère. « L'enfant qu'Ariel porte dans son ventre est clairement le tien », a déclaré sa mère d'un ton sec. « Alors pourquoi refuses-tu de l'épouser ? » Leo a expiré une bouffée de fumée. Son regard s'est perdu au loin, indéchiffrable. « J'ai promis à Ariel que je laisserais un héritier à mon frère », a-t-il dit calmement. « Mais ça reste entre nous. Si Fawn l'apprend un jour, je suis mort. » Le visage de sa mère s'est assombri. « Et alors si elle l'apprend ? Elle ne peut même pas avoir d'enfants elle-même. Vas-tu laisser s'éteindre la lignée familiale à cause d'elle ? » Leo l'a interrompue, sa voix soudainement froide et dangereuse. « Si elle l'apprend, elle me quittera. Et je ne survivrai pas à sa perte. Si tu veux un petit-fils, alors tais-toi. » Je me suis éloignée en titubant, hébétée, et le sang dans mes veines s'est lentement glacé. Leo me comprenait mieux que personne. Il savait que dans mon monde, l'amour ne pouvait tolérer une trahison. Alors, au moment où il m'a trahie, j'ai pris ma décision. J'allais partir.

J'étais Rebecca, la compagne de Gauvain Clerc, Alpha de la Meute au Pelage d'Acier — la plus puissante des meutes du Nord. Gauvain était un génie des affaires qu'on ne rencontre qu'une fois par siècle, son réseau commercial s'étendant sur une douzaine de meutes nordiques et transformant la sienne en un véritable empire réussi. Il m'avait revendiquée pendant quatre ans. Nous étions prêts pour notre cérémonie d'union… jusqu'au retour de Viviane, son amour d'enfance. Le jour où je les ai vus se retrouver, la vérité m'a foudroyée : ce que je croyais être de l'amour n'avait toujours été qu'une illusion, la mienne. Dans ses yeux, il n'y avait qu'elle. Moi, je n'avais été qu'un simple arrangement. Au moins, il ne m'avait jamais marquée. Aucun lien de compagnon, seulement des papiers glacés du Conseil de la Meute. Cela simplifiait les choses. Alors j'ai préparé ma revanche : j'ai déguisé l'Accord de Dissolution du lien de compagnon en simple formulaire administratif d'université. Quand sa plume a effleuré ce document, notre lien s'est rompu d'un seul trait d'encre. Il n'a jamais compris ce qu'il perdait ce jour-là : pas seulement une compagne, mais l'héritier futur de la Meute au Pelage d'Acier. À présent, il me traque à travers les continents. Est-ce de l'amour ? Ou bien à cause du petit ? Ou seulement l'orgueil d'un Alpha, consumé par le fait que j'aie réussi à briser notre lien de compagnon sans qu'il ne réalise qu'il venait d'être joué ?