The Laut

Hari pertama setelah terlahir kembali, aku langsung menyelinap ke kamar sang ketua mafia, Kevin, lalu melepaskan pakaianku. Karena di kehidupan sebelumnya, aku dan putranya, Nico, adalah pasangan pernikahan politik tanpa cinta yang sangat terkenal di kalangan mafia Grimora. Nico menganggap akulah penyebab hancurnya hubungan dengan cinta pertamanya. Ia yakin bahwa saat dirinya terkena obat perangsang, akulah yang sengaja masuk ke kamarnya. Karena itu, selama delapan tahun pernikahan, setiap malam ia pergi mabuk-mabukan dan tak pernah pulang. Bahkan ketika aku mengalami persalinan sulit dan nyawaku hampir melayang, ia tak menunjukkan kepedulian sedikit pun. Hingga suatu hari badai besar melanda. Grimora diterjang gelombang badai, dan tanggul pelabuhan jebol. Hanya tersisa satu kursi di kapal evakuasi. Semua orang mengira ia akan menyelamatkan dirinya sendiri. Namun Nico justru mendorongku ke atas kapal. “Pergilah!!” “Nadine, kuserahkan kesempatan hidup ini padamu … di kehidupan selanjutnya, aku tak ingin kamu menyelamatkanku lagi. Aku hanya ingin bersama Marry.” Detik berikutnya, tubuhnya terseret ke dalam laut yang gelap. Sementara aku yang berhasil selamat, akhirnya dibunuh oleh keluarga musuh. Ia tak pernah tahu .... malam itu, yang terkena bius bukan hanya dirinya. Ayahnya, Kevin sang ketua mafia juga dibius. Saat aku melangkah masuk ke kamar, efek obatnya sudah mulai bekerja. Sang ketua mafia menekan hasrat yang menyiksa tubuhnya dengan susah payah. Kali ini, aku mendekat dan berbisik pelan, “Ketua, aku datang untuk membantumu menetralkan racunnya.”

Selamat datang di Benua Longwu, panggung bagi lima Kekaisaran megah yang diperintah oleh bakat beladiri dan sihir tinggi. Di tengah sorotan, seorang sosok akan memperoleh ketenaran dan panggung cemerlang. Di Benua ini, sumber daya melimpah untuk mereka yang menguasai dua bakat krusial: energi Mingzhu untuk beladiri yang luar biasa dan energi Nebula untuk keahlian spiritual yang memukau. Bagi yang tidak memiliki kedua bakat tersebut, kehidupan mereka seakan terhapus dan dilupakan oleh dunia. Li Wei, seorang pemuda dari kota kecil Shuimiao di Kekaisaran Terra, tampaknya hanya seorang yang tidak berbakat dalam beladiri maupun sihir. Namun, cita-citanya tinggi—menjadi seorang Sage, manusia setengah abadi. Keberuntungan tiba dalam bentuk pertemuan tak terduga dengan makhluk legendaris pada suatu malam, mengubah hidupnya selamanya. Li Wei terbangun untuk menemukan bahwa dirinya memiliki bakat luar biasa dalam dua hal yang didambakan oleh jutaan orang: seni beladiri dan sihir. Keajaiban ini bukanlah hasil dari kebetulan semata, melainkan campur tangan makhluk gaib—monster laut yang dikenal sebagai Longxu. Sekarang, Li Wei memasuki dunia Kultivator dan Magus di Benua Longwu, membawa janji dalam sebuah perserikatan rahasia yang membuatnya menjadi target para ahli yang haus kebenaran. Apakah Li Wei akan meraih impian menjadi setengah abadi seperti yang diinginkannya? Apa rahasia besar yang membuatnya menjadi buruan di Benua Longwu? Temukan jawabannya dalam kisah epik ini, "Sage Benua Longwu."

Seminggu setelah ayah Katherine Brown menghembuskan napas terakhir. Tepat di depan matanya, suami, mama tiri dan adik tirinya membunuh bayinya yang baru saja melihat dunia.  Semakin hancur lagi hati Katherine, tatkala dalam keadaan sekarat menyaksikan Karl dan Lea bercumbu mesra, hendak melawan. Namun, tak mampu. Perdarahan hebat yang dialami membuat pandangannya mulai buram. "Biadap! Apa kalian sudah gila?!" "Berisik! Kau menganggu kegiatanku." Karl Grafton "Ah, Karl, ini sangatlah enak, jangan berhenti!" Lea Brown Kedua manusia menjijikkan itu mengabaikannya, lantas melakukan hubungan tak lazim di hadapan Katherine. Pemilik mata abu-abu itu bersumpah akan membalaskan dendam. Akan tetapi, tepat di bibir lautan, pandangan Katherine tiba-tiba menggelap. Ia pun tewas lalu dibuang ke laut bersama bayinya. Keesokan paginya Katherine tiba-tiba terbangun di pesisir laut. Katherine ingat bila pernah terjatuh dari kapal pesiar dan ditolong Pangeran Frederick Abraham Edmund, sebulan sebelum pernikahannya berlangsung. Pangeran malang yang ditinggal mati sang tunangan, memiliki kekuasaan hanya dengan menjentikkan jari-jemarinya saja.  Diberi kesempatan untuk hidup kembali, Katherine berencana melakukan aksi balas dendamnya melalui Pangeran Frederick, putra mahkota yang akan menjadi raja di negara Denmark.  "Pangeran maaf menganggu waktumu, mau kah kau menikah denganku?" Tanpa ragu Katherine berkata.  "Aku akan menikahimu tapi hanya sebagai istri kontrak saja, cintaku hanya untuk Victoria." Frederick Abraham Edmund Akankah rencana Katherine berhasil? Bagaimanakah cara Katherine membalaskan dendam? Penasaran, yuk dibaca.

Hari itu adalah hari ulang tahunku. Kupikir, Andre akan menemaniku ke pantai untuk menonton kembang api. Tapi, pacarku itu malah membawa wanita lain dan anak wanita itu. "Keisya repot bawa anak, tolong pengertian." "Dia nggak tahu jalan dan bawa barang banyak, jadi aku mau antar mereka ke hotel duluan." Dia mengatakannya dengan enteng, seolah sedang menjelaskan masalah sepele. Kelembutan itulah yang membuat kemarahanku tampak berlebihan dan tanpa alasan. Dia membantu mereka masuk ke dalam mobil dan memasangkan sabuk pengaman untuk anak itu. Lalu dia tersenyum dan berkata kepadaku, "Aku nggak lama pasti balik lagi, jangan mikir macam-macam." Aku berdiri di pinggir jalan, menyaksikan mereka pergi seakan-akan mereka satu keluarga sempurna. Malam tiba. Angin laut terasa sangat dingin hingga menusuk tulang. Aku masih menunggu, sampai aku melihat video di akun Keisya. Andre menggendong anak Keisya sambil menonton pertunjukan kembang api di pantai. Pertunjukan itu adalah kejutan yang aku rencanakan sendiri untuk ulang tahunku. Isi komentar di bawahnya senada. [Mereka pasangan yang serasi, keluarga kecil yang bahagia.] Seseorang bertanya padanya kenapa dia tidak menjemputku. Dia tersenyum dan berkata, "Viona pengertian. Dia nggak mungkin marah." Pada saat itu, kue ulang tahunku sudah meleleh seluruhnya. Ternyata, dia bukannya tidak punya hati. Dia hanya terlalu yakin bahwa aku akan terus menunggu selamanya. Tapi, hati yang terlalu lama diabaikan pasti akan menjadi dingin. Ombak menghantam pantai. Menghancurkan ilusi terakhirku. Kali ini, aku tidak akan menunggunya kembali.

Elena Weiß führt seit fünf Jahren eine Beziehung, die in der feinen Gesellschaft jeder kennt: laut, dramatisch, in aller Munde. Am Tag der Eheschließung lässt ihr Verlobter sie jedoch einfach sitzen. Elena macht da nicht mehr mit. Sie schwört, alle Bande zu ihm zu kappen. Aus ihrem Verlobten wird endgültig ihr Ex. Nach einem einzigen Telefonat lässt sie sich aus Trotz auf etwas Verrücktes ein und geht zum Standesamt, um Felix Stein zu heiraten. Den Mann, zu dem sie immer ein kühles, distanziertes Verhältnis hatte, nämlich den älteren Bruder ihres Exfreundes. --- Felix Stein ist als Erbe eines einflussreichen Familienclans bekannt. Im Ausland hat er ein eigenes Finanzimperium aufgebaut, ein gefürchtetes Schwergewicht in der internationalen Finanzwelt. Nach der Hochzeit verwöhnt er Elena bis ins Mark und lässt ihr nahezu alles durchgehen. Als ihr Ex Elena öffentlich demütigt und sie als völlig wertlos hinstellt, schlägt Felix ihn mit einem einzigen Hieb zu Boden. „Meine Frau ist mein größter Schatz, mein Ein und Alles. Ganz gleich, wie sie ist, ich stehe zu ihr. Wenn du sie noch ein einziges Mal beleidigst, verschwindest du aus dem Stammbaum der Familie Stein!“ Erst viel später erfährt Elena, dass der Mann, vor dem sie sich damals so gefürchtet hat, sie seit zehn Jahren heimlich liebt und diese Liebe lange vorbereitet hat...

Untuk menghentikan pembantaian bangsa duyung, aku memutuskan naik ke darat dan menggoda Satrio, teman masa kecil yang kini sudah menjadi Raja Alfa. Ternyata dia masih sangat mencintaiku, kami tidur bersama dengan penuh gairah selama tiga hari tiga malam di atas ranjang. Ketika aku terbangun dari kenikmatan itu, belum sempat merasa bahagia, aku malah disiram cairan korosif ke wajah. Aku pun menjerit kesakitan, sementara Satrio hanya tertawa dingin di sampingku. "Ternyata putri duyung yang abadi pun bisa merasakan sakit, ya?" "Ini baru permulaan. Selama kamu belum memberitahuku di mana keberadaan orang tuaku, jangan harap kamu bisa hidup tenang!" Dia yakin bahwa bangsa duyung adalah dalang di balik hilangnya orang tuanya. Sejak itu, aku dipaksa menyaksikan dia dengan Amilia yang merupakan selingkuhannya bermesraan. Dipaksa mengeluarkan permata duyung dari hatiku untuk menyembuhkan tubuh Amilia, bahkan harus menari tanpa alas kaki menahan sakit demi membuat Amilia tertidur ... Dia sangat membenciku, tapi setiap kali aku hampir mati, dialah yang memelukku dan memberiku obat. Kadang dia kejam dan berkata, "Apa kamu pikir aku mencintaimu jadi tak bisa berbuat apa-apa? Bawalah dia, teruskan penyiksaan!" Kadang dia lembut dan berkata, "Sayang, katakan padaku, di mana sebenarnya orang tuaku?" Aku diam-diam merasakan cintanya yang penuh kontradiksi itu. Tampaknya sebentar lagi aku tak akan bisa menyimpan rahasia tentang orang tuanya. Karena jika putri duyung sudah tiga tahun di darat dan tak kembali ke laut, dia pasti akan berubah menjadi buih. Sekarang aku hanya tersisa tiga hari sebelum ajalku tiba.

— „Zieh etwas an, das ich dir leicht ausziehen kann. Man weiß ja nie.“ Die Nachricht lässt mir die Hitze ins Gesicht steigen. Mit zitternden Fingern tippe ich meine Antwort: „Mal sehen.“ Alles begann mit einem Geruch. Rosmarin, brutzelnde Butter und etwas Süßes, das durch mein Fenster in diese neue Pariser Wohnung drang. Ich hatte gerade Thomas verlassen, ein Kapitel nach vier lauwarmen, behaglichen Jahren geschlossen. Ich suchte einen Neuanfang. Ich hätte nicht erwartet, die Besessenheit zu finden. Matthieu Beaumont. Drei-Sterne-Koch. Schön wie eine Sünde. Intensiv wie ein Brand. Unsere Geschichte begann mit einer geteilten Mahlzeit und einem Blick durch einen Innenhof. Sie explodierte in einer alles verschlingenden Leidenschaft, die mich schneller verzehrte, als ich es für möglich gehalten hätte. — „Schmeck das“, flüstert er und hält mir eine Gabel hin, seine dunklen Augen weichen nicht von meinen. „Und schließ dabei die Augen.“ Das Stöhnen, das mir entgleitet, lässt ihn dieses raubtierhafte Lächeln zeigen, das mir Angst machen sollte – stattdessen aber ein Feuer in meinem Unterleib entfacht. — „Dieser Laut“, sagt er mit heiserer Stimme. „Den will ich dir immer wieder entlocken. Aber nicht wegen Essen.“ Drei Tage. Ich brauchte drei Tage, um mich in einen Mann zu verlieben, den ich kaum kannte. Und dann zerbrach alles. Eine manipulative Ex namens Anaïs. Ein Verrat in einem Büro. Ein Geheimnis, das uns beinahe zerstört hätte. Ich hätte gehen sollen. Fliehen vor diesem Mann, der mir das Herz gebrochen hatte. Aber die Liebe folgt keiner Vernunft. Sie ist unordentlich, kompliziert, unvollkommen. Ich entschied mich zu bleiben. Zu kämpfen. Unsere Geschichte Stück für Stück wieder aufzubauen. Es ist die Geschichte eines Kochs, der kocht, wie er liebt: mit einer Intensität, die dich keuchend zurücklässt und nach mehr verlangen. Das ist unsere Geschichte. Unverblümt. Ehrlich. Gewürzt.

"Bukankah itu Dewa ?" tanya Sal mengikutinya dari belakang. Sal adalah anak perempuan yang tumbuh bersama empat kakak sepupu laki-laki dan satu adik sepupu perempuan. Hal ini membuatnya menjadi wanita yang tomboy. Keluarga mereka cukup terpandang di kota ini. Keluarga Damian merupakan keluarga besar yang memiliki perusahaan bersama dengan ayahnya Sal sebagai pemimpin perusahaan. Sal memiliki ambisi suatu saat bisa menggantikan posisi ayahnya karena itu dia bekerja sangat keras. Hari ini adalah pernikahan adik sepupunya. Dewa sudah sampai di tepi pantai. "Apa yang dilakukannya di sini di tengah-tengah persiapan pernikahannya ?" tanya Sal dalam hatinya. Di sana sudah menunggu Alder di tepi laut sambil menatap ke arah laut. Alder membiarkan kakinya dihempaskan oleh ombak-ombak kecil. Alder adalah seorang laki-laki yang lahir dari keluarga pengusaha yang memiliki masa lalu kelam yang membuatnya membenci wanita. Alder sudah mengenal Dewa sejak mereka duduk di bangku SMA. Hubungan mereka sangat dekat bahkan sebelum Dewa bertemu dengan Riya. Sal mengikutinya dan bersembunyi di balik karang. "Ada apa lagi ?" tanya Dewa terlihat kesal. "Aku ingin bertemu denganmu apa salah," jawab Alder. "Aku sebentar lagi menikah," ucap Dewa. "Kau yakin menikahinya karena cinta atau kau menikahinya karena takut dengan pandangan masyarakat soal hubungan kita," balas Alder. Sal yang mendengar hal itu sangat terkejut dan nyaris limbung. "Tidak ini tidak mungkin," ucap Sal dalam hatinya. "Aku sudah bulat pada keputusanku," ucap Dewa. "Sebaiknya kau pertimbangkan lagi," bujuk Alder berusaha mendekati Dewa. Dewa berjalan mundur untuk menjauhinya. Sal merasa seluruh bulu kuduknya berdiri. "Riya harus tau tentang hal ini," kata Sal dalam hatinya. Riya adalah calon istri Dewa. Apakah Sal akan memberitahukan hal ini dengan Riya ? Apa yang terjadi jika pernikahan tetap terjadi ? Apakah Alder akan membiarkan hal itu terjadi begitu saja ?