ГЛАВА ТРЕТЬЯ

 Анна

Дева появилась внезапно. Воплоти. Я застыла в шоке при ее появлении в своей квартире, заодно потеряла дар речи. Даже ущипнула себя, очень надеясь, что не сплю, и все происходит в реальности.

За эти дни, с момента как я вернулась домой, в моих воспоминаниях приключения в мире розового неба все больше и больше смахивали на интересный сон. Даже было грустно: вот и вернулась я в реальность… И тут на тебе! Дева Дождя собственной персоной!

Оглядевшись в моей спальне, волшебная гостья повернулась ко мне и вместо приветствия удивленно спросила:

— Ты живешь здесь одна?

Я растерянно кивнула.

Она еще раз внимательно оглядела мою уютную комнату и неодобрительно покачала головой:

— Совсем одна… Молодая девушка, да как же так?! В ваше время все сошли с ума?

Я вгляделась в нее, словно никогда до этого ее не видела. Слегка рыженькая, (точнее у нее каштановый оттенок волос), тоненькая, с большими темными глазами и удивленным лицом. Как ни странно, даже здесь, у меня в квартире, она смотрелась органично, как забежавшая в гости подруга.

Совсем нестрашная и ничуть не легендарная.

И это не сон!!

И главное, я просто безумно счастлива, что она здесь! Значит, история не закончена! И я могу помочь Димке, и вновь увидеть Дира, и…

Я подошла к ней и, как когда-то в горах она угощала меня, с улыбкой предложила:

— Чай? Кофе? Круассаны? Или просто пирожные?

Дева только устало улыбнулась и покачала головой. Я жестом предложила ей сесть на диван. Едва Дева на нем устроилась, меня предупредила:

— Я вновь к тебе за помощью. Ты сможешь к нам вернуться и опять помочь?

— Помочь?! Ты мне льстишь… — насмешливо отозвалась я, откровенно, хоть это и глупо, радуясь этой возможности. — И что же надо будет делать на этот раз?

Дева устало махнула рукой:

— Да то же самое. Нужна твоя помощь с Дидеррой. Он пробил новые каналы перехода, и скоро на местные города и веси* хлынут создания чуждого мира. Самое скверное, что из-за войны Дигута и Эргамона у него все шансы по одному победить оба королевства.

*Веси — селения, деревни, поселки.

— Мне опять надо будет сражаться с Дидеррой физически? — поежилась я. Та схватка еще была перед глазами. — Мне неприятно даже думать об этом, а ни то, что с ним сталкиваться!

Дева виновато поморщилась:

— Ну, большинство проблем тогда на тебя свалилось из-за настойчивости Дира… Если бы он не увязался за тобой, тебе не пришлось так мучиться. Используя жемчуг, ты бы мгновенно добралась до Дидерры и уничтожила ту шкатулку. А потом туда сразу бы пришла я. И забрала тебя. Но из-за него пришлось тебя буквально спасать.

Я поморщилась от воспоминаний, потом устало выдохнула. Да ладно, все уже позади. Уж не мне, профи по глупостям, осуждать того, кто искренне хотел помочь, и со своей стороны сделал все возможное для этого. За такое не судят. Тем более, все закончилось хорошо!

— Так что мне надо будет делать? — спросила я, параллельно обдумывая, с чего я начну сборы в мир розового неба. Я подняла глаза на Деву Дождя и сказала:

— Я не отказываюсь от возможности помочь, наоборот рада вернуться и с Димкиными проблемами разобраться. Но не хочу гадать, что именно я должна там делать! И еще, если смогу помочь вам с тем недо-божком, ты поможешь мне с Димкой? Сойдет такой обмен?

— Я обещала тебе сделать все, что в моих силах, чтобы ему помочь еще в прошлый раз! Даже не стоит обсуждать это! — устало отозвалась Дева, нервно стиснув край серой нарсийской накидки.

— И как? Что-то получилось? Ты помогла ему? — изогнув бровь, поинтересовалась я, не сводя с Девы пристального взгляда.

Она немного смутилась:

— Нет. Мне было совсем не до него. Сейчас его укрыл друг. Все, что я пока о нем знаю. — Я в шоке открыла рот. О чем это она? «Друг»?  О ком это она?!

Откинувшись на спинку дивана, я озадачено спросила:

— Какой такой друг? А «Другу» хватит силы сдержать ту гадость в Димке?

Дева устало покачала головой:

— Не могу ничего сказать. В любом случае это будет очень сложно. Димке придется умереть.

Я аж подскочила в шоке от слов всегда сдержанной Девы.

— В смысле «умереть»?! — не веря, что мы вообще об этом говорим, пошептала я.

Дева Дождя, нервно рукой передвигая вверх-вниз, красивый медный браслет на втором запястье, устало отозвалась:

— Я еще с его «даром» дел не имела, но догадываюсь, что это может быть. Чтобы его изгнать, человеку надо почти умереть. Или всю жизнь жить с ним внутри.

Я вновь откинулась на спинку дивана, пытаясь осмыслить ее слова. Ничего себе! «Решение проблемы»! Лекарство хуже самой болезни!

У меня даже сил на слова не осталось. Я молча вдыхала воздух, чувствуя себя беспомощной рыбой выкинутой на берег.

Дева, отвернувшись, несколько раз печально кивнула, подтверждая, что ее слова не шутка. Затем добавила:

— К сожалению, выбора у нас нет.

Я повернулась к ней:

— Ты уверена?

Дева еще раз грустно кивнула:

— Ты, конечно, можешь отказать мне в помощи и жить спокойно. Я пойму. Но лучше, если ты будешь знать всю правду. Решать тебе!

Я уставилась на нее в замешательстве, затем отозвалась:

— Нет уж! Я отправлюсь к вам, как только соберусь!

Дева с облегчением кивнула:

— Завтра в восемь вечера я прибуду за тобой.

— Хорошо, а пока пошли пить кофе. У меня к тебе море вопросов!

Дева растерянно огляделась, словно мечтая сбежать, потом устало кивнула, опустила голову и побрела за мной на кухню.

И вот я после долгих и продуманных сборов, бессонной ночи, и беготни по магазинам оказалась вновь в мире розового неба. Где почти сразу встретила Дира. Почти как мечтала, но встреча получилась совсем не такой, как я себе ее представляла.

К горлу подступил комок. Обидно. С другой стороны это все моя глупость: на Земле даже у соседних народов различный менталитет, а я пытаюсь представить, как будет реагировать дигутец из другого мира… Реально, ну глупо же!

Как когда-то давно, в самом начале знакомства, Дир вел себя настороженно и отстраненно. И, единственно, что показывало реальный интерес к происходящему, это внимательный взгляд, следящий за каждым моим шагом. Все как сейчас.

И когда я поумнею?

Ладно, как ушел, так и встретились. Выдумала себе того, чего не было, теперь невидимые слезы глотаю… ну хоть про себя.

Вдруг на телефоне зазвонила напоминалка. Я торопливо подошла к кровати, где лежали сумки, собираясь отключить телефон.

— Это все дева, — с раздражением отозвалась я, разыскивая телефон в набитой вещами сумке. — Сказала, что придет к восьми вечера, я даже звонок себе поставила заранее, на без десяти восемь! Но едва я вошла, вернувшись из магазина, оказалось, что Дева Дождя меня уже ждет! И я ничего не успела, не то что искупаться и переодеться, просто выпить воды… — зачем-то пояснила я, скрывая досаду.

Хотя нет… пояснить наверно надо.

Я же знаю, что местные так «откровенно неприлично» не одеваются. Потому даже в страшном сне не собиралась являться сюда в провокационно коротких красных шортах. И в белой футболке без рукавов, хоть и с капюшоном.

Планировала нормально собраться, убрать с головы синие «уши», одеться в длинный сарафан и отправиться сюда как нормальный человек. Возможно, тогда и этот нарс, что подглядывал за постояльцами, не заявился бы ко мне с похотливыми намереньями. Хотя нет, этот дикарь точно бы приперся: беззащитная одинокая иномирянка, кто же перед таким «искушением» устоит!

Меня передернуло. Фу, зачем только о нем вспомнила!..

— Что-что? Дева Дождя? — насмешливо приподняв брови, вдруг спросил Дир.

— Говорю, что это все Дева Дождя виновата! — Полностью отключив телефон ради экономии заряда, я устало присела на диван рядом с Диром. Баночка с лимонадом в руке была почти пустая, а я еще не напилась. Жаль, больше ничего холодного у меня с собой нет.

Вздохнув, я принялась пояснять:

— Она появилась на несколько часов раньше договоренного. Я не успела собраться, привести голову в порядок и вообще… ненавижу, когда получается так глупо и торопливо.

Я одним глотком допила свой лимонад и поднялась, собираясь налить Диру чая. Теперь наш чай пусть попробует, зря, что ли я таскалась полдня по магазинам в поисках подарков и запасов с собой!

Передала ему кружку с чаем и вновь села рядом, с любопытством ожидая реакции.

— Ваш чай? — сдержано поинтересовался Дир, осторожно пригубив из чашки душистую жидкость.

— И как тебе? — спросила я, с любопытством наблюдая, как он его пробует.

— Интересно… — невозмутимо отозвался дигутец и отодвинул чашку от губ.

Я еле сдержалась, чтобы раздраженно не фыркнуть. Лысые йожыги, вот и угощай их потом!

Больше не дам, самой мало!

Словно реагируя на мое раздражение, вновь медленно пригубив чаю, Дир невозмутимо поинтересовался:

— Так о чем вы с Девой Дождя договорились?

Я поджала губы, вспоминая, как все неловко получилось:

— Что она дает мне сутки на сборы, а затем переносит к вам. Но она пришла намного раньше. Дева сказала, «планы изменились, идем быстро и сейчас!» И я оказалась здесь, вот прямо перед кроватью... — Я указала на точное место своего прибытия в гостиничном номере. — Дальше ты видел…

Хорошо, что я собралась заранее, и на диване меня уже ждала гора собранных пакетов и сумок. Ну, не чемодан же с собой брать!.. Дева как-то умудрилась сунуть все эти сумки и пакеты мне в руки, парочку даже на шею повесила, благо никуда идти не пришлось. И перенесла сюда.

— А когда хозяин таверны сюда заявился? — словно на допросе уточнил подробности Дир.

— Едва я положила последнюю сумку на кровать. — Меня вновь передернуло от отвращения. Сердце до сих пор дрожало от пережитого! Чем бы это не казалось со стороны, подобная схватка со здоровенным нарсом для меня — реально шок и ужас! Отвратительная и страшная ситуация.

— Это чудо, что я утром вспомнила о папином травмате и взяла его с собой… Ну, ты видел… — Я поморщилась, до сих пор чувствуя на себе лапы этого… слов нет. — В общем, все позади, только здесь, в этой таверне, мне категорически не нравится! Да и отдельной ванной комнаты нет, хозяин еще тот тип, в общем… надо уходить отсюда в другую таверну!

Дир повернулся ко мне и, не сводя с меня пристального взгляда, вдруг холодно спросил:

— Ты не сказала, зачем Дева Дождя вновь вызвала тебя сюда?

Я отмахнулась:

— Помочь ей в войне с Дидеррой. Он собрался сюда какие-то народы переселять. При этом уничтожая коренных жителей. Вас, то есть…

Дир тяжело покачал головой. Кажется, он мотивов Девы не понял. Я, в общем-то, тоже, но у меня тут свое дело, это меняло все.

— И что? Ты ей зачем? Будешь лично нападающих отлавливать? — недовольным голосом уточнил дигутец, хотя его глаза вдруг весело заблестели. Странно, чего это он веселится?! Только что сухарь сухарем сидел?

— Сама плохо это себе представляю, — отмахнулась я. — От нее я узнала, что Дидерра создание тех, кто жил здесь до войны. Универсальный солдат-убийца. Был им, когда-то. Теперь этот дымный киборг-андроид — не пойми что. И что он питается энергиями вашего мира. «Чтобы его уничтожить, недостаточно отрубить голову или расчленить на куски», это ее слова, если что. В общем, он может погибнуть, если только его вытолкнуть за пределы вашего мира. А это, как ты понимаешь, никто кроме меня сделать не может. Хотя я представления не имею, как это возможно провернуть! Может подключить того урода, что в Димке? Шучу. Этого гада я опасаюсь еще больше Дидерры!

Дир озадаченно смотрел на меня, видимо тоже плохо представляя себе подобное.

Я же оглянулась на окно и поморщилась. Здесь уже глубокая ночь.

Как отыскать нормальную гостиницу в темноте, если вокруг никогда не была и ничего не знаешь? И местных денег у меня нет. Ясное дело, такси и навигатора тоже.

Хотя нет, расплатиться я смогу, как раз забрала из дома все одинокие сережки от потерянных пар, и прочий золотой лом, коего у меня дома набралась целая коллекция еще с бабушкиных украшений. Задумавшись и немного помолчав, я наконец, спросила:

— Кстати, а можно в этой таверне просто золотом расплатиться?

Дир ответить не успел.

С грохотом и туманом вокруг посередине комнаты появился незваный гость. Тощий, темноволосый, с ехидной ухмылкой.

— Димка! — Радостно взвилась я с дивана, подлетая к нему. Вот повезло! Сразу нашла! Я даже не надеялась! — Как ты?

Он озорно улыбнулся. Точно, это же Димка!

Так вот зачем Дева Дождя отправила меня именно сюда и потому очень торопилась!

Бегло оглядев меня с головы до пят, Дима удивился:

— У нас опять лето? Как ты сюда попала? Классно выглядишь с синими ушами! Лет на пятнадцать. Это ты после всех пережитых стрессов в детство впала?

Я с улыбкой наморщила нос, балабол!

— Да, у нас еще лето! То самое, в которое мы попали сюда! Что с твоим «даром»? Где ты обитаешь сейчас? Ты больше отсюда никуда не уйдешь? — На миг я вновь обняла его. — Я все Соне рассказала. Она сразу поверила, а теперь тоже волнуется о тебе.

Димка закатил глаза.

— Представляю, что твоя ядовитая подруга обо мне говорила на самом деле, — расплылся в довольной улыбке Димка. — Как ты нашла этот номер? Только этим утром его снял.

Я пожала плечами:

— Дева Дождя привела. Ты смог хоть немного обуздать того урода внутри тебя?

— Нет, все как было, так и осталось… — Нахмурившись, Димка на миг обнял меня, и тут просто физически ощутила, что его мышцы мгновенно задеревенели.

Я поспешно отступила, не хочу, чтобы тот урод, что внутри него, меня вновь куда-то закинул.

— Ты узнал, как можно помочь тебе? — начала было я. Но Димка уже исчез. Теперь передо мной был его «дар». Но вдруг заметив Дира, стоявшего прямо позади меня, которого почему-то не видел Димка, «дар» прорычал:

— ТЫ?!

— Я. — Дир метнул в него туманным шаром, но в самый последний миг перед ударом «дар» исчез. Вместе с Димкой.

— Ну что за проклятье! Опять куда-то сбежал! — Я устало потерла ладонями виски. — Где теперь его искать?

— Почему вы всегда обнимаетесь? У вас так принято? — вновь присаживаясь на диван, довольно недовольным тоном поинтересовался Дир, глядя на меня с легким неодобрением.

Я пожала плечами:

— Обнимаемся? Потому, что рады видеть друг друга, потому что не чужие люди, — нехотя отозвалась я, все еще под впечатлением от короткой встречи. — Да и какая кому разница, что мы делаем?! Это вообще никого не касается.

Мой ответ Дир понял по-своему:

— Значит, только поэтому ты тогда обняла короля? — Он многозначительно прищурился. — А вновь увидишь, и опять обнимешь?

Да, я обняла короля, перед тем как он ушел воевать. В своей спальне, но больше никого там не было!

Я пораженно уставилась на Дира:

— Откуда ты об этом знаешь? Он тебе обо всем докладывает? — изумилась я. Вновь таинственная связь Дира с королем!

Тут я лукаво улыбнулась:

— Если я увижу вашего короля, то обниму, если, конечно, не будет свидетелей. Не думаю, что у вас прилично при всех обнимать короля, даже если он не против.

Мой ответ его вроде устроил, но Дир на этом не закончил:

— Тогда почему ты не обрадовалась мне? Или мы «чужие люди»? — вдруг с напряжением спросил он.

Я возмутилась:

— Дир, кто бы говорил! Сам при встрече реагировал безразлично, слово мы не знакомы, — проворчала я. — Молча исчез в том ущелье, не попрощавшись, и сегодня, когда появился здесь, тоже никак не отреагировал!

— Я? Безразлично?! — возмутился Дир, на его лице заиграли желваки. Я упрямо кивнула. Внезапно он обнял и прижал меня к себе, горячо целуя дрожащими губами.

Вот это поворот!

Чего угодно ждала, только не этого!

От его страсти сносило голову, тело предательски тянулось к нему, ноги подкашивались, словно лишись костей… От переизбытка чувств перехватило дыхание...

— Это какой-то сон… — прошептал Дир. И продолжил медленно, но жадно целовать, все крепче прижимая к себе.

После его слов мое глупое сердце кувыркнулось в груди. Он на миг навис надо мной, пальцами нежно убирая волосы от моего лица, словно любуясь. Его взгляд говорил о многом. О любви, о нежности, и одновременно о какой-то печали. От этого кружилась голова, и все остальное становилось неважно.

— Ты здесь… не могу поверить, — выдохнул он и вновь склонился ко мне, горячими губами касаясь лица, губ, шеи...

Я едва дышала…

Но вдруг его ладони на моих плечах обмякли, Дир немного отстранился и, словно только опомнился, сухо спросил:

— Такая встреча тебя устроит? Или надо что-то другое? — серьезным абсолютно невозмутимым тоном поинтересовался он. И тут, противореча себе, тяжело выдохнул, прижал свою голову к моей, и на миг затих.

Я поспешно отстранилась, лихорадочно облизнула губы, и через силу улыбнулась в ответ, не зная как реагировать.

Что это было?! Но, в любом случае, сохраняем достоинство!

— Все-все, верю, ты небезразличный! Только больше так не шути! Я в ваших шутках плохо разбираюсь, могу и поверить. — Изображая насмешку, спешно отозвалась я, плохо скрывая смущение.

— Так, а что мы будем делать с переездом в другую гостиницу? — отодвинувшись к столу, деловито спросила я. — Это возможно устроить ночью?

Дир, все еще пребывая в каком-то непонятном настроении, отозвался:

— Если ты не желаешь ночевать здесь, то пойдем в другое место, — невозмутимо произнес он. Стянул свой плащ и накинул его мне на плечи.

Сказать, что плащ на мне висел и за мной волочился, ничего не сказать. Голубоватым лучом, словно от лазерной указки, Дир отрезал лишнюю ткань по мои щиколотки. Остатки испепелил на месте.

— О, теперь вообще класс! — отозвалась я, крутясь в новом плаще. — А как сам пойдешь? У вас наверно сейчас холодно?

— Нормально. — Дир подошел к кровати, скинул всю постель на пол, взял простыню за концы, и связал ею все пакеты и коробки в узел.

Смотря на количество притащенных мною гостинцев и размеры получившегося «узелка», я поразилась:

— Как я это дотащила? Вообще не понимаю!

— Я тоже, — отозвался Дир, подтягивая узел к себе. — Ну, пошли?

— Конечно! А тебе не тяжело? — Дир покачал головой.

Я подхватила со стола травмат и сунула его в карман-кенгуру футболки.

— Я готова! Пошли.

Дир насмешливо посмотрел на меня, и тихим голосом попросил:

— Постарайся больше ни в кого не стрелять и никого не калечить, предоставь это мне, хорошо?

Поражаясь откуда в этом варварском мире столько гуманно настроенных военных генералов, я кивнула и довольным голосом пообещала:

— Да с радостью! — Век бы ни с кем не связывалась! Да кто мне даст!