พินอินจึงเดินเข้าไปกระชับข้อมือเหี่ยวย่นของคุณยายไว้ในมือพลางทอดสายตามุ่งมั่นมองสบตาท่านและเอ่ยอย่างเข้มแข็ง
“คุณยายไม่ต้องกังวลเรื่องบ้านของเรานะคะ พินสัญญาว่าจะไม่ยอมให้บ้านที่คุณตากับคุณยายสร้างไว้หลุดไปเป็นของคนอื่นแน่ ๆ ค่ะ พินจะต้องหาเงินมาไถ่บ้านของเราคืนทันตามกำหนดแน่นอนค่ะ”
“พิน...นี่หลานรู้แล้วอย่างนั้นเหรอ” คุณยายจิตถอนหายใจแรง
“พินขอโทษค่ะ คืนนั้นพินแอบลุกขึ้นมาหยิบเอกสารจำนองบ้านของเราไปดูถึงได้รู้ว่าพินเป็นต้นเหตุทำให้คุณตากับคุณยายเดือดร้อนมาโดยตลอด”
“อย่าพูดแบบนั้น...พินเป็นคนที่ตากับยายรักที่สุดในชีวิต ไม่ว่าจะต้องเสียอะไรพวกเราก็ยอมทำเพื่อพินได้เสมอ” คุณยายจิตดึงร่างบอบบางของหลานสาวเข้ามาสวมกอดไว้แนบอก
“พินไม่เคยรู้เลยว่าทุกอย่างที่พินได้มาต้องแลกมากับความทุกข์กังวลใจของคุณตาคุณยาย ทั้งที่พินโตแล้วเรียนจบมีงานทำพินก็ยังไม่ทันได้ทำให้คุณตาหมดกังวล ท่านก็ต้องมาจากพินไปเสียก่อน ต่อไปพินจะดูแลคุณยาย ดูแลบ้านที่คุณตารักแทนคุณตากับแม่เองค่ะ พินจะไม่ยอมสูญเสียอะไรไปอีกเด็ดขาด ไม่ว่าจะคุณยายหรือบ้านของคุณตา พินจะรักษาทุกอย่างไว้ให้ได้ค่ะ”
“ยายไม่อยากให้พินยึดติดมากนัก ไม่มีบ้านหลังนี้ก็ไม่เป็นไร ยังไงความรักของทุกคนก็ยังอยู่ในตัวพินเสมอนะลูก เงินจำนวนมากขนาดนั้นกับเวลาแค่ไม่กี่เดือน พินจะไปหามาจากไหนได้ทัน มันจะทำให้ทุกข์ใจเปล่า ๆ นะพินเอ๊ย”
“พินพอมีเงินเก็บเกือบครึ่งของยอดหนี้ที่เรามีแล้วค่ะคุณยาย ตอนนี้พินก็ได้งานถ่ายแฟชั่นชิ้นใหม่ ค่าจ้างแพงเอาเรื่องนะคะ ถ้าพินทำงานนี้เสร็จก็จะรับงานอีกสักสองสามชิ้น เราก็จะก็มีเงินมากพอจะไถ่บ้านทันกำหนดนัดชำระหนี้แล้วค่ะ”
“ถ่ายแฟชั่นอะไรจะได้เงินทีละเยอะแยะขนาดนั้นละลูก อย่าบอกกับยายว่าพินจะถ่ายแบบโป๊เปลือยนะ ยายไม่ยอมเด็ดขาด” คุณยายจิตดันร่างบอบบางของหลานสาวห่างตัวเล็กน้อยพร้อมกับตวัดตามองสบตาหลานอย่างจับพิรุธ
“โธ่...คุณยายขา พินไม่ทำงานแบบนั้นให้คุณยายเสียใจแน่ ๆ ค่ะ งานที่พินทำเป็นงานพิเศษกับช่างภาพชื่อดังระดับโลกเลยนะคะ พินโชคดีที่มีรูปร่างหน้าตาตามคุณสมบัติที่เขาต้องการ แต่รับรองไม่ใช่งานถ่ายเปลือยแน่ค่ะ” พินอินอธิบายชัดเจน
“ถ้าอย่างนั้นยายก็เบาใจ” คุณยายจิตระบายลมหายใจยาว
“คุณยายอยู่กับป้าแก้วต้องดูแลตัวเองให้มากนะคะ อย่านอนดึก แล้วก็ต้องกินยาตามที่หมอสั่งอย่าให้ขาด ถ้าจะไปหาหมอก็ให้ป้าแก้วเรียกรถมารับ อย่าเดินตากแดดไปโบกรถหน้าปากซอยเด็ดขาดเดี๋ยวเป็นลมเป็นแร้งไปจะลำบากรู้ไหมคะ”
“เอาล่ะ ๆ เลิกกำกับอย่างกับยายเป็นเด็กเล็ก ๆ เสียที ยายสัญญาว่าจะดูแลตัวเองให้ดี พินไม่ต้องเป็นห่วงไปทำงานอย่างสบายใจเถอะลูก” คุณยายจิตยิ้มเอ็นดูพลางเอื้อมมือลูบศีรษะของหลานสาวเบา ๆ
“พินรักคุณยายนะคะ คุณยายต้องดูแลตัวเองให้ดี สุขภาพจะได้แข็งแรงอยู่ดูแลพินไปนาน ๆ เพราะถ้าไม่มีคุณยาย พินคงอยู่ในโลกนี้คนเดียวอย่างไม่มีความสุขตลอดไป”
“ยายก็รักพิน ยายสัญญาจะรักษาตัวเองให้แข็งแรงจะได้อยู่ดูแลพิน ยายจะไม่ยอมเป็นอะไรง่าย ๆ หรอก หากยังไม่เห็นพินของยายเป็นฝั่งเป็นฝาอย่างที่ตาเขาหวังไว้” คุณยายจิตตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ถ้าอย่างนั้นคุณยายคงต้องอยู่กับพินไปอีกร้อยปีเลยค่ะเพราะพินยังเด็ก ยังไม่เคยมีความคิดเรื่องนั้นเลย” เธอยิ้มอ่อนพลางเอ่ย
“หึๆ...หลานสาวยายสวยน่ารักขนาดนี้ ยายไม่เชื่อหรอกว่าพินจะอยู่เป็นโสดนาน สักวันจะต้องมีผู้ชายที่ดีพอเข้ามาเอาชนะใจหลานสาวยายได้อย่างแน่นอน”
คุณยายจิตเอ่ยอย่างเอ็นดูหลานสาวและแอบคิดถึงพลวัตน์บุตรชายอาจารย์นิพนธ์เพื่อนบ้านผู้เอื้อเฟื้ออย่างมีความหวังว่าสักวันหลานสาวท่านจะยอมใจอ่อนให้กับความจริงใจของชายหนุ่ม
“บางทีผู้ชายคนนั้นอาจจะยังไม่เกิดก็ได้นะคะยาย” พินอินตอบเสียงทะเล้นเพราะไม่คิดว่าชายคนนั้นจะกำลังก้าวเข้ามาทักทายหัวใจเธอในเร็ววันนี้ และเขาจะจู่โจมเข้าหาเธอรวดเร็วจนเธอตั้งตัวไม่ทันทีเดียว
หลังเซ็นสัญญาร่วมงานกับคาร์ล คีแรนผ่านแอนโทนี่ซึ่งเป็นผู้จัดการส่วนตัวของช่างภาพชื่อดัง พินอินก็เดินทางมาพร้อมกับทีมงาน แต่ก็ยังไม่มีโอกาสได้พบกับคีแรน แอนโทนี่บอกกับเธอว่าคีแรนมีความจำเป็นต้องเดินทางกลับอิตาลีกะทันหันและจะกลับมาในอีกสองวันข้างหน้า
นางแบบสาวถอนใจยาว นึกเสียดายเวลาสองวันที่ไม่ได้อยู่กับคุณยาย หากรู้ว่าคาร์ลเลื่อนกำหนดเริ่มงานไปอีกสองวัน เธอคงไม่ต้องรีบเดินทางมาที่นี่แล้วป่านนี้ก็อาจจะกำลังนอนหนุนตักคุณยายอยู่ที่บ้าน เธอจึงนึกเคืองนายจ้างขึ้นมาเล็กน้อยแม้จะไม่มีสิทธิ์โกรธเขาก็ตาม
เธอนึกถึงใบหน้าคมเข้มสไตล์หนุ่มอิตาลีของคาร์ล คีแรน ขณะเรียบเรียงข้อมูลประวัติส่วนตัวของเขาที่สืบค้นได้จากอินเตอร์เน็ต คาร์ลเป็นชื่อเล่นของ คีแรน ริคาร์โด เจมส์ บุตรชายนักธุรกิจใหญ่เจ้าของไร่องุ่น สถานที่ผลิตไวน์ชื่อดังของอิตาลีทางตอนบนของกรุงโรม
คีแรนเป็นลูกผู้น้องของราฟาเอลโล่ รัชชุกร อัลแบร์โต นักธุรกิจมาเฟียเจ้าของกาสิโนใหญ่อันดับหนึ่งของเอเชีย มารดาของคีแรนเป็นน้องสาวบิดาของราฟาเอลโล่ ซึ่งเธอเพิ่งได้ข่าวว่าราฟาเอลโล่แต่งงานกับสาวชาวไทยเช่นเดียวกับบิดาของคีแรนที่เพิ่งแต่งงานใหม่หลังจากภรรยาของเขาเสียไปเมื่อหลายปีก่อน ดังนั้นพอได้พบรักใหม่กับม่ายสาวชาวไทย เดวิดจึงตัดสินใจแต่งงานกับเธอทันที
คีแรนนั้นมีกิติศัพท์เรื่องความดุและเจ้าระเบียบ แต่สาว ๆ ก็พร้อมใจที่จะเข้าแถวมาเสี่ยงที่จะทอดสะพานให้เขาอยู่เสมอ เพราะความคมเข้มสไตล์หนุ่มชิชิลีกับดวงตาวาวหวานราวน้ำผึ้งหยดคู่นั้น
