Novel-novel oleh GRAY

"P-Personal maid?" hindi makapaniwalang naitanong ko habang nakatingin sa babaeng may maiksing buhok. She was petite and cute. Personal maid ba talaga siya o—"Ako pala si Mayang, Ma'am Emie," nakangiti niyang pagpapakilala sa akin. Matigas iyong accent niya. Kung hindi lang nagsalita ay mapagkakamalan ko siyang batang naliligaw at hinanap ang mama niya.Naiilang akong ngumiti sa kanya. "H-Hello... parang inutusan ka lang bumili ng suka, ah?"Nagulat ako dahil napatawa siya nang malakas. "Juker ka pala, ma'am!"Kumuha ako ng pera sa bag ko at binigay sa kanya. "Bili ka ng meryenda.""Hala, salamat kaayo, ma'am!" At kumaripas na siya ng takbo palabas ng hospital room ko.Nang masigurong wala na siya ay naniningkit ang mga matang napatingin ako kay Uncle Troy. Prente siyang nakaupo sa may sofa at may binabasa yata sa tablet na hawak niya."Uncle—"Natigil ako sa pagsasalita nang mula sa tablet ay nalipat ang atensyon niya sa akin. Ang naggagandahan niyang mga mata ay masamang nakatingin

"S-Sandali lang..." sabi ko at umiwas ng tingin.Naaalala ko pang tinawag niya akong baby nang gabing iyon. Pakiramdam ko ay umakyat ang lahat ng dugo ko sa mukha ko."May gusto kang idagdag? Sabihin mo lang," sagot niya naman at kahit hindi ko siya tingnan ay alam kong nakatingin siya sa akin ngayon.Nanunuot ang mga titig niya sa akin.Dati naman ay hindi ganito ang reaksyon ko sa twing nandyan siya. Bakit ngayon ay nai-intimidate ako sa presensya niya?"M-May mga katanungan lang ako. Nalilito ako sa mga nangyayari," sabi ko pa habang nakayuko."Five questions for now, saka na ang iba," malumanay niyang sabi. "The doctor said you need to take a full rest. Buong buwan kang naging abala at napagod nang husto ang katawan mo."Paano niya nalamang buong buwan akong abala?Sa pagkakataong ito ay sinalubong ko na ang mga tingin niya sa akin. Natitigan ko na naman ang mga mata niya."Ang ganda..." wala sa sariling nasabi ko at nang umarko ang kilay niya ay saka ko napagtanto kung anong luma

Kakalibing lang ni papa ngayon at isa-isa nang nagsialisan ang mga nakilibing.Nasa ICU pa rin si kuya, na-comatose. Ang sabi ng doktor ay twenty percent lang ang pag-asang magigising pa siya. Kung magising man siya ay baka hindi rin bumalik sa normal ang buhay niya.Ang masaya naming pamilya ay bigla na lang nalunod sa malalim na kalungkutan.Kasalukuyan kaming pabalik sa bahay. Nagpahuli kami ng uwi, kasama si mama, ang bunso naming kapatid na si Harvey, ang asawa ni Kuya Harold na si Ate Gwen at ang anak nilang si Samantha."Babalik ako sa hospital pagkatapos kong i-drop sina Samantha ay Yaya Connie," saad ni Ate Gwen, halatang pagod na.Hinawakan ko ang kamay niya. "Kaya natin ito, ate."Nangilid ang luha sa kanyang mga mata. Bago pa man kami maiyak na naman ay sumakay na siya sa kotse nila."Bye, Tita Emie," paalam sa akin ni Samantha habang nakaupo na sa backseat kasama ang yaya niya.Kumaway na lang ako at hinatid ng tingin ang papalayo nilang sasakyan."Emie..."Nilingon ko an

"T-Tumalikod ka." Hindi ako makatingin sa kanya sa sobrang hiyang nararamdaman ko. Gusto kong magdamit na at tumakbo palayo sa kwarto na ito."I've seen it already, everything..." malamig niyang sagot at para bang sinadya pang bigkasin nang may diin ang salitang everything. "Wala ng dapat itago pa."Saka ko lang napagtanto ang ibig niyang sabihin. Napapipikit ako nang mariin habang nararamdaman na ang pag-init ng mukha ko. "J-Just turn a-around.""How does it feel?" bigla niyang tanong at kahit gusto ko man siyang tingnan ay hindi ko magawa dahil nakahubad pa rin siya! "Am I good? Did I satisfy you?"Napalunok-laway pa ako nang biglang maalala ang mga nangyari kagabi. Bakit ba kasi nanlabo ang paningin ko kagabi? Naaalala ko ang lahat! Pwera na lang sa mga mata kong si Gio ang nakita!"U-Uncle—""Calling me uncle now like I didn't make you moan last night?" dagdag niya pang tanong na nagpairita sa akin. "What was the words you said? 'Undress me'.""Will you shut up and turn around!" H

"Bakit, Gio! Bakit!" sigaw ko pagkatapos inisang lagok ang whiskey sa hawak kong shot glass. Wala rin namang makaririnig sa akin.Nasa loob ako ng isang sikat na bar dito sa lungsod. Mga VIP lang ang nakapapasok dito. Patok ang bar na ito lalo na sa mga kilala sa lipunan. Dahil sa lugar na ito ay ligtas ang bawat sikreto.At ako?Hindi naman ako sikat pero kilala ang kumpanya namin na isang engineering firm. Wala rin akong sikreto.Hindi ko ba alam kung bakit dito ako pumunta. Pinapasok naman ako ng mga bantay sa labas pagkatapos kong sabihin ang pangalan ko. So I assumed that they knew me.Hindi ko na rin alam kung ilang shot ng whiskey na ang nainom ko. Ang alam ko lang ay hindi pa rin nawawala ang sakit sa puso ko, sakit na dulot ng lalakeng pinakamamahal ko.Gio cheated on me with my secretary.Punyeta lang.Pinagpalit niya ang sampung taon namin!That was ten years of my life!"Mishhh..." tawag ko sa bartender. Lasing na nga talaga ako at hindi na tuwid ang pananalita ko. "Ishaa