Novels by Olamide Odutayo

DEREKL’heure me fixait depuis mon ordinateur portable juste avant que je ne l’éteigne.Mon dos réclamait du repos après avoir été coincé dans cet espace toute la journée.Les jours me manquaient où le temps libre signifiait se prélasser dans un hôtel et se perdre sur les lèvres d’une femme. Puis mon père est mort et la vie a basculé.Maintenant je travaille. Je travaille vraiment pour maintenir son héritage à flot. Bon sang, je ne me souviens même plus de ce qu’une bonne chatte serrée peut donner comme sensation.J’avais à peine assez de temps pour préparer ma réunion avec les investisseurs de la société William Gates et dormir six bonnes heures.« Alexa », appelai-je mon assistante personnelle en attrapant mes clés. « Prépare-moi une liste de vérification des documents pour la réunion de demain. Et vérifie s’il y a des mises à jour de la part de la société William Gates. Ils étaient intéressés par l’achat d’une partie de nos actions. »Alexa jeta un coup d’œil dans le bureau depuis

AUDREY« Un mari. » La voix aiguë d’Amy trancha l’air, dégoûtée et condamnatrice. « Toi ? Entre tous les animaux sauvages ? Qui ou quoi voudrait t’épouser ? »Disait-elle que je mentais ?Oui, techniquement, c’était le cas.Je ne savais pas pourquoi je l’avais fait, mais cela semblait nécessaire. J’en ai fini d’être insultée.Je haussai un sourcil, la regardant attentivement. Sa main ne tenait plus son visage, et la grimace qui s’y trouvait avait été remplacée par une moue suffisante.« Tu ne peux tromper personne, Audrey. Qui voudrait épouser un reste ? Sait-il qu’il y a des photos de toi baisant un inconnu quelques jours avant ton mariage qui traînent sur Internet ? Personne ne croit tes mensonges. »Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine.Je ressentis quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis des années — la honte. Elle se resserra autour de mon cou et m’étouffa.Mais je n’étais pas stupide. Je choisis de ne jouer à aucun jeu avec Amy. Ce pour quoi j’étais venue ici ét

AUDREYUn silence aussi assourdissant qu’un sifflet traversa la salle alors que je m’avançais d’un pas assuré avec une confiance dont j’ignorais l’existence.Il y avait environ six membres de la famille ici, tous issus de la famille élargie. Des parasites suceurs de sang venus dans l’espoir d’entendre leur nom aujourd’hui.Ces gens devaient me voir comme une femme renaissante. Comme la PDG d’A.C.E, et non comme l’Audrey timide et gentille qu’ils avaient manipulée il y a des années.Les choses sont différentes maintenant. Ils baiseraient mes pieds. Ils me respecteraient ou mourraient en essayant.Ma sœur stupide et hautaine bondit sur ses pieds brusquement, le visage empreint de stupéfaction.« Cela ne devrait pas être. » Sa voix tremblait de rage, attirant tous les regards sur elle. « Audrey est une traînée et ne mérite absolument pas d’être appelée membre de la famille. Comment peux-tu… »Ses mots s’éteignirent au moment où nos regards se croisèrent. La haine dans ses yeux était indé

MALCOLM« Des nouvelles de leur part ? » demandai-je à mon assistante au téléphone en sortant de ma voiture et en me dirigeant à l'intérieur.Debbie n'avait pas besoin de contexte. Elle savait exactement de quoi je parlais.« Toujours rien, monsieur. Et pour être honnête... » sa voix prit un ton d'excuse, « je ne suis même pas sûre qu'ils aient ouvert notre proposition. »Ma mâchoire se crispa et je tirai sur ma cravate avec agacement. « Mais qu'est-ce que... »« Je suis désolée, monsieur. »« Ce n'est pas ta faute », marmonnai-je en pinçant l'arête de mon nez. « Merci, Debbie. »Je mis fin à l'appel et glissai le téléphone dans ma poche.Dix-huit mois à poursuivre cette affaire comme un chien affamé après un os et toujours, rien à montrer. J'aurais voulu les maudire et leur dire d'aller se faire foutre, mais si je pouvais décrocher ce contrat...Mon Dieu.Juste un feu vert de leur part et je pourrais enfin dormir la nuit sans m'inquiéter de la façon dont Amy brûle mon argent comme si

AUDREY(Six ans plus tard)« Pas d'épaules tombantes, Elise. Redresse ce dos si tu veux conquérir le podium. Tu ne vas pas à l'épicerie ! »Le son des réprimandes habituelles de Gideon résonna dans le couloir avant même que nous atteignions l'aile du studio.« Et Maya », ajouta-t-il sèchement, « qu'est-ce que je t'ai dit sur le fait de traîner les pieds comme si tu étais punie ? Si tu veux être ici, tu ferais mieux de marcher en conséquence ! »Je ne pus retenir le léger sourire qui tira mes lèvres. Gideon avait toujours eu un flair dramatique... et c'était l'une des raisons pour lesquelles je l'avais gardé toutes ces années.Il entraînait nos mannequins débutants comme s'ils se dirigeaient directement vers la Fashion Week de Paris. C'était épuisant pour certains, inspirant pour d'autres, mais c'était exactement ce qu'exigeait A.C.E.« Menton levé ! Épaules droites, tout le monde ! »Alors que Jess et moi passions devant les portes vitrées, l'air dans la pièce sembla se figer.Chacun

AUDREYMalgré mon état débraillé, je me précipitai vers Amy dès que nous fûmes seules et pris ses mains dans les miennes.« Je sais que toute cette situation t'a pas mal secouée », commençai-je en respirant lourdement, « mais crois-moi, Amy. Je vais m'assurer que tu ne sois pas contrainte d'épouser Malcolm. Juste... aide-moi. Aide-moi à prouver mon innocence et nous retournerons toutes les deux à ce que nous aimons. Malcolm me reprendra et tu n'auras pas à abandonner ta carrière pour fonder une famille. »Amy ne dit pas un mot, mais elle haussa un sourcil, me fixant comme si je parlais charabia.Et pour une raison quelconque, cela fit courir un frisson glacé le long de ma colonne vertébrale.Je le jure, Amy était mon seul espoir dans tout ça.Avant que le silence ne s'installe complètement entre nous, elle éclata de rire.Elle rejeta la tête en arrière, se libérant de mon emprise en applaudissant d'amusement.« Regarde ma petite sœur déshéritée qui continue à jouer les grandes dames !