Chapter: Epilogue: Five Years LaterTheo POVThe golden spotlights of the International Sports Hall of Fame Auditorium burned bright overhead.I stood at the polished wooden lectern in a dark charcoal suit, the crisp white collar of my dress shirt unbuttoned at the neck. The heavy gold induction medal sat warm against my chest, hanging from a thick navy ribbon.A crowd of two thousand people filled the grand hall—league executives, sports journalists, active players, and fans from all thirty-two franchises.In the front row, Dominic sat in a tailored dark navy suit. Beside him sat twelve-year-old Liam, wearing a suit and tie, and ten-year-old Sophia , dressed in a soft blue velvet gown. Sitting next to them were Eleanor Vale, Cony, my biological mother Sarah, and Chloe with Anthony. Chloe had five-year-old Lily, her daughter, resting happily on her lap.The room fell completely silent as I stepped up to the microphone."Fifteen years ago, when I drafted into this league, I was told that who I was at my core was a liabili
Last Updated: 2026-09-12
Chapter: Chapter 146: Liam’s First Youth MatchTheo POV5 YEARS LATER.The local ice rink smelled of frozen rubber, wet leather, and cheap coffee.I sat on the wooden bench in the third row, leaning my shoulder against Dominic’s heavy canvas jacket. Outside the glass, twenty kids in oversized helmets were skittering across the frost like ducklings.Dominic had his arm around my waist, his broad thumb rubbing through the fabric of my sweater. "His helmet is tilting.""It's fine, 9," I murmured, taking a sip from my travel mug. "He's got two pads under the chin strap."Beside us, my sister Chloe adjusted the pink fleece blanket wrapped around five-year-old Sophia. Chloe checked the baby's hat, making sure her ears were covered against the rink draft. Anthony sat on her other side, holding a tray with three paper cups."You two are tense," Chloe noted, handing Anthony a napkin. "It's a mite league game.""He's wearing my seventeen," I said.Chloe looked at me, her expression softening. She didn't mention our father. None of us ever ta
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Chapter: Chapter 145: The Reform CommitteeTheo POVThe double doors of the boardroom opened, and fifty executives in dark suits turned to look at the entrance.Six months ago, walking through these halls meant dodging medical monitors, hiding my wrist patches, and scrubbing my skin in basement bathrooms. Today, my boots clicked firmly against the marble floor.I wore a tailored navy suit. On my lapel, a small pin showed the crossed sticks of the Titans and Royals.Dominic walked right beside me, holding six-month-old Sophia securely in a carrier against his broad chest. His hand rested flat on my lower back, his dark cedar scent wrapping around me like an anchor.Behind us, Julian carried three thick leather binders.Commissioner Vance stood at the head of the polished mahogany table, a genuine smile touching his lips as he gestured toward the main chair."Welcome, Director Maren," Vance said, his voice echoing clearly through the room.I pulled out the high-backed chair at the head of the committee table. "Let's get to work,
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Chapter: Chapter 144: A Father of TwoDominic POVThe nursery was quiet, dimly lit by the soft glow of a small star-shaped nightlight in the corner.I sat back in the heavy leather rocking chair, my bare feet resting on the rug. In my arms, Sophia sucked steadily on her bottle, her tiny fingers curling around my thumb. Her dark, soft hair was messy against my forearm, her tiny chest rising and falling in rhythmic, peaceful cycles.Down the hallway, the estate was silent.No ringing corporate phones. No emergency board meetings. No legal teams drafting non-disclosure agreements or court injunctions.I looked down at my free hand resting on the armrest. The platinum wedding band gleamed faintly under the warm lamp light, sitting right beside the faint, white scar on my knuckle from a fight during my rookie year.For ten years, my father had raised me to believe that control was the only currency that mattered. He taught me that feelings were structural weaknesses in a franchise, that an Alpha’s worth was measured solely by a
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Chapter: Chapter 143: The Birth of SophiaTheo POVThe contraction hit at three in the morning.I gasped, my fingers digging straight into the soft mattress. Beside me, Dominic was awake before I could even draw a second breath. His broad hand cupped my hip, his cedar-and-rain scent flaring strong, hot, and instantly grounding in the dark master bedroom."Theo?" he rasped, his voice thick with sleep but alert."It's time, hubby," I breathed, waiting for the cramp to ease. "Call Harris."He didn't waste a second. He swung his legs out of bed, grabbed his phone, and pulled a soft pair of sweatpants over my legs. Within twenty minutes, the estate driver had us at the private wing of St. Jude’s—no media vans. No reporters. Just a secured basement bay and Dr. Harris waiting by the private elevator.The labor suite was warm, lit only by soft floor lamps.By six in the morning, the contractions were coming every three minutes. I leaned against the side of the raised bed, my forehead resting on my forearm while another wave ripped thr
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Chapter: Chapter 142: Liam’s Third Birthday & The Estate RinkTheo POVThe autumn air outside the kitchen glass was crisp, carrying the sharp scent of damp pine and fallen leaves.I stood by the island, wrapped in one of Dominic's old grey hoodies. The fabric stretched snugly over my stomach, where my second-trimester curve sat warm and heavy. On the stove, a pot of cocoa simmered, filling the room with the rich smell of chocolate.Dominic walked in from the patio, unzipping his heavy canvas jacket. Cold air clung to his broad shoulders, mixing with his scent of dark cedar and rain."Is the ice holding?" I asked, setting down three mugs.Dominic tossed his work gloves onto the counter, his hazel eyes crinkling at the corners. "Solid four inches. The overnight freeze did the job.""He's been awake since six," I said, pointing a wooden spoon toward the hallway. "He tried to put his helmet on over his pajamas."Dominic let out a low, warm laugh, stepping close to wrap his arms around my waist from behind. His large, warm hands settled over my lower
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Chapter: Epilogo: Cinco Años DespuésPunto de Vista de TheoLos focos dorados del Auditorio del Salón de la Fama Internacional de los Deportes ardían brillantes por encima.Estaba de pie en el atril de madera pulida en un traje de carbón oscuro, el cuello blanco nítido de mi camisa de vestir desabotonado en el cuello. La pesada medalla de oro de inducción se sentaba cálida contra mi pecho, colgando de una gruesa cinta azul marino.Una multitud de dos mil personas llenaba el gran salón—ejecutivos de la liga, periodistas deportivos, jugadores activos y fans de las treinta y dos franquicias.En la primera fila, Dominic se sentaba en un traje azul marino oscuro a medida. A su lado se sentaba Liam de doce años, usando un traje y corbata, y Sophia de diez años, vestida en un vestido de terciopelo azul suave. Sentados a su lado estaban Eleanor Vale, Cony, mi madre biológica Sarah, y Chloe con Anthony. Chloe tenía a Lily de cinco años, su hija, descansando felizmente en su regazo.La habitación cayó completamente en silencio mien
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Chapter: Capítulo 146: El Primer Partido Juvenil de LiamPunto de Vista de Theo5 AÑOS DESPUÉS.La pista de hielo local olía a goma congelada, cuero húmedo y café barato.Me senté en el banco de madera en la tercera fila, inclinando mi hombro contra la pesada chaqueta de lona de Dominic. Afuera del vidrio, veinte niños en cascos oversized se deslizaban a través de la escarcha como patitos.Dominic tenía su brazo alrededor de mi cintura, su amplio pulgar frotando a través de la tela de mi suéter. “Su casco está inclinándose.”“Está bien, 9”, murmuré, tomando un sorbo de mi taza de viaje. “Tiene dos pads bajo la correa de la barbilla.”A nuestro lado, mi hermana Chloe ajustó la manta de polar rosa envuelta alrededor de Sophia de cinco años. Chloe revisó el sombrero del bebé, asegurándose de que sus orejas estuvieran cubiertas contra la corriente de la pista. Anthony se sentó a su otro lado, sosteniendo una bandeja con tres vasos de papel.“Ustedes dos están tensos”, notó Chloe, entregándole a Anthony una servilleta. “Es un partido de liga mite
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Chapter: Capítulo 145: El Comité de ReformaPunto de Vista de TheoLas dobles puertas de la sala de juntas se abrieron, y cincuenta ejecutivos en trajes oscuros se giraron a mirar la entrada.Hace seis meses, caminar por estos pasillos significaba esquivar monitores médicos, esconder mis parches de muñeca y frotar mi piel en baños de sótano. Hoy, mis botas hicieron clic firmemente contra el piso de mármol.Usaba un traje azul marino a medida. En mi solapa, un pequeño pin mostraba los sticks cruzados de los Titans y los Royals.Dominic caminó justo a mi lado, sosteniendo a Sophia de seis meses de forma segura en un portabebés contra su amplio pecho. Su mano descansaba plana en mi espalda baja, su aroma de cedro oscuro envolviéndome como un ancla.Detrás de nosotros, Julian cargaba tres gruesos binders de cuero.El Comisionado Vance estaba de pie a la cabeza de la mesa de caoba pulida, una sonrisa genuina tocando sus labios mientras gesticulaba hacia la silla principal.“Bienvenido, Director Maren”, dijo Vance, su voz resonando cl
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Chapter: Capítulo 144: Un Padre de DosPunto de Vista de DominicLa nursery estaba quieta, tenuemente iluminada por el brillo suave de una pequeña luz nocturna en forma de estrella en la esquina.Me senté hacia atrás en la pesada silla mecedora de cuero, mis pies descalzos descansando en la alfombra. En mis brazos, Sophia chupaba firmemente de su biberón, sus diminutos dedos curvándose alrededor de mi pulgar. Su cabello oscuro y suave estaba desordenado contra mi antebrazo, su diminuto pecho subiendo y bajando en ciclos rítmicos y pacíficos.Por el pasillo, la propiedad estaba en silencio.Sin teléfonos corporativos sonando. Sin reuniones de emergencia de la junta. Sin equipos legales redactando acuerdos de no divulgación o medidas cautelares judiciales.Miré hacia abajo a mi mano libre descansando en el apoyabrazos. La banda de boda de platino brillaba tenuemente bajo la luz cálida de la lámpara, sentándose justo al lado de la cicatriz blanca y tenue en mi nudillo de una pelea durante mi año de novato.Durante diez años, m
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Chapter: Capítulo 143: El Nacimiento de SophiaPunto de Vista de TheoLa contracción golpeó a las tres de la mañana.Jadeé, mis dedos clavándose recto en el colchón suave. A mi lado, Dominic estaba despierto antes de que pudiera siquiera tomar un segundo aliento. Su amplia mano acunó mi cadera, su aroma de cedro y lluvia expandiéndose fuerte, caliente e instantáneamente anclador en el oscuro dormitorio principal.“¿Theo?” raspó, su voz espesa de sueño pero alerta.“Es la hora, esposo”, respiré, esperando a que el calambre se aliviara. “Llama a Harris.”No desperdició un segundo. Balanceó sus piernas fuera de la cama, agarró su teléfono y jaló un par suave de pantalones de sudadera sobre mis piernas. En veinte minutos, el conductor de la propiedad nos tenía en el ala privada de St. Jude’s—sin furgonetas de medios. Sin reporteros. Solo una bahía de sótano asegurada y el Dr. Harris esperando junto al elevador privado.La suite de parto estaba cálida, iluminada solo por lámparas de piso suaves.Para las seis de la mañana, las contracci
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Chapter: Capítulo 142: El Tercer Cumpleaños de Liam y la Pista de la PropiedadPunto de Vista de TheoEl aire de otoño afuera del vidrio de la cocina era fresco, llevando el aroma afilado de pino húmedo y hojas caídas.Estaba de pie junto a la isla, envuelto en una de las viejas sudaderas grises de Dominic. La tela se estiraba cómodamente sobre mi estómago, donde mi curva del segundo trimestre se sentaba cálida y pesada. En la estufa, una olla de cacao hervía a fuego lento, llenando la habitación con el rico olor a chocolate.Dominic entró desde el patio, desabotonando su pesada chaqueta de lona. El aire frío se aferraba a sus amplios hombros, mezclándose con su aroma de cedro oscuro y lluvia.“¿Se está manteniendo el hielo?” pregunté, poniendo tres tazas.Dominic lanzó sus guantes de trabajo al mostrador, sus ojos avellana arrugándose en las esquinas. “Cuatro pulgadas sólidas. La congelación nocturna hizo el trabajo.”“Ha estado despierto desde las seis”, dije, apuntando una cuchara de madera hacia el pasillo. “Intentó ponerse su casco sobre el pijama.”Dominic
Last Updated: 2026-09-09
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