Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY SEVEN: Is She Alive?Lorenzo stared at Elise for a moment. He had expected her to ask him that question sooner or later, but he still didn't know how to explain himself to her.He slowly nodded."I did."Elise lowered her head, her fingers tightening around each other."Why?""I didn't want her disturbing you anymore.""Is she..." Elise paused, finding it difficult to ask the next question. "Is she still alive?"Lorenzo moved closer to her and placed a hand on her shoulder."Yes… She's alive. I sent her somewhere far away, and she won't be coming back here to bother you."Elise remained quiet.She didn't know how she was supposed to feel about it. Her mother had never treated her like a daughter. She had always made Elise feel like a burden, and whenever she needed something, she knew exactly where to find her.Money.That was all their relationship had ever been about.Even so, Elise couldn't completely pretend that the woman meant nothing to her. She was still the person who had given birth to her, and
Last Updated: 2026-11-03
Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY SIX: Did You Do Something To My MotherLorenzo wasted no time. The moment he received the call, he hurried to Elise's apartment.He drove at a reckless speed, ignoring several red lights along the way. His mind was occupied with what the guard had told him.Elise's stepfather was looking for her mother, and judging by the way the man was behaving, he wasn't there out of concern.Lorenzo clenched his jaw.He had already dealt with enough trouble from Elise's family. The last thing he wanted was another greedy relative showing up to make demands.He only slowed down when he arrived outside her apartment building."Boss, you're here."Marco, the man Lorenzo had stationed to watch over Elise's apartment, immediately stepped forward to greet him."How is she?" Lorenzo asked."She's still inside, boss. But the man outside doesn't seem to have any intention of leaving anytime soon. He's been making a scene and demanding money."Lorenzo pinched the bridge of his nose in frustration."What exactly does he want?""He's asking for El
Last Updated: 2026-11-03
Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY FIVE: I Am Not FragileOn seeing how upset Maxton was, Raina looked at him with a pleading expression."I know I was wrong. I shouldn't have taken matters into my own hands without considering my safety and that of our babies."She paused before continuing."But I just wanted everything to end once and for all. I didn't want Veer to keep threatening us or hurting anyone close to me."Although Maxton was still visibly angry, he sighed as he listened to her."I know you meant well, but it was too risky. It was extremely dangerous, especially with Bailey involved. Just imagine what could have happened if we hadn't reached you in time.""If...""Exactly! If. But you did reach me in time, didn't you?" Raina interrupted. "So nothing happened. Everything worked out just fine. You need to stop worrying so much. I'm not that fragile.""Raina, I know you're not fragile. I'm not saying you are. I know you can protect yourself. You're a champion, and I know you can defend yourself better than most people. But you need
Last Updated: 2026-11-01
Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY FOURVeer immediately panicked when he saw Maxton and Lorenzo standing at the entrance.He tightened his grip on Raina and quickly pressed the gun against her head, using her as a shield.Then he glared at Maxton."If you want her alive, you'd better step back! Don't you dare come any closer!"Maxton froze, his eyes fixed on Raina.He knew Veer couldn't be trusted. The man was clearly unstable, and there was no telling what he might do next. Maxton couldn't risk Raina's life, especially with their unborn babies.He exchanged a brief glance with Lorenzo. Without needing to say a word, they understood each other and slowly took a step back."Get out of the van!" Veer suddenly shouted. "Get back into your cars if you want her to live! Get out and leave us alone, or I'll kill her and then kill myself! I don't care anymore!"His grip on Raina tightened as his voice rose with fury."But I'll make sure she never belongs to you! She's mine! She's always been mine!"His bloodshot eyes remained fixe
Last Updated: 2026-10-22
Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY THREEThe moment Raina saw the deranged expression on Veer's face, she instinctively covered her stomach, fear gripping her heart." Shoot her!" Bailey suddenly screamed from the side."Shoot her! Just kill her already! This is all her fault. She's the reason we're in this mess! Kill her and throw her body out of the van. That will distract them and give us enough time to escape. Kill her! Shoot her!"Bailey continued screaming, urging Veer to pull the trigger.However, Veer didn't shoot Raina.Instead, his expression darkened as Bailey's incessant screams grated on his nerves.Without warning, he turned the gun toward her and pulled the trigger.BANG!A bullet struck Bailey in the forehead.Her eyes widened in disbelief. She had never imagined that Veer would turn the gun on her instead.She opened her mouth as though she wanted to say something, but no words came out. A moment later, she took her final breath and slumped to the floor.Blood began pooling beneath her body.Raina stared at
Last Updated: 2026-10-20
Chapter: CHAPTER ONE HUNDRED AND SEVENTY TWOMeanwhile, Veer sat in a high-end van he had arranged, holding the unconscious Raina in his arms. Bailey sat opposite him, her expression twisted with jealousy and resentment.She kept glaring at Raina. Watching Veer gently stroke Raina’s hair with an affectionate, almost obsessive gaze only fueled her anger.What was so special about Raina that men kept becoming obsessed with her?First, it was Xander. Then Maxton. And now Veer.What did Raina have that made men lose their minds over her?Bailey’s gaze grew sharper as hatred filled her heart.“If you keep staring at her like that, I’ll gouge your eyes out.”Veer’s cold voice suddenly broke the silence.Bailey shivered and quickly looked away. She knew exactly what Veer was capable of, and gouging out her eyes was something he could do without a second thought.“So, what’s the plan?” she asked cautiously.Veer frowned at her. “What do you mean? Didn’t I tell you that I’ve already arranged everything?”“Yes, I know. You said that, but
Last Updated: 2026-10-20
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGT-CINQ : La Vraie Menace« Evan, tu n’es encore qu’un petit garçon qui n’a pas mûri » dit Michael d’une voix calme.Evan resta silencieux et son expression montrait qu’il était définitivement pris au dépourvu mais il était aussi inhabituellement calme.« On dirait que tu m’as vraiment déjoué… ou est-ce que tu l’as fait, Don Valente ? » demanda Evan avec un sourire lent.Puis soudain un faible clic se fit entendre etMichael sentit le métal froid d’un pistolet contre le côté de sa tête. Il leva les yeux et vit un homme blond avec une cicatrice sur le visage.« Croyez-vous vraiment que ce serait aussi facile, Don Valente ? » murmura Evan, sa voix dégoulinant d’arrogance. « Vous m’avez toujours sous-estimé. Vous me voyez encore comme ce petit garçon que vous poussiez chaque fois que vous veniez au domaine Retroferd, n’est-ce pas ? »L’expression de Michael resta calme tandis qu’il sentait le canon du pistolet presser plus fort contre sa tête. D’un mouvement rapide, Evan le contourna et Gerald ne put rien faire d
Last Updated: 2026-11-09
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGT-QUATRE : Tombé dans un PiègeLe couloir de l’hôpital était d’un silence mortel. Le seul son était le bip-bip régulier et rythmique venant de l’unité de soins intensifs.Lorenzo était vivant, mais il était plongé dans un profond coma. Les médecins avaient dit qu’ils avaient fait tout ce qu’ils pouvaient, mais maintenant c’était à son propre corps de décider s’il se réveillerait un jour.Michael Valente était assis dans son fauteuil roulant à seulement quelques pieds de la porte vitrée. Son visage était comme un bloc de glace. Il ne clignait pas des yeux. Il fixait juste son fils à travers la fenêtre, regardant les machines respirer pour lui. Gerald se tenait derrière lui, la tête baissée, les mains jointes soigneusement devant lui. Gerald se sentait malade. C’était lui qui était de garde, et il avait échoué.Michael tourna enfin son fauteuil, ses yeux sombres et vides. « Gerald, » dit-il, sa voix calme mais tranchante. « Comment Evan savait-il que nous le surveillions ? Comment savait-il que nous étions assez proc
Last Updated: 2026-11-09
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGT-TROIS : Evan Est Vraiment de RetourRaina attendit une réponse, son souffle coupé dans sa gorge. Mais au lieu d’une explication, le téléphone ne donna qu’un ton aigu et mort. Xander avait raccroché sur elle.« Lâche, » siffla Raina, laissant tomber le téléphone sur la console. Elle regarda Maxton. Sa mâchoire était serrée si fort qu’elle pensait qu’elle pourrait se briser. Elle se sentait comme piégée dans une pièce avec une bombe, attendant qu’elle explose. « Pourquoi a-t-il raccroché ? C’est vrai, Maxton ? Est-ce qu’Evan a fait ça ? »Maxton n’essaya pas de mentir ni de la repousser. Il regarda droit devant, ses yeux durs et froids. « Oui, Raina. C’est vrai. Evan est de retour dans le pays. Il se déplace dans l’ombre, achetant de plus petits gangs et construisant sa propre armée. »Raina eut l’impression qu’on venait de lui verser de l’eau glacée dessus. « Evan ? Le playboy ? Le type qui passait tout son temps dans les fêtes et les clubs ? Tu me dis que cet homme, qui ne pouvait même pas gérer son propre compte en ban
Last Updated: 2026-11-07
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGT-DEUX : Dis-moi la VéritéIls sortirent de l’hôpital dans un silence total. L’air de la nuit se sentait glacial contre la peau de Raina, mais elle ne frissonna même pas, parce qu’elle se sentait engourdie. Tout ce à quoi elle pouvait penser c’était la vue du sang sur le sol et l’expression sur les visages des médecins.Lorenzo avait toujours été son protecteur, la seule personne qui la maintenait ancrée, et la pensée de lui allongé sur cette table la déchirait.Maxton la conduisit jusqu’au SUV. Il conduisit quelques minutes, ses mains agrippant le volant si fort que ses jointures étaient blanches. Soudain, il arrêta la voiture sur le côté de la route et éteignit le moteur.Raina fronça les sourcils, son front se plissant de confusion. Elle le regarda, ses yeux fatigués et légèrement rouges. « Pourquoi on s’arrête, Maxton ? On doit continuer d’avancer… On doit découvrir qui a fait ça. »Maxton ne dit pas un mot. Il se tourna juste sur son siège et tendit la main vers elle. Avant qu’elle puisse le repousser ou p
Last Updated: 2026-11-07
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGT-UN : Je Vais les DétruireRaina attrapa son sac, son esprit avançant déjà à cent à l’heure. Elle ne savait pas qui avait fait ça, mais elle allait le découvrir. Elle vérifia son reflet une dernière fois et tira ses cheveux en une queue de cheval serrée et tranchante.Elle sortit en courant de la pièce, ses pas résonnant dans le massive couloir. Elle devait trouver Maxton immédiatement. Elle devait arriver à cet hôpital et que Dieu aide quiconque avait touché Lorenzo, parce que si c’était la dernière chose qu’elle faisait, elle allait leur faire payer chaque goutte de sang qu’il avait versée.Elle atteignit le grand escalier, son cœur battant au rythme de sa descente. Le manoir se sentait massif et vide et il semblait amplifier sa panique. Elle s’élança vers le garage après n’avoir vu personne autour.Elle allait prendre une voiture et foncer à l’hôpital instantanément.Elle déboula à travers les lourdes portes du garage juste au moment où Maxton glissait sur le siège conducteur de son SUV blindé. Son visage ét
Last Updated: 2026-11-06
Chapter: CHAPITRE QUATRE-VINGTS : L’AppelLe baiser était tout ce dont elle n’avait pas réalisé qu’elle avait faim. Ce n’était pas juste un toucher, c’était une reconquête. Maxton bougeait avec une intensité désespérée et frénétique, ses mains cartographiant la courbe de sa taille, puis son dos, la tirant contre lui jusqu’à ce qu’elle puisse sentir les lignes dures et solides de son corps.L’esprit de Raina se vida. Ses mains, qui avaient été crispées dans sa chemise, se détendirent et errèrent vers le haut, ses doigts s’emmêlant dans les cheveux épais à la nuque de son cou.Il ne se retira pas avant que ses poumons ne brûlent littéralement d’avoir besoin d’air. Quand il brisa enfin le baiser, ils restèrent tous les deux là, les poitrines se soulevant, les yeux verrouillés dans une brume partagée et frénétique. La pièce se sentait plus petite, l’air épais de l’odeur de leur adrénaline partagée.Maxton n’attendit même pas une minute. Il se décala rapidement, ses bras glissant sous ses genoux et son dos, et il la souleva comme
Last Updated: 2026-11-06
Chapter: KAPITEL FÜNFUNDACHTZIG: Die echte Bedrohung„Evan, du bist immer noch nur ein kleiner Junge, der nicht gereift ist“, sagte Michael mit ruhiger Stimme.Evan blieb still und sein Ausdruck zeigte, dass er definitiv überrascht war, aber er war auch ungewöhnlich ruhig.„Es scheint, als hättest du mich wirklich überlistet… oder hast du, Don Valente?“, fragte Evan mit einem langsamen Lächeln.Dann war plötzlich ein leises Klicken zu hören und Michael spürte das kalte Metall einer Waffe an der Seite seines Kopfes. Er sah hoch und sah einen blonden Mann mit einer Narbe im Gesicht.„Hast du wirklich gedacht, es wäre so einfach, Don Valente?“, flüsterte Evan, die Stimme tropfte vor Arroganz. „Du hast mich immer unterschätzt. Du siehst mich immer noch als den kleinen Jungen, den du herumgeschubst hast, wann immer du zum Retroferd-Anwesen kamst, oder?“Michaels Ausdruck blieb ruhig, als er spürte, wie der Lauf der Waffe härter gegen seinen Kopf gepresst wurde. In einer flinken Bewegung trat Evan um ihn herum und Gerald konnte nichts tun, au
Last Updated: 2026-11-09
Chapter: KAPITEL VIERUNDACHTZIG: In eine Falle gelaufenDer Krankenhausflur war totenstill. Das einzige Geräusch war das stetige, rhythmische Piep-Piep, das aus der Intensivstation kam.Lorenzo war am Leben, aber er lag tief im Koma. Die Ärzte sagten, sie hätten alles getan, was sie konnten, aber jetzt lag es an seinem eigenen Körper, zu entscheiden, ob er jemals aufwachen würde.Michael Valente saß in seinem Rollstuhl nur ein paar Fuß von der Glastür entfernt. Sein Gesicht war wie ein Eisblock. Er blinzelte nicht. Er starrte einfach durch das Fenster auf seinen Sohn und beobachtete, wie die Maschinen für ihn atmeten. Gerald stand hinter ihm, der Kopf gesenkt, die Hände ordentlich vor ihm verschränkt. Gerald fühlte sich krank. Er war derjenige auf Wache gewesen und er hatte versagt.Michael drehte schließlich seinen Stuhl, die Augen dunkel und leer. „Gerald“, sagte er, die Stimme leise, aber scharf. „Wie wusste Evan, dass wir ihn beobachten? Wie wusste er, dass wir nah genug waren, um eine Bedrohung zu sein?“Gerald trat vor, die Schultern
Last Updated: 2026-11-09
Chapter: KAPITEL DREIUNDACHTZIG: Evan ist wirklich zurückRaina wartete auf eine Antwort, der Atem stockte in ihrem Hals. Aber anstatt einer Erklärung gab das Telefon nur einen scharfen, toten Ton. Xander hatte aufgelegt.„Feigling“, zischte Raina und ließ das Telefon auf die Konsole fallen. Sie sah Maxton an. Sein Kiefer war so fest geballt, dass sie dachte, er könnte brechen. Sie fühlte sich, als wäre sie in einem Raum mit einer Bombe gefangen und wartete darauf, dass sie explodierte. „Warum hat er aufgelegt? Ist es wahr, Maxton? Ist Evan derjenige, der das getan hat?“Maxton versuchte nicht zu lügen oder sie wegzustoßen. Er sah geradeaus, die Augen hart und kalt. „Ja, Raina. Es ist wahr. Evan ist zurück im Land. Er hat sich in den Schatten bewegt, kleinere Gangs aufgekauft und seine eigene Armee aufgebaut.“Raina fühlte sich, als hätte jemand gerade Eiswasser über sie gegossen. „Evan? Der Playboy? Der Typ, der all seine Zeit auf Partys und in Clubs verbracht hat? Du willst mir sagen, dass dieser Mann, der nicht einmal sein eigenes Bankkon
Last Updated: 2026-11-07
Chapter: KAPITEL ZWEIUNDACHTZIG: Sag mir die WahrheitSie gingen in totaler Stille aus dem Krankenhaus. Die Nachtluft fühlte sich eiskalt an gegen Rainas Haut, aber sie zitterte nicht einmal, weil sie sich taub fühlte. Alles, woran sie denken konnte, war der Anblick des Blutes auf dem Boden und der Blick in den Gesichtern der Ärzte.Lorenzo war immer ihr Beschützer gewesen, die eine Person, die sie geerdet hielt und der Gedanke an ihn, der auf diesem Tisch lag, zerriss sie.Maxton führte sie zum SUV. Er fuhr ein paar Minuten, die Hände packten das Lenkrad so fest, dass seine Knöchel weiß waren. Plötzlich zog er das Auto an den Straßenrand und schaltete den Motor aus.Raina runzelte die Stirn, die Braue faltete sich in Verwirrung. Sie sah ihn an, die Augen müde und leicht rot. „Warum halten wir an, Maxton? Wir müssen weiterfahren…. Wir müssen herausfinden, wer das getan hat.“Maxton sagte kein Wort. Er drehte sich einfach im Sitz und griff nach ihr. Bevor sie ihn wegstößen oder eine weitere Frage stellen konnte, zog er sie in seine Arme u
Last Updated: 2026-11-07
Chapter: KAPITEL EINUNDACHTZIG: Ich werde sie vernichtenRaina griff ihre Tasche, ihr Kopf bewegte sich bereits mit hundert Meilen pro Stunde. Sie wusste nicht, wer das getan hatte, aber sie würde es herausfinden. Sie checkte ihr Spiegelbild ein letztes Mal und zog die Haare zu einem engen, scharfen Pferdeschwanz.Sie rannte aus dem Zimmer, ihre Schritte hallten im massiven Flur. Sie musste Maxton sofort finden. Sie musste zu diesem Krankenhaus und Gott helfe, wer Lorenzo berührt hatte, denn wenn es das Letzte war, was sie tat, würde sie sie für jeden Tropfen Blut bezahlen lassen, den er vergossen hatte.Sie erreichte die Haupttreppe, ihr Herz pochte im Takt der Geschwindigkeit ihres Abstiegs. Das Anwesen fühlte sich massiv und leer an und es schien, ihre Panik noch mehr zu verstärken. Sie sprintete zur Garage, nachdem sie niemanden in der Nähe gesehen hatte.Sie würde ein Auto nehmen und sofort zum Krankenhaus rasen.Sie stürmte durch die schweren Türen der Garage, gerade als Maxton in den Fahrersitz seines gepanzerten SUVs glitt. Sein Ges
Last Updated: 2026-11-06
Chapter: KAPITEL ACHTZIG: Der AnrufDer Kuss war alles, wonach sie nicht realisiert hatte, dass sie hungerte. Es war nicht nur eine Berührung, es war eine Rückeroberung. Maxton bewegte sich mit einer verzweifelten, hektischen Intensität, seine Hände kartierten die Kurve ihrer Taille, dann ihren Rücken und zogen sie bündig gegen ihn, bis sie die harten, soliden Linien seines Körpers spüren konnte.Rainas Kopf wurde leer. Ihre Hände, die in seinem Hemd geballt gewesen waren, entspannten sich und wanderten nach oben, ihre Finger verwirrten sich in dem dicken Haar am Nacken.Er zog sich nicht zurück, bis ihre Lungen buchstäblich nach Luft brannten. Als er den Kuss schließlich brach, standen sie beide da, die Brust hob und senkte sich, die Augen in einem gemeinsamen, hektischen Dunst fixiert. Der Raum fühlte sich kleiner an, die Luft dick vom Duft ihres gemeinsamen Adrenalins.Maxton wartete keine einzige Minute. Er verschob sich rasch, seine Arme glitten unter ihre Knie und ihren Rücken und er hob sie, als wöge sie überhaup
Last Updated: 2026-11-06