Yoonseul 的作品

살결이 닿을 때마다 전해지는 온기는 소름 끼치도록 다정했다. 유라 역시 밀려드는 애틋한 열기에 취한 듯 도진을 자연스럽게 받아들이며, 그의 단단한 목덜미를 두 팔로 꼭 껴안았다.금방이라도 깨질 듯한 약하고 소중한 유리잔을 대하듯 조심스럽고도 밀도 높은 움직임이었다. 도진은 유라의 몸속 깊은 곳을 부드럽게 채우며 그녀를 만족시켰고, 유라는 그의 어깨에 뺨을 묻은 채 아찔한 감각 속에서 달콤한 신음을 흘렸다다음 날 새벽녘, 어스름한 푸른빛이 방 안으로 밀려들 때쯤 도진은 먼저 눈을 떴다. 제 넓은 가슴팍에 얼굴을 묻고 곤히 잠들어 있는 유라를 내려다보는 그의 눈빛엔 깊은 아쉬움이 교차했다.샤워를 마치고 축축한 물기를 머금은 채 욕실을 나온 도진의 시선이 자연스레 침대로 향했다. 그사이 잠에서 깬 유라가 이불을 몸에 감은 채 부스스 눈을 깜박이고 있었다. 밤새 치러진 격렬하고도 다정한 정사의 흔적 탓에 유라의 하얀 어깨에는 붉은 자국들이 선명했다.도진은 침대맡으로 다가가 유라의 헝클어진 머리칼을 다정하게 쓸어 넘겨주며, 아쉬움이 뚝뚝 묻어나는 목소리로 속삭였다.“잘잤어?.”유라는 어젯밤의 여운이 가시지 않은 듯, 붉어진 얼굴로 고개를 끄덕이며 이불을 꼭 쥐었다.가방을 챙겨 거실로 나오자, 완벽한 정장 차림의 경호실장이 묵직한 가방과 대형 캐리어를 양손에 든 채 도진을 기다리고 있었다. 도진이 현관문으로 향하자, 유라가 그의 뒤를 따랐다.도진은 문을 나서다 말고 돌아서서 유라를 제 품에 꽉 안았다.“딴생각하지 말고, 딱 기다려. 내일모레 공항에서 보자.”“네”유라의 배웅을 받으며 마침내 도진과 경호실장이 문을 나섰고, 현관문이 철컥─ 소리를 내며 굳건하게 닫혔다.고요해진 펜트하우스에 홀로 남은 유라는 내일 있을 생애 첫 해외여행을 준비하며 캐리어에 짐을 싸기 시작했다. 옷가지를 접어 넣을 때마다 조금 전까지 자신을 뜨겁게 안아주던 도진의 은은한 체취가 몸에 배어 유라의 입가에 기분 좋은 미소가 입가에 번졌다.다음날 늦은 새벽 도진에게서 파리에

어둠의 세계에서 잔뼈가 굵은 도현의 고교 동창에게 유라의 행방과 일정을 알아내는 것은 그리 오래 걸리지 않는 일이었다.독이 바짝 오른 도현의 휴대폰에 띠링─ 하고 날카로운 문자음이 울렸다. 도현은 낚아채듯 휴대폰을 확인했다. 동창이 보낸 문자는 생각보다 훨씬 더 구체적이고 정보들을 담고 있었다.[이유라 현재 김도진 펜트하우스 상주 중. 정문 상시 경호 인력 배치로 내부 접근 불가.2주 뒤 프랑스 항공편 예약 내역 확인 완료.]프랑스? 도현이 내용을 곱씹으며 이를 악물던 찰나, 타이밍 좋게 휴대폰 화면이 전환되며 동창의 이름이 떴다. 도현은 지체 없이 전화를 받아 귀에 가져다 댔다.“어, 말해.”[문자 봤냐? 뒷조사 좀 더 해보니까 아주 재미있는 틈이 있더라고.]수화기 너머 동창의 목소리에 삐딱한 흥분조가 섞여 있었다.[김도진이 2주 뒤에 프랑스 촬영 스케줄이 잡혔거든? 근데 왜 인지는 모르겠지만 같이 못 가고, 그전날 김도진이 먼저 프랑스로 출발해. 그리고 다음 날에 이유라가 혼자 공항으로 출발하는 일정이야.]도현의 눈동자가 순식간에 크게 확장되었다. 심장이 요동치기 시작했다.][지금은 경찰 조사 때문에 최대한 몸 좀 사려야 하니까, 2주 뒤에 이유라가 혼자 공항으로 이동할 때 길목에서 바로 작업 칠 거야. 그때 낚아채는 게 가장 깔끔해.]“……공항으로 갈 때.”도현이 나직하게 동창의 말을 읊조렸다. 목소리가 잔인할 정도로 가라앉아 있었다.도현은 터져 나오는 광기 어린 웃음을 짓씹으며 동창에게 명령했다.“좋아. 네 말대로 해. 대신 실수 없이 진행해 .”[돈만 제대로 입금해 주면, 공항 땅 밟기도 전에 네 방 침대에 눕혀줄 테니까 걱정 마라.]도현은 가차 없이 전화를 끊어버렸다. 툭 끊긴 휴대폰 액정 위로 비친 제 얼굴이 지독하게 일그러져 있었다. 거칠게 숨을 몰아쉬며 허공을 노려보던 도현이 잔인하게 읊조렸다.‘이유라 다신 널 놓치는 일 없어..‘그렇게 시간이 쏜살같이 흘러, 도진이 프랑스로 출국하는 날이 바로 내일로 다가왔다

[아…… 네, 우선 좌석 상황이랑 예약 내역 확인해 보고 바로 연락드릴게요.]도진의 난데없는 명령에 실장은 얼떨떨한 목소리로 대답한 뒤 서둘러 전화를 끊었다.그리고 얼마 지나지 않아, 도진의 휴대폰이 다시 요란하게 울렸다. 화면에 뜬 총괄실장의 이름을 확인한 도진이 바로 전화를 낚아챘다.“어떻게 됐어.”[도진 씨, 방금 확인해 봤는데요. 상황이 좀 난감하게 됐어요. 우선 이유라씨 현재 여권 자체가 없어서 신규 발급부터 해야 하는 상황이고요. 가장 큰 문제는 그날 도진 씨가 타시는 비행기 좌석이 퍼스트부터 이코노미까지 전석 매진이에요. 정 같이 가시려면 유라 씨는 다음 날 비행기로 따로 보내야 할 것 같아요.]“다음 날 비행기라고……?”도진의 낮게 가라앉은 목소리에 수화기 너머 총괄실장이 눈치를 보며 조심스럽게 말을 붙였다.[네, 도진 씨. 일정이 워낙 촉박해서 이것도 정말 겨우 구한 거예요. 우선 다음 날 비행기표라도 예약을 걸어둘까요?]“하아…….”도진의 붉은 입술 사이로 깊고 무거운 한숨이 거칠게 새어 나왔다.“……우선 알겠어. 그렇게라도 예약 걸고 빨리 진행해.”[네, 알겠어요! 바로 진행하고 다시 보고드릴게요.]전화가 끊기고 도진은 폰을 소파 위로 툭 던져버린 뒤, 깊은 한숨을 몰아쉬며 소파 헤드 위로 고개를 툭 젖혀 기댔다.한참을 눈을 감고 깊은 생각에 잠겨 있던 도진은 마침내 무거운 몸을 일으켰다. 오늘 예정된 스케줄을 소화하기 위해 완벽하게 핏이 떨어지는 수트를 챙겨입은 도진은 집을 나서기 전, 유라의 침실 문을 조심스럽게 열었다.방 안에는 여전히 은은한 향기와 함께 유라가 침대 묻혀 부드러운 숨을 내쉬고 있었다. 도진은 침대 머리맡으로 다가가 상체를 숙이고는, 유라의 이마 위에 자신의 입술을 지긋이 꾹 눌러 맞췄다. 샤워 후의 시원한 스킨 향과 낮선 감촉에 유라가 속눈썹을 가늘게 떨며 서서히 눈을 떴다.“스케줄 있어서 난 지금 나가봐야 하니까, 집에서 쉬고 있어. 연락할게.”“……네, 다녀오세요.”유라가 고개를 끄

“아……! 하아, 하 아……!”자신의 안쪽을 잔인하게 파고드는 강렬한 팽창감에 유라는 숨을 들이켜며 고개를 뒤로 젖혔다. 미처 받아들이기도 전에 깊숙이 박혀드는 자극은 숨이 턱 막힐 정도로 아찔했다.터질 듯이 감싸오는 유라의 뜨겁고 좁은 통로에, 도진 역시 척추를 타고 올라오는 강한 자극을 참지 못하고 가죽 같은 거친 숨을 내뱉었다.“하…… 젠장, 이유라…….”방 안은 숨 막힐 듯한 밀어와 두 사람의 날것 그대로의 신음, 그리고 살과 살이 거칠게 부딪히는 은밀한 마찰음으로 가득 찼다.“하…… 힘 빼, 이유라.”“흐윽, 앗…… 하아……”도진은 유라가 적응할 틈도 주지 않고 골반을 단단히 붙잡은 채 아래를 거칠게 쳐올리기 시작했다. 허리를 움직이는 도진의 움직임이 점차 빨라질수록, 유라의 몸 안쪽 가장 민감한 곳을 집요하게 짓밟고 파고드는 자극에 찌릿한 전류가 온몸을 강타했다.유라는 밀려드는 극상의 쾌감을 감당하지 못하겠다는 듯 입술을 질끈 깨물며 신음을 삼켰다.“하........하아....못.. 견디겠어요....”“조금만 참아”마침내 거칠었던 도진의 움직임이 멎고, 그가 유라의 몸 안에서 천천히 빠져나와 침대 옆자리에 묵직하게 누웠다. 머리끝부터 발끝까지 발갛게 달아오른 유라는 손가락 하나 까딱할 힘도 없는지, 가쁜 숨을 들이쉬고 내쉬며 기진맥진해 있었다. 새하얀 이불 위로 드러난 어깨와 목덜미에는 도진이 새겨놓은 선명한 보랏빛 낙인들이 붉은 꽃처럼 피어 있었다.도진은 땀방울이 맺힌 제 이마를 쓸어 넘기며, 곁에서 조용히 숨을 고르는 유라를 가만히 내려다보았다.도진은 바닥에 흩어져 있던 이불을 끌어당겨 유라의 가녀린 몸을 목 끝까지 덮고는 커다란 팔을 뻗어 유라의 허리를 감싸 안고 자신의 단단한 품 안쪽으로 훅 끌어당겼다.스스륵─.작은 몸집의 유라가 도진의 넓은 가슴팍 안으로 쏙 들어가 안겼다. 도진의 가슴에 뺨을 기댄 유라의 코끝으로 그의 진한 체취와 시원한 스킨 향이 밀려들었다.도진의 탄탄한 가슴팍에 뺨을 묻은 유라의 규칙적이고

도진과의 거리가 가까워 지자 유라의 심장이 미친 듯이 날뛰기 시작했다.도진의 시선과 마주하는 순간, 숨이 멎을 것 같은 압도감에 유라는 황급히 고개를 옆으로 돌렸다.“그게…… 읏,”유라가 고개를 돌린 찰나, 조명을 받아 눈이 부시도록 하얗고 매끄러운 목선이 도진의 시야에 적나라하게 드리워졌다. 그리고 그 순백 위에 여전히 지워지지 않고 남아 있는 이도현의 거슬리는 자국들.다시 한번 그 흔적을 마주한 도진의 이성이 완전히 끊겨 나갔다.도진은 유라의 목덜미로 거침없이 고개를 묻었다. 사정없이 맞닿은 도진의 입술은 타버릴 듯 뜨거웠고, 살결을 집어삼키는 숨결은 잔인할 정도로 거칠었다.“하아……! 앗,”예상치 못한 곳에 닿아오는 강렬한 자극에 유라의 입술 사이로 신음이 여과 없이 터져 나왔다. 도진은 유라의 양 손목을 한 손으로 꽉 움켜쥐어 머리 위로 완벽하게 결박한 채, 다른 한 손으로는 유라의 가녀린 허리를 바싹 끌어당겨 제 단단한 하체에 밀착시켰다.“연락하지 말란 내 말이…… 장난 같았나 보지, 이유라?”“그런게.....아니....읏....”유라의 말이 끝나기도 전에 도진은 이도현이 남긴 붉은 흔적 위를 거칠게 빨아올렸다.목덜미를 파고드는 짜릿하고도 아찔한 통증에 유라의 하얀 발가락 끝이 꼿꼿하게 굳어졌다.가운 사이로 느껴지는 도진의 거칠고 탄탄한 가슴 근육이 유라의 부드러운 가슴을 사정없이 짓눌렀다.도진의 커다란 손이 유라의 얇은 티셔츠 밑단 속으로 거침없이 파고들었다. 잘게 떨리는 허리춤을 지나 그대로 위를 향해 미끄러진 손길이, 유라의 부드러운 가슴을 단숨에 움켜쥐고 제멋대로 헤집었다. 뜨겁고 커다란 도진의 손바닥이 살결을 마찰할 때마다 찌릿한 전류가 온몸으로 퍼져나갔다. 도진은 거기서 멈추지 않고, 다른 한 손을 유라의 은밀한 곳으로 깊숙이 밀어 넣었다.노골적인 자극에 유라의 심장이 미친 듯이 요동쳤다.“하아…… 하…… 읏,”터져 나오는 숨을 집어삼키며 유라가 몸을 뒤틀자, 도진이 유라의 위에서 상체를 느릿하게 일으켰다. 거

바깥에서 나는 미세한 소음에 잠이 깬 것인지 유라가 잠에서 덜 깬 모습으로 걸어 나왔다. 하지만 이내 어두운 조명 아래 드러난 도진의 모습의 날 것 그대로의 위험한 아우라를 마주하자마자, 유라는 숨을 들이켜며 저도 모르게 뒷걸음질을 쳤다. 젖은 머리칼을 거칠게 쓸어 넘긴 모습과 가운 자락이 반쯤 흐트러져 드러난 도진의 단단한 가슴팍은 숨이 막힐 정도로 치명적이었고, 동시에 본능적인 경계심이 들 만큼 위험해 보였다.당황한 유라가 황급히 고개를 숙였다.“어…… 깨우려던 건 아니었어요. 죄송해요, 쉬세요”도진은 도망치듯 방으로 숨으려는 유라의 얄팍한 움직임을 놓치지 않았다. 길게 뻗은 손가락으로 캔을 내려놓은 도진이 시선은 고정한 채 나직하게 유라를 불러 세웠다.“이유라.”도진이 까딱 손짓을 하며 그녀를 제 곁으로 불렀다. 매혹적이면서도 거역할 수 없는 서늘한 지배욕을 풍기는 도진에게, 유라는 마치 무언가에 홀린 듯 자석처럼 이끌려 다가갔다.제 앞에 멈춰 선 유라를 올려다보던 도진이 붉게 달아오른 목덜미의 상처를 한번 훑고는, 이내 낮게 가라앉은 목소리로 물었다.“휴대폰은 왜 꺼놨어?”“아, 그게…… 배터리가 없어서 저절로 꺼졌나 봐요.”유라가 급하게 말을 지어내는 그 찰나의 순간, 미세하게 흔들리는 눈빛을 도진은 단 한 치의 오차도 없이 포착해 냈다. 도진의 입꼬리가 비틀리듯 기묘한 호선을 그렸다.“그래? 가져와봐.”도진의 툭 던진 한마디에 유라의 가슴이 쿵 하고 바닥으로 내려앉았다.“아니요, 제가…… 제가 충전하면 돼요.”필사적으로 숨기려는 유라의 태도에 도진의 눈동자가 순식간에 늑대처럼 돌변했다. 도진이 거칠게 자리에서 일어났다. 가운 자락을 펄럭이며 유라의 방으로 성큼성큼 걸어 들어가는 그의 등 뒤로 거대한 그림자가 드리워졌다.오늘 스케줄을 나가기 전, 분명히 이도현과 연락은커녕 만나지도 말라고 잔인하게 경고했던 도진이었다. 전화를 급하게 끄는 바람에 미처 통화 내역을 지우지 못했던 유라는 정작 잘못한 것도 없으면서 거대한 죄를 지

서진은 회사에서도, 그리고 온기 하나 없이 싸늘하게 식어버린 집에 돌아와서도 온통 머릿속이 설아의 생각뿐이었다. 일은 전혀 손에 잡히지 않았고, 밤이 되면 지독한 이명이 그를 괴롭혔다. 특히 설아가 사라진 그 마지막 날, 자신이 휘두른 거친 손에 입술이 터진 채 비릿한 피를 흘리며 저를 바라보던 설아의 서늘한 마지막 눈빛이 환영처럼 눈앞에 아른거려 서진의 목을 죄어왔다. 후회와 집착이 한숨이 서진의 입에서 새어 나왔다.그리고 서진의 이러한 위태로운 상황을 가장 먼저 눈치챈 것은 다름 아닌 수현이었다. 수현은 서진과 설아의 사이가 틀어져가는 이 틈을 절대 놓치지 않았다.수현은 회사 안팎으로 서진의 곁을 맴돌며, 마치 세상에서 그를 가장 위하는 유일한 사람인 양 행동했다. 서진에게 따뜻한 차를 건네며 위로해 주는 척, 영악한 혓바닥을 굴려 설아를 깎아내리는 말을 서슴없이 내뱉었다."서진아, 너무 마음 쓰지 마. 설아 씨도 참 너무하다…… 아무리 화가 나도 그렇지, 집을 나가서 연락까지 끊어버려? 솔직히 사랑받는 게 당연해서 고마운 줄을 모르는 거야. 설아씨 그렇게 안 봤는데 너무 이기적이다."수현은 다정한 목소리로 속삭이며 서진의 죄책감을 자극하고, 동시에 설아를 '배은망덕하고 이기적인 여자'로 몰아갔다.수현은 헝클어진 서진의 셔츠 깃을 능숙하게 만지며, 세상에서 가장 무해하고 다정한 미소를 지어 보였다. 그 목소리에는 서진을 위하는 척하면서도, 설아를 철저하게 밑바닥으로 끌어내리는 영악한 독이 묻어 있었다."너무 신경 쓰지 마, 서진아. 설아씨 수중에 가진 돈도 얼마 없었다며? 지금 그냥 서진이 너한테 시위하는 거야. 여자들은 다 그래.“수현은 서진의 가슴팍에 살며시 손을 얹고는, 별일 아니라는 듯 콧방귀를 뀌며 말을 이어갔다."가진 돈 떨어지면 알아서 들어올 거야. 그러니까 너무 신경 쓰지 말고 오늘 나랑 한잔하자. 어차피 텅 빈 집에 가봤자 아무도 없는데, 들어가서 뭐 해? 기분만 상하지."'집에 아무도 없다'는 말을 흘리는 수현의 눈빛에

가슴 깊은 곳에서 묵직한 현실이 다시 밀려왔다. 임신 초기인 지금은 옷으로 감출 수 있다지만, 몇 달만 지나면 숨기려야 숨길 수 없이 배가 불러올 터였다. 아이가 없다고 거짓말까지 하며 들어간 회사인데, 만약 출근하자마자 임신 사실을 들키기라도 한다면 어떻게 될까.하지만 곧 설아는 고개를 세차게 저으며 독하게 입술을 깨물었다. 지금은 그런 앞날의 걱정 따위를 따지고 들 처지가 아니었다.'어떻게든 버텨내야 해, 이설아. 정신 똑바로 차려.‘설아는 어두운 모텔 방 안에서 스스로에게 채찍질하듯 나직하게 읊조렸다.당장 수중에 가진 돈 100만 원은 하루하루 숨만 쉬어도 빠르게 바닥을 드러내고 있었다. 매일 나가는 모텔 숙박비에 최소한의 식비만 더해도 보름을 버티기 아슬아슬한 액수였다.설아는 당장 내일부터라도 발품을 팔아 보증금이 아주 저렴한 원룸이나 고시텔이라도 알아봐야겠다고 생각했다. 유서진이 자신을 찾을 수 없는곳다음 날 아침, 설아는 서둘러 움직였다. 가방 깊숙한 곳에서 돈이 될 만한 물건들을 꺼냈다. 발걸음을 재촉해 도심 외곽의 한 중고 명품상과 금은방을 찾아가 그것들을 미련 없이 처분했다. 수중에 총 600만 원이라는 목돈이 쥐어졌다.설아는 그 돈을 가방에 꼭 쥐고 출근하게 될 사무실 근처의 원룸을 알아보기 시작했다. 하지만 현실은 냉혹했다. 회사가 도심 한가운데 위치한 탓에 역세권 오피스텔이나 원룸들은 하나같이 보증금이 터무니없이 비쌌고, 감당하기 힘든 월세 때문에 도저히 들어갈 엄두가 나지 않았다. 다리가 아플 정도로 몇 군데의 부동산을 돌다 보니 절망감이 밀려왔다.결국 마지막으로 찾아간 낡은 복덕방에서 설아는 초조한 안색으로 제 사정을 솔직하게 털어놓았다."가지고 있는 보증금이 500만 원 정도밖에 안 돼서요……. 혹시 이 근처에 아주 작아도 좋으니 들어갈 만한 방이 없을까요?“설아의 야윈 얼굴과 절박한 눈빛을 가만히 살피던 나이 지긋한 부동산 사장이 안쓰러운 듯 혀를 차며 열쇠 꾸러미를 챙겼다."마침 딱 하나 있긴 한데…… 건물이

"이설아 씨, 이력서가 다소 특이하네요. 학업을 우수한 성적으로 유지하다가 3년 전에 돌연 자퇴하셨고, 그 이후로 실무 경력이나 대외 활동이 전혀 없어요. 우리 회사는 당장 실무에 투입돼서 거친 시장을 버텨야 하는 스타트업인데, 이 공백기를 우리가 어떻게 해석해야 할까요?“날카롭게 심장을 파고드는 질문이 었다.설아는 떨리는 호흡을 가다듬고, 면접관들의 눈을 똑바로 응시하며 한 자 한 자 힘주어 말하기 시작했다."그 3년은 제게 가장 치열하게 외로웠고, 동시에 가장 단단해진 시간이었습니다. 비록 서류에 적을 수 있는 화려한 경력은 없지만, 어떤 악조건 속에서도 무너지지 않고 끝까지 제 자리를 지켜내는 법을 몸으로 익혔습니다.“설아의 목소리에는 단순한 구직자의 간절함을 넘어, 사선을 넘나든 사람 특유의 독기와 묵직한 에너지가 서려 있었다. 면접관들의 눈빛이 미묘하게 흔들리기 시작했다."바닥을 치고 올라온 저는 절대 쉽게 꺾이지 않습니다. 이 회사의 성장을 위해 제 모든 걸 쏟아 붓겠습니다. 기회를 주십시오.“야윈 체구에서 뿜어져 나오는 압도적인 기백에 면접실 안에는 잠시 짜릿한 정적이 감돌았다. 날카롭던 여성 팀장의 입가에 흥미롭다는 듯 미소가 번지던 바로 그때였다.달칵-, 하며 면접장 뒷문이 열리더니 훤칠한 키의 한 남자가 걸어 들어왔다."늦어서 죄송합니다.“나직하면서도 묵직한 중저음의 목소리. 면접관들의 상석에 서둘러 앉은 그는 곧바로 앞에 놓인 설아의 이력서를 꼼꼼히 살피기 시작했다. 조금 흐트러진 머리를 무심하게 쓸어 올리는 그의 얼굴은, 날카로우면서도 어딘가 부드러운 아우라가 풍겼다. 유서진과는 결이 다른, 함부로 넘볼 수 없는 단단한 존재감이 면접실을 가득 채웠다. 그의 등장에 설아는 전신이 팽팽해지는 더 큰 긴장감을 느꼈다.이력서를 한참 내려다보던 그의 깊고 묵직한 시선이 마침내 설아에게 닿았다. 그리고 이내 아주 지극히 현실적이고도 예리한 질문이 날아왔다."나이가 꽤 어린 편인데 결혼을 하셨네요? ……혹시 아직 아이는 없으신가요

서진이 제정신이 아닌 상태로 애타게 자신을 찾는 그 시각.설아는 낡은 모텔 방 안에서 오랜만에 그 어떤 방해도 받지 않은 깊은 잠에서 깨어났다. 임신 후 늘 쏟아지던 깊은 피로감이 한결 가셔 있었다 비록 낯설고 퀴퀴한 방이었지만, 유서진이라는 숨 막히는 감옥에서 벗어났다는 것만으로도 마음이 편안했다.자리에서 일어난 설아는 전날 꺼두었던 휴대폰의 전원을 켰다.화면이 켜지자마자 숨이 막힐 정도로 요란한 진동이 울려 퍼졌다. 부재중 전화만 수십 통, 전부 유서진이었다.설아가 깊은 한숨을 내쉬며 다시 휴대폰을 꺼버리려던 그 순간, 화면 상단에 뜬 '모르는 번호'의 문자 메시지 한 통이 눈에 들어왔다. 설아의 손가락이 멈추었다.[안녕하세요, 이설아 지원자님. 채용 담당자입니다. 제출해 주신 이력서와 포트폴리오를 긍정적으로 검토하여 면접 전형을 안내해 드립니다. 면접 일자는……]며칠 전, 유서진의 그늘에서 벗어나 제 힘으로 살아남기 위해 마지막 기회라 생각하고 이력서를 넣었던 그 스타트업이었다.면접 날짜는 내일모레로 잡혀 있었다. 날짜를 확인한 설아의 눈빛은 이전의 절망감으로 가득 차 있던 것과 달리, 무언가를 결심한 듯 생생하게 반짝이고 있었다.지독한 입덧 때문에 제대로 된 식사조차 하지 못해 속은 쓰라렸고, 컨디션 또한 최악이었지만 설아는 주저앉지 않았다. 그녀는 모텔 한구석에 놓인 때 묻고 허름한 거울 앞에 정자세로 앉았다. 거울 속 비친 제 야윈 얼굴을 보며, 설아는 가슴 벅찬 설렘과 긴장감 속에 면접 연습을 시작했다."안녕하세요, 지원자 이설아입니다. 제가 가진 역량은…….“목소리가 갈라져 나왔지만 눈빛만큼은 그 어느 때보다 단단했다. 이 면접은 단순한 취업이 아니라, 유서진의 세상에서 완벽하게 독립해 아이를 지켜낼 수 있는 유일한 희망이었다.여전히 설아의 휴대폰에는 유서진이라는 세글자가 쉴 새 없이 떠올랐다.설아는 표정 하나 변하지 않은 채 휴대폰을 집어 들고는, 망설임 없이 휴대폰을 무음 상태로 바꿔 버리고는 화면을 바닥으로 엎어 놓은

'친정으로 갈까…….‘생각이 골목 끝에 닿자마자 설아는 세차게 고개를 저었다. 자신이 사라진걸 알면 유서진은 가장 먼저 친정집으로 들이닥칠게 뻔했고, 안 그래도 몸이 안 좋으신 부모님에게 자신의 이런 꼴을 보여드릴 수는 없었다.결국 설아는 지나가는 택시를 황급히 잡아탔다."어디로 모실까요?""……일단 도심을 좀 벗어나 주세요. 조용하고 외진 곳으로요.“기사의 의아한 시선이 백미러로 스쳤지만 설아는 창밖으로 고개를 돌려버렸다. 한참을 달린 택시는 화려한 네온사인들이 뒤로 밀려나고, 번화가에서 비껴간 한적한 유흥가 골목의 외딴 모텔 앞에 멈춰 섰다."감사합니다.“짧게 인사를 건넨 설아가 무거운 캐리어를 끌고 내렸다. 퀴퀴한 담배 냄새가 뒤섞인 모텔 로비로 들어서자, 불투명한 유리창 너머로 주인의 무미건조한 시선이 닿았다."방 하나 있나요?""6만 원입니다.“설아는 가방에서 만 원짜리 지폐 여섯 장을 꺼내 조용히 건넸다.열쇠를 받아 들고 들어선 모텔 방 안은 어둡고 음산한 붉은 조명이 일렁이고 있었다. 낡은 벽지와 삐걱거리는 침대.지내오던 집과는 비교조차 할 수 없이 초라한 곳이었지만, 이상하게도 마음만은 그 어느 때보다 편안했다.임신 때문인지 순간 지독한 피로감이 파도처럼 한꺼번에 밀려왔다. 설아는 옷도 갈아입지 못한 채 낡은 침대 위로 몸을 뉘었다.그 순간, 얇은 벽면 너머 옆방에서 남녀가 사랑을 나누는 적나라한 신음과 교성이 흘러나왔다.그날 밤 서진의 수화기 너머로 들려왔던 박수현의 추악한 소리가 오버랩되며 설아의 머릿속을 뒤집어 놨다.설아는 소리를 차단하듯 베개를 머리에 꼭 가로누운 채, 제 배를 조심스럽게 감싸 안았다.'괜찮아, 아가. 이제 완전히 우리 둘뿐이야.‘안도감이 온몸을 감싸자, 옆방의 야릇한 소음마저 아득해지며 설아는 이내 깊은 잠 속으로 빠져들었다.서진이 거칠게 현관문을 열고 집 안으로 들어선 것은 해가 완전히 저문 늦은 저녁이었다. 하루 종일 회사에서도, 자신의 손에 맞아 피를 흘리며 자신을 쳐다보던 설아의

설아의 눈동자에 거친 소용돌이가 몰아쳤고, 제 손을 내려다보며 뒤늦게 당혹감에 휩싸인 서진의 숨소리가 거칠게 맴돌았다.바닥으로 고꾸라진 설아의 하얀 뺨이 순식간에 붉게 부어올랐다. 거칠게 터진 입술 사이로 붉은 피가 배어 나와 입술 아래로 뚝 떨어졌다."하아…… 하아…….“거실을 채운 것은 이성을 잃은 서진의 거친 숨소리뿐이었다. 얼얼하게 떨리는 제 오른손과 바닥에 짓겨진 채 피를 흘리는 설아를 번갈아 바라보던 서진의 눈동자가 세차게 흔들렸다. 순간적으로 이성을 마비시켰던 두려움과 분노가 가라앉자, 감당할 수 없는 죄책감이 밀려왔다.서진은 쓰러져 있는 설아에게 다가갔다. 가늘게 떨리는 손을 뻗어 설아의 입가에 흐르는 피를 닦아주려 했다.탁-!그러나 서진의 손가락이 채 닿기도 전에, 설아는 남은 힘을 쥐어짜 그의 손을 거칠게 뿌리쳤다. 살이 부딪히는 서늘한 마찰음이 다시 한번 거실을 울렸다."내 몸에 손대지 마요”"이설아…….“서진의 손이 허공에서 그대로 굳어버렸다.자신을 올려다보는 설아의 눈빛은 서진이 지금까지 단 한 번도 본 적 없는 낯선 것이었다.서진을 향한 원망이나 증오를 넘어, 지독한 '혐오'가 서려 있었다. 그 눈빛을 마주한 순간, 서진은 심장이 도려 나가는 듯한 기분이 들었다. 이대로 놔두면 정말로 이 여자가 제 인생에서 영원히 사라져 버릴 것 같다는 공포가 머리 속을 헤집어 놨다.서진은 서서히 자리에서 일어났다. 바닥에 쓰러진 설아를 내려다보며 흐트러진 옷을 거칠게 바로잡으며,잔인할 정도로 단호하고 낮게 가라앉은 목소리로 쐐기를 박았다."그래, 내가 죽을죄를 지었어.하지만.“서진이 설아의 앞으로 한걸음 다가서며 말을 이어갔다."그래도 이혼은 절대 안 돼”그 잔인한 멘트를 마지막으로, 서진은 화가 난 듯 현관문을 부서질 것처럼 거칠게 닫고 나가버렸다.쾅- 하는 굉음이 거실을 울리고 난 뒤, 집안에는 오직 적막만이 무겁게 가라앉았다.설아는 떨리는 손으로 바닥을 짚고, 본능적으로 배를 감싸 안으며 천천히 자리에서 일어