Novelas de ELISE MOREAU

La pluie avait commencé pendant qu'elle marchait, fine, presque décorative, le genre qui ne mouille pas vraiment mais qui donne aux rues de Paris cette teinte grise et brillante que les touristes photographient sans jamais comprendre pourquoi. Camille arriva au café trempée aux épaules et vérifia deux fois le nom de la rue avant d'entrer, pas parce qu'elle doutait de l'adresse, mais parce qu'elle avait besoin d'une seconde de plus avant de franchir la porte.Fontaine était déjà là quand elle arriva, assis au fond du café, une tasse vide devant lui et une deuxième déjà commandée pour elle, comme s'il avait su exactement à quelle heure elle viendrait.« Vous êtes ponctuelle, » dit-il.« Vous en doutiez ? »« Non. » Il poussa la tasse vers elle. « Asseyez-vous. Ce que j'ai à dire prend du temps, et je préférerais ne pas le dire debout. »Elle s'assit. Le café était presque vide, deux tables occupées à l'autre bout de la salle, personne assez proche pour entendre. Fontaine attendit que la

La salle de réunion sentait le carton humide et le café froid de la veille, personne n'ayant pensé à vider la corbeille depuis que Camille avait commencé à y passer ses après-midi. Elle avait fini par apporter sa propre lampe de bureau — l'éclairage du plafond, trop dur, trop blanc, lui donnait mal à la tête au bout de deux heures — et c'est sous cette lumière-là, plus chaude, plus étroite, qu'elle remonta enfin le fil jusqu'au bout.Le nom de la société-écran menait à un cabinet d'expertise-comptable dissous en 2019, et le cabinet d'expertise-comptable menait à un seul actionnaire dont les initiales figuraient sur trois documents qu'elle étala sur la table comme les pièces d'un jeu qu'elle commençait tout juste à comprendre.M.F.Elle relut les initiales une quatrième fois, cherchant une autre explication, un autre nom qui commencerait par ces lettres-là dans ce contexte-là. Il n'y en avait pas.Marc Fontaine avait signé l'autorisation des honoraires de restructuration versés à Bella

Le carton d'invitation disait GALA ANNUEL SOLENNE — TENUE DE SOIRÉE EXIGÉE, et Camille le tenait comme une convocation plutôt qu'une invitation, ce qui, songea-t-elle, revenait probablement au même dans cette famille.« Vous n'êtes pas obligée de sourire toute la soirée, » dit Adrien, ajustant sa manchette dans le miroir de l'entrée pendant qu'elle enfilait ses boucles d'oreilles. « Juste assez pour que personne ne pose de questions. »« Je sais sourire. »« Je n'en doute pas. Je dis simplement que ce soir, ce n'est pas votre visage honnête qu'on attend de vous. C'est votre visage de représentation. »« Et le vôtre ? »Il se tourna vers elle, et pendant un instant, quelque chose dans son expression n'avait rien de calculé — plus proche d'un homme qui se préparait à un combat qu'il menait depuis des années et qui commençait, à peine, à en ressentir le poids. « Le mien est le même depuis huit ans. On s'habitue. »La salle de bal occupait le rez-de-chaussée d'un hôtel particulier que la

Le badge qu'on lui avait donné portait la mention CONSULTANTE, ce qui était généreux, et lui permit de passer la sécurité au quatorzième étage, ce qui était la seule partie du mensonge qui comptait.« Archives, » dit Camille au jeune homme du bureau des dossiers. « Le rachat de Rousset Textiles, tout. Documents financiers, comptes-rendus du conseil, correspondance. »Il cligna des yeux. « Ça remonte à huit ans. La plupart est en stockage à froid. »« Alors j'attendrai que vous alliez le chercher. »Il jeta un œil à son badge, puis à la bague à son doigt, et quelque chose dans son visage se recalcula de la même manière que chez tout le monde dans ce bâtiment une fois qu'ils faisaient le lien entre les deux. Il ne redemanda pas. Il revint quarante minutes plus tard avec trois cartons sur un chariot, et Camille dégagea une table dans une salle de réunion vide et se mit au travail.Elle connaissait la forme de ce qu'elle cherchait avant même de le trouver — elle avait lu le contenu du doss

La salle à manger d'Élodie Solenne avait un lustre qui valait probablement plus cher que Rousset Textiles à l'année de son effondrement, et Camille le nota comme elle notait tout désormais — elle le classait, sans rien laisser paraître.« Alors. » Élodie ne se leva pas quand ils entrèrent, tourna simplement la tête, un petit mouvement économe, de la même manière que son fils ne s'était pas levé dans son bureau trois jours plus tôt. « La femme. »« Camille. » Elle ne tendit pas la main. Élodie non plus.« Je connais votre nom. J'ai lu l'annonce, comme tout le monde à Paris ce matin. » Élodie désigna la chaise en face d'elle, un ordre déguisé en hospitalité. « Asseyez-vous. Adrien, sers-lui quelque chose. »« Je me servirai moi-même, » dit Camille, et le fit, avant qu'Adrien ne puisse bouger, et surprit un léger tressaillement dans l'expression d'Élodie — un recalcul, ce regard qu'elle commençait à reconnaître chez tout le monde dans cette famille avant qu'ils ne décident combien lui di

Les modifications revinrent jeudi matin, une heure avant le conseil d'administration qui avait déclenché toute cette histoire, et Camille les lut debout dans sa cuisine parce qu'elle ne se faisait pas confiance pour rester assise.Clause quatorze : entièrement supprimée. Plus de clause d'infidélité, plus de formulation vague sur la « conduite », plus de punition intégrée pour un sentiment que personne n'avait encore admis avoir.Clause neuf : confidentialité réduite à un an, comme demandé.Clause vingt-deux : restreinte, le droit de regard prioritaire de Solenne Industries désormais limité aux seules communications financières, et non plus « tout ce qu'elle publierait ou dirait publiquement », point final.Elle relut la note d'accompagnement deux fois. Une ligne, pas de signature en bonne et due forme, juste des initiales en bas.Vous avez gagné trois négociations. — A.S.Elle ne savait pas quoi faire du fait que ça l'avait fait sourire avant qu'elle ne s'en rende compte.La signature