Novels by YUKIE

Astrid MadrigalHindi ako mapakali sa loob ng kwarto ko. Paulit-ulit kong tinitingnan ang oras sa cellphone ko—alas-dyes na ng gabi.Wala pa ring tawag mula sa ospital, at wala rin si Valerius sa penthouse. Sabi ni Joaquin kanina, dumaan daw si Val sa ospital para siguraduhing direktang naayos ang bayad sa accounting at maasikaso ng head surgeon ang schedule ng operasyon ni Ezra bukas nang umaga.Dapat masaya ako at nakahinga nang maluwag dahil ligtas na ang anak ko. Pero imbes na kalma, matinding kaba ang sumasakal sa dibdib ko.Naalala ko ang bedside table ni Ezra sa kwarto niya sa pampublikong ospital. May maliit na silver frame doon na naglalaman ng litrato ng anak ko noong tatlong taong gulang pa lang siya. Sa litratong iyon, nakangiti si Ezra habang nakatitig sa camera—ang hugis ng kanyang mga mata, ang matangos niyang ilong, at ang bahagyang pagbaon ng dimple sa kanang pisngi... perpektong hawig ni Valerius noong bata pa ito.Nanalangin ako nang taimtim na sana ay hindi iyon na

Astrid MadrigalNapalunok ako nang malalim habang unti-unting lumalapit sa akin si Valerius. Hawak niya ang kontrata kung saan malinaw na nakasulat ang tunay kong pangalan.Kailangan kong mag-isip nang mabilis. Kapag nalaman niyang ako ang heiress ng Madrigal Enterprises na pinalubog niya limang taon na ang nakararaan, baka Isipin niyang naghihiganti ako. O mas malala, baka mag-imbestiga siya at matuklasan niya si Ezra."M-Madrigal po ang apelyido ng nanay ko," pilit kong pinalabas na nanginginig at utal-utal ang boses ko habang nakatungo. "Astrid Madrigal po ang ginagamit kong pangalan sa mga opisyal na dokumento... pero sa agency, alyas lang po ang ibinigay ko kasi ayaw ko pong ma-link ang pamilya ko sa sitwasyon ko ngayon."Huminto si Val sa harap ko. Nararamdaman ko ang matinding presensya niya. Dahan-dahan niyang itinaas ang aking baba gamit ang dalawa niyang daliri para pilitin akong tumingin sa kanya."Is that so?" malamig niyang tanong. Tinitigan niya ako sa gitna ng makapal k

Astrid Madrigal"Are you out of your mind, Val?!" hysterikal na sigaw ni Sabrina habang nakaturo ang mamahaling manicure sa akin. "Magpapakasal ka sa isang marungis at hampaslupang katulong para lang takasan ako?! She's nobody! Walang kumpanya o pamilyang maipagmamalaki 'yan!"Hindi man lang nanginginig ang boses ni Valerius. Nanatiling nakatitig ang matatalim niyang mata sa akin, parang binabasa ang bawat tibok ng puso ko."I don't need a wife with a company, Sabrina," malamig niyang sagot nang hindi man lang nililingon ang babae. "I need a wife who will sign a contract, keep her mouth shut, and do as she’s told. At mas mapagkakatiwalaan ko ang isang taong kailangan ng pera para sa buhay ng anak niya kaysa sa isang tulad mong gagamitin ang apelyido ko para sa sarili ninyong interes.""You will regret this!" galit na bulyaw ni Sabrina, sabay hablot sa kulay rosas niyang designer bag. Bago siya tuluyang lumabas, dumaan pa siya sa harapan ko at binigyan ako ng isang matinding tingin na

Astrid Madrigal"Ayoko ng makalat magtrabaho," malamig na wika ni Val habang inilalapag ang baso sa glass table. "Ang kwarto ko sa dulo ng hallway ay off-limits maliban na lang kung sasabihin ko. Walang maingay. At higit sa lahat, ayoko ng nakikialam sa personal kong buhay. Maliwanag?""Maliwanag po, Sir Valerius," sagot ko. Pinalalalim ko pa rin ang boses ko habang nakatungo.Kahit gustong-gusto kong sigawan ang lalaking 'to at isumbat sa kanya ang ginawa niya sa pamilya ko, kailangan kong lumunok ng pait. Kakausapin ko sana si Val para makiusap na mag-advance ng sweldo para sa operasyon ni Ezra, pero pumasok bigla si Joaquin na may hawak na tablet."Boss, tumatawag na naman si Don Fernando," seryosong sabi ni Joaquin. "Kumakalat na sa balita ang desisyon ng board. Babawiin daw ang posisyon mo bilang CEO ng Del Rosario Holdings kapag hindi ka pa nakipag-isang dibdib sa loob ng tatlumpung araw."Kumunot ang noo ni Val. Makita ko lang ang bahagyang pagkairita sa mukha niya, alam kong p

Astrid Madrigal"Mommy, masakit po..."Mahina ang boses ni Ezra habang nakahiga sa manipis na kama ng pampublikong ospital. Lumapit ako sa kanya, pilit na itinago ang panginginig ng aking mga kamay habang hinahaplos ang kanyang malamig na noo."Shh... tahan na, baby. Gagaling din si Ezra, okay? Gagawan ni Mommy ng paraan."Paano? Hindi ko rin alam. Tumingin ako sa resibo na hawak ko sa kabilang kamay. Half a million pesos. Limang daang libong piso para sa agarang operasyon ng puso ng anak ko sa loob ng isang linggo. Kung wala akong maibigay, hindi nila itutuloy ang procedure.Napapikit ako nang mariin. Gusto kong umiyak, pero wala nang luhang lumalabas sa mga mata ko. Tuyo na ang lahat mula noong limang taon ang nakalipas—noong gumuho ang buong mundo ko.Dati, ako si Astrid Madrigal. Tanging tagapagmana ng Madrigal Enterprises. Laking-yaman, walang iniisip na problema, at pinalaking may kulay ang hinaharap. Pero sa loob lang ng isang gabi, pinalubog ng bangkarota ang kumpanya namin. I