Romane von Sike

Alex schrieb ihr am Sonntagnachmittag vom Gehweg aus eine Nachricht.Ich bin vor dem Laden. Marcus’ Vertragsentwurf, sonst nichts. Wenn es dir lieber ist, kann ich ihn in den Briefschlitz werfen.Sophia saß mit einem Cuttermesser auf dem Boden des Lagerraums und zerlegte Kartons, die sie eigentlich gar nicht hätte auseinandernehmen müssen. Sie las die Nachricht zweimal, ging dann nach vorn und blickte durch die Scheibe. Er stand ein paar Schritte von der Tür entfernt und hielt eine braune Dokumentenmappe vor die Brust, so wie ein Kind einen unterschriebenen Elternbrief festhält. Er war zu Fuß gekommen. Am Straßenrand wartete kein laufender Motor.Sie schloss die Tür auf.„Du hast geschlossen“, sagte er.„Ich weiß, dass ich geschlossen habe.“„Ich kann wieder gehen.“„Alex. Komm rein.“Er setzte sich auf den Stuhl am Fenster, den Stuhl ihres Vaters. Sie öffnete den Mund, um ihm zu sagen, dass er sich nicht auf diesen setzen sollte, ließ es dann aber bleiben. Er saß nur auf der vorderen

Auf dem Notizblock lagen bereits drei Fehlanfänge, jeder so hart durchgestrichen, dass er die Seite darunter eindellte.Sophia saß am Küchentisch, den Stift zwischen den Zähnen und die Mitteilung flach neben ihrem Ellbogen. Elftausendzweihundert Dollar. Wenn sie vierhundert im Monat zahlte, kam man auf achtundzwanzig Monate. Bei sechshundert auf neunzehn. Sie schrieb beide Zahlen auf, betrachtete sie und strich beide durch.„Du machst das Gesicht“, sagte Danny aus dem Türrahmen.„Welches Gesicht?“„Das, bei dem du irgendetwas durch irgendetwas teilst.“ Er riss den Kühlschrank auf und stand im Licht, ohne nach etwas darin zu suchen. Seit September war er wieder einen Zentimeter gewachsen. Seine Handgelenke ragten aus den Ärmeln des Hoodies heraus, als hätte er ihn sich ausgeliehen. „Geht’s um die Anhörung?“Sie hätte Ja sagen können. Es war die einfache Antwort und größtenteils wahr. Stattdessen legte sie den Stift beiseite.„Setz dich kurz hin.“„Das ist nie gut.“„Setz dich trotzdem.

Mr. Crowley stand am Dienstag um zehn vor neun vor dem Laden, den Hut mit beiden Händen haltend wie ein Mann auf einer Beerdigung.Sophia hatte den Schlüssel im Schloss. Sie hielt inne, als er halb umgedreht war.„Ms. Vale.“ Er räusperte sich. „Ich wollte es Ihnen persönlich sagen. Ihr Konto ist ausgeglichen. Rückständige Miete, die Verzugsgebühren, alles. Dazu das nächste Quartal im Voraus.“„Bezahlt von wem?“„Ashford Holdings. Es kam am Montagmorgen per Überweisung.“ Er blickte auf den Hut. „Im Verwendungszweck steht nur A.A.“Die Kündigung lag in ihrer Tasche, auf die Größe einer Spielkarte zusammengefaltet. Sie hatte sie tagelang mit sich herumgetragen, und sie spürte die Ecke an ihrer Hüfte wie einen Bluterguss. „Sie haben mir gesagt, die Kündigung sei endgültig.“„Das war sie, und es tut mir leid, dass es überhaupt so weit gekommen ist.“ Er setzte den Hut auf und nahm ihn wieder ab. „Ich habe meine Kopie zerrissen. Sie sollten Ihre auch zerreißen.“Er ging. Sie blieb auf dem Bü

Die Warteschleifenmusik war eine Klavierversion von etwas, zu dem Sophia früher den Text gekannt hatte.Sie hörte ihr schon seit sechs Minuten zu, stand an der Kasse mit einer Karteikarte in der einen und einem Stift in der anderen Hand. Es war Viertel vor zehn am Mittwoch, und der Laden war noch nicht geöffnet. Auf der Karte stand in ihrer kleinsten Schrift, was sie sagen wollte. Viertausend bis Freitag. Den Rest über sechs Monate. Angebot, zu unterschreiben. Sie hatte „betteln“ geschrieben, durchgestrichen und wieder hingeschrieben.Unter der Karte lag, mit der Vorderseite nach oben auf dem Tresen, die Visitenkarte eines Antiquariats in der Stadt. Freitag, 14 Uhr, in einer fremden Handschrift. Die Erstausgabe ihres Vaters lag im Safe hinten, in der Schachtel, die er sich vor Jahren dafür gekauft hatte. Sie hatte dem Händler am Telefon gesagt, dass sie nur eine Schätzung wolle. Sie hatte es zweimal gesagt.Das Klavier verstummte.„Crowley Properties.“„Herr Crowley, hier ist Sophia V

„Hast du das Geisel-Dinner überlebt?“Danny fragte es aus der Leseecke, ohne aufzublicken, die Füße auf dem Kissen, ein Chemie-Lehrbuch auf den Knien, als wäre es eine Requisite.„Er hatte gutes Lamm“, sagte Sophia.„Das sagen Geiselnehmer immer.“„Es war sehr gutes Lamm.“„Dann bist du kompromittiert.“ Er blätterte eine Seite um. „Was hat der Onkel gesagt?“„Dass er meinen Geschmack in Büchern mag.“ Sie schob einen Dick Francis bündig an den Regalrand. Er war schon bündig. Sie schob ihn noch einmal.Danny sah sie eine Sekunde zu lange an, dann kehrte er zur Chemie zurück. Es war Samstag, der Morgen nach Julians Dinner. Alex war um sechs aufgebrochen zu einem Anruf mit Tokio und hatte eine Notiz auf der Theke hinterlassen, die abends zurück hieß. Der Fahrer hatte sie um zehn vor dem Laden abgesetzt. Niemand war hereingekommen außer Walter, der nichts kaufte und wieder ging.Die Glocke läutete um Viertel vor zwölf.Deborah stand in der Tür in einem Kamelhaarmantel, der silberne Bob etw

Die Straße sah bei Tageslicht falsch aus.Sophia hatte sich auf die andere Version eingestellt, die sie mit sich herumtrug: nasser Asphalt, ein einzelner Scheinwerfer, der auf die Bäume gerichtet war, der Geruch von heißem Metall. Dies hier war eine zweispurige Landstraße mit einem Futtermittelgeschäft links und einem handgemalten Schild für Pfirsiche, die seit drei Monaten nicht mehr Saison hatten. Sie hatte kein Recht, so gewöhnlich zu sein.Sie kannte das Geländer, bevor sie es erreichten. Man hatte es inzwischen ersetzt, aber der dritte Pfosten neigte sich immer noch zur Straße hinaus, und sie hätte ihn überall erkannt.„Priya sagt, der Vorstand hat die Überprüfung auf Freitag verschoben.“ Alex hatte sein Handy auf dem Knie abgestützt, eine Hand am Lenkrad, die Augen huschten zwischen dem Bildschirm und dem Asphalt hin und her. „Marcus will uns bis sechs zurückhaben. Er wird uns durchgehen, was Julians Leute über die Ehe fragen könnten.“„Okay“, sagte Sophia.Sie passierten das Ge