DIE ERSATZBRAUT
Meine grausame Zwillingsschwester ist in der Nacht vor ihrer Hochzeit mit Damian Blackwood geflohen, einem gnadenlosen Milliardär und Unternehmensjäger, der alles zerstört, was ihm im Weg steht. Um meine Familie vor dem völligen Ruin zu bewahren, schlüpfe ich in ihr maßgeschneidertes Spitzenhochzeitskleid, verhülle mein Gesicht mit dem Schleier und schreite an ihrer Stelle zum Altar. Ich hatte damit gerechnet, entdeckt zu werden. Ich hatte erwartet, eine stille, verängstigte Rolle zu spielen. Doch in unserer ersten gemeinsamen Nacht in seinem Penthouse drängt Damian mich gegen die Tür, packt mein Kinn und flüstert mir die erschreckende Wahrheit zu: Er weiß genau, wer ich bin. Und es ist ihm egal.
Mit meinem Geheimnis als Druckmittel hält er mich in seiner Luxuswelt gefangen und verlangt, dass ich die Rolle seiner unterwürfigen Trophäenfrau spiele, um seine milliardenschwere Fusion abzusichern. Ich bin schwach, erschöpft von Jahren emotionaler Misshandlung durch meine Familie, und völlig überfordert. Doch während Damian mich an meine absoluten Grenzen treibt, hinter verschlossenen Türen, entfacht seine kalte Kontrolle eine explosive, gefährliche Leidenschaft zwischen uns. Er zerbricht mich nicht, er weckt ein wildes Feuer in mir, von dem ich nie wusste, dass ich es besitze. Doch kann in einer Ehe, die vollständig auf dunklen Geheimnissen und atemloser Versuchung aufgebaut ist, die Besessenheit eines Königs den ultimativen Verrat überleben?
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Chapter: DAS AUTO DRAUẞENIch schloss die Tür auf, bevor ich überhaupt richtig darüber nachgedacht hatte, und fand Damian im Flur vor, nur noch in seinem Hemd. Seine Krawatte war längst verschwunden, und eine Anspannung lag in seinen Schultern, die nicht dagewesen war, als er mir gesagt hatte, dass sich das Zimmer von innen abschließen ließ.„Zeig es mir“, sagte ich.Statt zum Fenster führte er mich ins Arbeitszimmer. Er rief mehrere Sicherheitskameras auf einem in die Wand eingelassenen Monitor auf, und da war er: eine dunkle Limousine, die auf der anderen Straßenseite parkte, der Motor lief, die Scheinwerfer waren ausgeschaltet. Hinter dem Steuer war nur eine Silhouette zu erkennen.„Cole?“, fragte ich.„Möglicherweise. Oder jemand, den er bezahlt.“ Damians Kiefer war angespannt, seine Augen ruhten auf den körnigen Aufnahmen, als könnte er ihnen allein durch seinen Willen mehr Details entlocken. „So oder so will jemand wissen, wer diese Kirche tatsächlich verlassen hat.“„Was, wenn sie es bereits wissen?“„D
Dernière mise à jour: 2026-09-30
Chapter: DER NAME, DEN ER NICHT AUSSPRECHEN WOLLTEIch starrte ihn im dämmrigen Licht des Wagens an, mein Herz hämmerte so heftig, dass ich es bis in meinem Hals spüren konnte.„Wer hat ihr geholfen?“Damian antwortete nicht sofort. Stattdessen musterte er mich, so wie er mein Gesicht durch den Schleier hindurch betrachtet hatte, als würde er noch immer abwägen, wie viel Wahrheit ich ertragen konnte, ohne daran vollständig zu zerbrechen.„Weston Cole.“ Er sagte den Namen tonlos, als würde es ihn etwas kosten, ihn preiszugeben. „Er besitzt eine Mehrheitsbeteiligung an einem Logistikunternehmen, das ich seit acht Monaten zu übernehmen versuche. Die Schulden deines Vaters bei mir waren nie ein Zufall, Vivienne. Cole hat diese Familie seit über einem Jahr umkreist und nach genau der Art von Druckmittel gesucht, die die Verzweiflung deines Vaters ihm schließlich in die Hände gespielt hat.“„Ich verstehe nicht. Was hat meine Schwester mit einer Geschäftsübernahme zu tun?“„Alles, wenn er sie davon überzeugt hat, dass es entweder genug Druck
Dernière mise à jour: 2026-09-29
Chapter: DIE KOSTEN DES JA-WORTSIch erinnere mich nicht an den größten Teil der Zeremonie.Ich erinnere mich an die Orgelmusik, die in meinen Ohren immer lauter anschwoll und meinen eigenen Herzschlag übertönte. Ich erinnere mich an die zitternde Hand meines Vaters, als er meine in Damins legte, sein Gesicht zu geübter Trauer verzogen, die Vorstellung eines Mannes, der eine Tochter, die er liebte, weggab, statt einer Tochter, die er verkauft hatte, um sich selbst zu retten.Ich erinnere mich daran, Worte gesagt zu haben, von denen ich mich nicht erinnern kann, sie selbst gewählt zu haben. Mein Mund bewegte sich von allein, während der Rest von mir irgendwo außerhalb meines Körpers stand und zusah, wie eine Fremde im Kleid meiner Schwester heiratete.Ich erinnere mich an den Kuss.Kalt. Kurz. Eine Formalität für die Kameras, nichts von der Zärtlichkeit, die ich mir naiv, töricht erlaubt hatte, mir vorzustellen, nachdem ich in jenem Vorraum gewesen war, nachdem er mir gesagt hatte, ich solle nicht zusammenzucken.Ich
Dernière mise à jour: 2026-09-17
Chapter: DER MANN, DER NIE LÄCHELTEMeine Hände wollten einfach nicht aufhören zu zittern, und so oft ich sie auch flach gegen die Seide des Kleides meiner Schwester presste, ich konnte sie nicht ruhig bekommen.„Er besteht darauf, die Braut allein zu treffen.“ Das Flüstern der Koordinatorin trug weiter, als sie vermutlich gedacht hatte, oder vielleicht war es ihr einfach egal, ob die Braut selbst die Bedingungen ihrer eigenen Hinrichtung mithörte. „Kein Vater. Keine Hochzeitsgesellschaft. Nur sie.“Mit einer kalten, absinkenden Klarheit verstand ich genau, warum diese Bedingung mich mehr erschreckte als alles, womit mein Vater mir gedroht hatte. Die Grausamkeit meines Vaters kannte ich in- und auswendig. Sechsundzwanzig Jahre hatte ich damit verbracht, ihre Grenzen, ihre Muster, das genaue Gewicht seiner Hand und die genaue Tonlage seiner Verzweiflung kennenzulernen.Damian Blackwood war ein Fremder, und Fremde, die eine ganze Stadt in Angst versetzten, noch bevor sie überhaupt ein Wort mit mir gesprochen hatten, waren
Dernière mise à jour: 2026-09-17
Chapter: DAS LEERE ZIMMERDie Haustür stand weit offen, als ich das Ende der Treppe erreichte. Das Morgenlicht fiel in einem blassen, gleichgültigen Rechteck über den Marmor, und mein Vater stand reglos mitten darin und starrte auf etwas auf der Eingangsstufe, als könnte es verschwinden, sobald er den Blick abwandte.Elenas Koffer.Gepackt, verschlossen und genau dort abgestellt, wo in der Nacht ein Auto vorgefahren wäre, um ihn abzuholen.„Papa?“ Meine Stimme klang dünn. „Was ist das?“Er antwortete nicht. Mit drei Schritten durchquerte er die Eingangshalle und nahm die Treppe mit jeweils zwei Stufen auf einmal. Ich folgte ihm, meine nackten Füße klatschten auf den kalten Marmor, mein Herz hämmerte so heftig, dass ich es in dem Bluterguss spüren konnte, der noch immer an meinem Kiefer blühte.Elenas Schlafzimmertür stand einen Spalt offen.Ihr Kleiderschrank war, als mein Vater ihn aufriss, halb geleert. Leere Kleiderbügel schwangen nutzlos hin und her, Schubladen waren herausgezogen und standen offen wie Wun
Dernière mise à jour: 2026-09-17
Chapter: DAS GESCHÄFT DES VATERSIch klopfte, bevor ich den Mut verlieren konnte, und als die Stimme meines Vaters etwas Scharfes und Abweisendes zurückrief, öffnete ich die Tür trotzdem. Irgendeine alte, törichte Hoffnung lebte noch immer in mir, dass er mich vielleicht, nur ein einziges Mal, im Zimmer bleiben lassen würde, anstatt mich wieder hinauszuschicken.Seine Hand schloss sich um mein Handgelenk, noch bevor ich die Schwelle vollständig überquert hatte. So fest, dass ich das Protestieren meiner eigenen Knochen hörte, noch bevor ich den Schmerz spürte. Er zog mich den Rest des Weges ins Zimmer und trat die Tür hinter uns mit der Ferse zu.„Du wirst mir zuhören“, sagte er, „und du wirst den Mund nicht aufmachen, bis ich fertig bin.“„Papa, du tust mir weh—“„Das ist mir egal.“Seine Finger gruben sich noch fester in meine Haut, und ich sah fassungslos zu, wie sich der Vater, der mich sechsundzwanzig Jahre lang einfach ignoriert hatte, in etwas Kälteres verwandelte, in etwas, das mir mehr Angst machte als Elenas
Dernière mise à jour: 2026-09-17
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