الفصل 24

تغيّرت تعابير وجوه الآخرين عند سماعهم ذلك.

لطالما انتشرت الأقاويل في السنوات الأخيرة بأن مالك قد تزوّج منذ أعوام، لكن لم يكن أحد يعلم من هي زوجته.

بل إن البعض قال إنه لم يتزوّج أصلًا.

لا أحد يعرف ما هي حقيقة الأمر، ولا أحد يجرؤ على السؤال.

والآن، بعد أن سمعوه يذكر بنفسه أن لديه ابنة، بدا الاستغراب واضحًا على الكثيرين.

لكن رغم ذلك، لم يجرؤ أحد على الاستفسار أكثر.

…

بعد العشاء، ظلت سالي تنتظر ياسمين.

تنتظر عودتها إلى المنزل.

وحتى بعد أن انتهت من الاستحمام قرابة التاسعة مساءً، لم تكن ياسمين قد عادت بعد.

كانت تُصغي باهتمام لأي صوت في الخارج.

وعندما سمعت صوت سيارة تقترب بعد العاشرة، لمعت عيناها، وأسرعت بخطوات متلاحقة نحو الأسفل: "أمي——"

لكن قبل أن تكمل الكلمة، رأت أن من دخل عبر الباب كان مالك، فتوقّف صوتها المفعم بالفرح فجأة.

"أبي؟"

ناول مالك معطفه إلى الخادمة، ولم يفت عليه ملامح الخيبة على وجهها، فسأل: "ما الأمر؟"

"ظننت أن أمي عادت..."

لم يشعر مالك بأي غيرة من قولها ذاك، بل توقّف لحظة ثم قال: "ألم تعد بعد؟"

"لا..."

لم يُعر مالك الأمر اهتمامًا كبيرًا، وأضاف: "ربما لديها ما يشغلها، ألم تع