CAPÍTULO 1

A agonia da rejeição de August era insuportável. Sob o peso daquela dor, eu apaguei.

Quando despertei, estava no meu quarto.

Ao ouvir a notificação do celular sobre a mesa de cabeceira, estiquei a mão com dificuldade para pegá-lo. O brilho da tela feriu meus olhos. Havia uma nova publicação nas redes sociais de Anna Morgart.

Na foto, August Sterling olhava para Anna com os olhos baixos, e seu olhar era cheio de ternura.

Era exatamente a mesma expressão pela qual eu ansiei durante incontáveis noites sem dormir.

Só que, ao contrário do que eu esperava, aquilo não me feriu. Tudo o que senti foi uma onda de calma vazia.

Recebi o título de Luna no meu aniversário de dezoito anos.

Com a bênção da Deusa da Lua, fui nomeada a companheira destinada de August.

Naquela época, eu considerei esse vínculo um presente da Deusa da Lua, já que meus pais sempre favoreceram Anna.

Achei que, finalmente, poderia ter uma família só minha, um companheiro que realmente se importasse comigo.

Mas, no fim, o coração do meu companheiro também pertencia a Anna.

Na nossa primeira cerimônia de acasalamento, Anna quebrou um copo e cortou a mão.

August a pegou nos braços e correu para a enfermaria sem sequer olhar para mim.

Mesmo quando implorei pela conexão mental para que ele voltasse, ele apenas me atacou com dureza:

— Sophina Morgart! Anna é sua irmã! Como você consegue ser tão egoísta quando ela está sangrando?

O que ele não sabia era que eu estava curvada, sofrendo uma dor excruciante por causa da rejeição silenciosa dele.

Na segunda vez, o ritual também não aconteceu, porque Anna ficou com vontade de comer os doces da lojinha da esquina.

Depois disso, vieram muitos outros episódios parecidos. August sempre se ausentava, atendendo aos pequenos caprichos de Anna.

O sofrimento que ele me impôs matou aos poucos tudo o que eu ainda esperava.

Havia muito tempo, eu já tinha desistido de um amor que nunca foi meu.

Uma dor latejante rasgou minha cabeça, e eu voltei a mergulhar num sono turvo.

No meio da noite, fui arrancada da cama com brutalidade.

Abri os olhos e dei de cara com a fúria ardente de August.

— Sophina! — A mão dele apertava meu pulso com força, e sua voz explodiu no silêncio do quarto. — O bichinho de estimação de Anna morreu. Faz dias que ela quase não consegue comer. E, enquanto isso, você está aqui, dormindo como se não se importasse com nada.

Antes, diante das acusações dele, eu teria desabado, explicando desesperadamente que a rejeição dele estava me machucando. Eu teria implorado por qualquer traço do afeto dele.

Mas August nunca acreditou em mim, e muito menos me deu o menor cuidado.

Eu já estava exausta demais para tudo aquilo, então dei a ele exatamente o que queria.

— Me desculpa.

Minha voz saiu rouca e áspera.

Sob a fraca luz da lua que entrava pela janela, August finalmente observou meu rosto abatido com atenção.

Ele congelou. Quando tornou a falar, sua voz trazia uma preocupação rígida, quase forçada.

— Por que você não me disse que estava passando mal? Descanse direito. Vou buscar um remédio para você.

Fechei os olhos.

No passado, eu teria ficado radiante com aquela demonstração de preocupação. Finalmente, ele tinha me notado.

Mas agora, aquelas palavras vazias não despertaram nada dentro de mim.

Quando acordei de novo, a mesa de cabeceira estava vazia, exatamente como eu esperava.

Não havia água. Não havia remédio.

Sorrindo para mim mesma, arrastei meu corpo pesado para fora da cama e desci as escadas.

No meio do caminho, ouvi a voz suave de August vindo da cozinha.

— Cuidado, está quente. Vai devagar.

Meus passos pararam na mesma hora.

Lá estava August, usando um avental que eu nunca tinha visto nele. Ele estava concentrado em fritar ovos do jeito que Anna gostava.

Sentada à mesa, Anna apoiava o queixo no braço e sorria.

A intimidade entre os dois era algo que eu nunca tinha conhecido.

Minha mente voltou ao tempo em que fomos unidos.

Com olhos frios e indiferentes, August tinha dito:

— Cozinhar não é a minha praia, e eu não tenho a menor intenção de aprender.

Nos cinco anos seguintes, fui eu quem vestiu o avental e cuidou de todas as refeições.

Eu prestava atenção em cada gosto dele e decorava todas as suas preferências.

Mesmo quando o óleo escaldante respingava no dorso da minha mão e me fazia estremecer, eu nunca reclamava da dor.

Na minha cabeça, aquilo não significava nada, contanto que ele saboreasse o que eu fazia.

No fim das contas, August não era incapaz de cozinhar.

Ele só nunca teve vontade de fazer isso por mim.

Enquanto August preparava tudo com carinho para Anna, eu percebi que os últimos cinco anos da minha vida tinham sido uma piada.