CAPÍTULO 2

No momento em que eu estava prestes a me virar para ir embora, Anna me viu pelo canto do olho.

— Sophina, venha provar o café da manhã que August preparou!

Anna me chamou com um sorriso, mas o tom presunçoso dela era impossível de ignorar.

— Ah, Sophina, você não faz ideia. No começo, a comida que August fazia era simplesmente impossível de comer! Meu omelete saía até com pedaços de casca de ovo, mas, com a prática, ele foi melhorando.

— Que bom — respondi com indiferença.

August saiu da cozinha trazendo dois pratos.

Com todo o cuidado, colocou um deles na frente de Anna. Era um sanduíche bonito, acompanhado de um ovo frito impecável.

Quanto ao segundo prato, ele apenas o largou de qualquer jeito na ponta da mesa.

As bordas do ovo estavam queimadas, como se aquilo tivesse sido feito sem o menor cuidado, só por obrigação.

Em seguida, August serviu um copo de leite e o empurrou na minha direção.

Fiquei olhando fixamente para o copo.

Cenas do passado começaram a se repetir sem parar na minha cabeça.

Na primeira vez em que tentei cozinhar, acabei ingerindo um pouco de leite sem querer.

A situação foi tão grave que me levaram às pressas para a enfermaria para fazer uma lavagem estomacal.

Naquela época, August estava ocupado tentando fazer Anna dormir, porque ela estava inquieta, e não deu a menor atenção às orientações do médico.

Mesmo depois de tantas vezes ouvindo que eu tinha intolerância a leite, ele nunca levou isso a sério.

Embora eu já não alimentasse mais nenhuma esperança, meu coração ainda doía.

Percebendo meu rosto pálido, Anna se aproximou um pouco mais, como se estivesse preocupada.

— Você ficou chateada, Sophina? Me desculpa. Faltou energia no meu apartamento ontem à noite, e eu não suportava ficar sozinha. August ficou preocupado comigo e precisou voltar para me fazer companhia. Ele não quis esquecer o seu remédio.

Ela abaixou a cabeça e continuou, com a voz cheia de falsa culpa:

— Não fica brava com ele. A culpa é toda minha.

Não era a primeira vez que Anna esfregava a devoção de August na minha cara.

Antes, o ciúme e a raiva teriam me consumido.

Agora, eu só sentia cansaço.

— Eu não estou chateada — falei num tom vazio.

Anna levantou os olhos, e eles já estavam marejados.

— Está sim, Sophina. Se não estivesse, por que não quer beber o leite que eu trouxe para você?

A presença de August esfriou de repente.

— Beba.

Exausta, expliquei mais uma vez:

— Eu não estou chateada. Só sou alérgica a leite.

— Já chega, Sophina! — August bateu na mesa, furioso. — Nunca ouvi falar disso. Anna se deu ao trabalho de passar em três lojas diferentes para encontrar o leite certo para você. Por que você precisa ser tão cruel?

Logo em seguida, ele segurou meu queixo e forçou o leite pela minha garganta.

O líquido gelado subiu pelo meu nariz. Engasguei com força, enquanto lágrimas escorriam pelo meu rosto.

Caí no chão, e manchas avermelhadas começaram a surgir por toda a minha pele.

August passou por cima de mim com o rosto impassível. Então, pegou Anna nos braços, enquanto ela chorava sem parar e logo desmaiava, e saiu dali direto.

No fim, foi o mordomo quem teve pena de mim e me levou para a enfermaria.

A anestesia e a lavagem estomacal quase acabaram comigo.

Quando voltei a mim, encontrei August sentado ao lado da minha cama.

Pela primeira vez, ele estava ali em silêncio, com sombras leves sob os olhos.

No instante em que percebeu que eu tinha acordado, os olhos dele brilharam por um breve segundo, mas logo foram tomados por culpa.

— Preciso me desculpar, Sophina. — Ele segurou minha mão, e sua voz saiu rouca. — Eu não sabia que você tinha intolerância aoleite. Achei que você estava mentindo de novo só para implicar com Anna.

Eu apenas olhei para ele sem dizer nada.

Na mente dele, surgiu a lembrança do acidente de carro de um ano antes.

Naquela época, eu tinha ficado presa dentro do veículo destruído. Coberta de sangue, reuni as últimas forças que me restavam para pedir ajuda a August pela conexão mental.

Mas, enquanto a dor devorava minha consciência, a voz indiferente dele cortou tudo:

— Chega dessas mentiras, Sophina. Hoje é o aniversário de Anna. Preciso escolher um presente para ela. Me deixa em paz.

Soltei uma risada amarga dentro de mim.

Aos olhos de August, toda a minha dor e todo o meu sofrimento não passavam de histórias inventadas para fazer Anna parecer ruim.

Era ridículo. Patético.

Usando o pouco de força que ainda me restava, puxei meu braço de volta e virei o rosto.

Ao contrário de antes, August não perdeu a paciência.

Com um sorriso no rosto, ele se virou, pegou uma caixa de presente e a mostrou para mim.

— Sophina, eu escolhi estes brincos para você. Eles são perfeitos para você. Espero que possa usá-los na nossa cerimônia de acasalamento.

— Obrigada.

Meu tom frio e distante provocou uma inquietação imediata dentro de August.