Capítulo 4 — O Imperador 

Capítulo 4 — O Imperador 

Diego Martins

A pergunta me incomodou mais do que deveria.

— Não vai acontecer nada porque ela não tem motivo pra se meter nos meus assuntos — respondi.

Samuel balançou a cabeça.

— Tu tá se ouvindo? Ela é professora, cara. Vai trabalhar com criança, conhecer as famílias, conversar com os moradores. Tu acha mesmo que ninguém vai comentar nada?

Fiquei em silêncio.

Ele tinha razão em uma coisa. Santa Aurora não era um lugar onde meu nome passava despercebido. Mesmo quem não participava das minhas atividades sabia que eu tinha influência sobre muita coisa que acontecia ali.

Charlotte acabaria ouvindo alguma história.

E, dependendo de quem contasse, poderia descobrir muito mais do que eu pretendia revelar.

— Mariana sabe quem eu sou — comentei, pegando o celular.

— Todo mundo sabe, Diego.

— A Charlotte não. 

Samuel me observou enquanto eu procurava o número da Mariana.

— Tu vai fazer o quê?

— Conversar com ela. — respondi. 

— Conversar ou ameaçar? 

Ergui os olhos.

— Tu tá fazendo pergunta demais hoje.

Ele suspirou e se levantou.

— Só não esquece que a Mariana é amiga da mulher. Se tu colocar ela no meio disso, uma hora essa história vai dar merda.

Esperei que Samuel saísse antes de fazer a ligação. Mariana atendeu depois do terceiro toque.

— Oi, Diego.

Sua voz estava tensa.

— Boa noite, Mari. Tá tudo certo por aí? — perguntei, recostando-me na cadeira.

— Tá, sim. A Charlotte já está descansando.

— Ótimo. Queria conversar contigo sobre ela.

Houve um silêncio do outro lado da linha.

— Diego, a Charlotte acabou de chegar. Ela não conhece ninguém aqui e não tem nada a ver com...

— Mariana, eu fiz uma pergunta? — interrompi, mantendo a voz firme.

Ela respirou fundo.

— Não.

— Então não fala, só me escuta. Eu gostei da tua amiga e pretendo conhecer ela melhor. Só que não quero ninguém enchendo a cabeça dela com história sobre minha vida.

— Diego, eu não posso mentir pra Charlotte — Mariana respondeu, num tom que misturava nervosismo e indignação.

Passei a mão pela barba.

— Não tô pedindo pra tu inventar nada. Só tô dizendo que meus assuntos não são da conta dela.

— Mas você sabe que não é tão simples assim.

— Eu sei exatamente como é, Mariana.

Ela ficou em silêncio.

Eu poderia ter encerrado a conversa naquele momento, mas não gostei da possibilidade de que Mariana decidisse contar tudo à amiga antes mesmo de eu conseguir levá-la pra sair.

— Tu trabalha no hospital, tua mãe mora aqui e teu irmão tá terminando a faculdade, não é? — perguntei.

O silêncio que se seguiu foi diferente.

— Diego, por favor...

Ouvi o medo em sua voz e soube que ela havia entendido perfeitamente.

— Então não complica uma situação que não precisa ser complicada — respondi. — Eu não quero problema com tua família, Mariana. Mas também não quero ninguém se metendo na minha vida.

— Eu entendi — ela murmurou.

— A Charlotte não sabe de nada, certo?

— Não, Diego. Ela não sabe de nada.

— Então deixa que eu mesmo decido o que vou contar pra ela.

Encerrei a ligação e permaneci olhando para o aparelho por alguns segundos.

Não senti orgulho daquela conversa. Mariana nunca havia me causado problemas e eu sabia que ela gostava sinceramente da amiga. Mas não estava disposto a permitir que uma mulher que eu mal conhecia descobrisse minha vida inteira pela boca de outras pessoas.

Principalmente porque tinha gostado dela.

E porque, pela primeira vez em muito tempo, havia encontrado alguém que olhava para mim sem medo.

Meu celular vibrou novamente.

Era Charlotte.

“Boa noite, senhor Diego.”

Sorri e comecei a digitar uma resposta, mas a porta do escritório se abriu antes que eu terminasse.

Samuel entrou acompanhado de um rapaz que eu não conhecia. O garoto parecia ter pouco mais de vinte anos e estava tão nervoso que mal conseguia manter as mãos paradas.

— Diego, esse aqui é o Rafael — explicou Samuel. — Ele trabalha no posto de combustível perto da entrada da comunidade. Disse que tem uma informação sobre o caminhão.

Guardei o celular.

— Fala, Rafael. O que aconteceu?

O rapaz olhou para Samuel antes de responder.

— Eu vi o caminhão ontem à noite, senhor. Ele passou perto do posto, mas tinha um carro seguindo atrás.

— Que carro? — perguntei, me inclinando para a frente.

— Um SUV cinza. Eu não consegui ver a placa, mas reconheci um dos homens que tava dentro.

Samuel ficou imediatamente atento.

— Quem? — perguntou ele.

Rafael hesitou.

— Eu não queria me meter nisso, mas o cara já apareceu lá no posto outras vezes. Ele trabalha pro Caveira.

Apoiei as mãos sobre a mesa.

— Tu tem certeza?

— Tenho, senhor. Eu reconheci ele.

Troquei um olhar com Samuel.

Aquilo não provava que Alexandre Costa havia roubado a carga, mas era a primeira informação concreta que tínhamos recebido naquela noite.

— Fez bem em vir falar com a gente — respondi, observando o rapaz. — Samuel vai anotar tudo que tu lembra. Depois tu vai pra casa.

Rafael pareceu aliviado.

— Obrigado, senhor.

Quando ele saiu acompanhado de Samuel, meu telefone começou a tocar. O nome de minha mãe apareceu na tela.

Atendi imediatamente.

— Fala, dona Lúcia.

— Diego Martins, onde você está? — perguntou ela, sem sequer me cumprimentar.

Sorri.

— Trabalhando, mãe.

— Trabalhando ou arrumando problema?

— A senhora tem uma confiança bonita no próprio filho.

— Eu conheço o filho que coloquei no mundo, Diego. E conheço o homem que você resolveu virar — respondeu ela, sem demonstrar qualquer disposição para brincadeiras.

Meu sorriso desapareceu.

— Aconteceu alguma coisa?

— Aconteceu. Dois homens passaram aqui procurando você.

Me levantei imediatamente.

— Que homens?

— Não sei. Nunca vi nenhum dos dois. Perguntaram se você ainda vinha jantar comigo aos domingos.

Senti o sangue esquentar.

Minha mãe morava numa casa confortável que eu havia comprado anos antes, numa parte mais tranquila de Santa Aurora. Sempre fiz questão de que ela tivesse segurança, embora dona Lúcia reclamasse constantemente dos homens que eu mantinha por perto.

— A senhora falou alguma coisa? — perguntei, já procurando as chaves do carro.

— Falei que não tinha obrigação de dar satisfação da vida do meu filho para dois desconhecidos.

Fechei os olhos por um instante.

Minha mãe realmente não tinha medo de ninguém.

— Tranca a porta e não abre pra mais ninguém. Tô indo aí.

— Diego, não venha fazer escândalo na minha casa.

— Mãe, por favor. Faz o que eu tô pedindo.

Ela suspirou.

— Tá bom. Mas você vai me explicar o que está acontecendo.

Desliguei e chamei Samuel imediatamente.

— Dois homens foram na casa da minha mãe perguntando por mim — avisei, pegando a jaqueta.

Meu amigo ficou sério.

— Tu acha que é o Caveira?

— Não sei. Mas alguém tá querendo chamar minha atenção.

Samuel pegou o telefone para avisar os responsáveis pela segurança da minha mãe, enquanto eu caminhava em direção à saída.

Eu tinha inimigos. Muitos. Alguns queriam meu dinheiro, outros meu território, e havia aqueles que simplesmente desejavam me ver morto. Fazia parte da vida que eu havia escolhido, embora minha mãe nunca tivesse aceitado isso.

O que eu não aceitava era que usassem minha família para me atingir.

Quando entrei no carro, encontrei uma nova mensagem no celular. Dessa vez, não era de Charlotte. O número era desconhecido.

Abri a conversa e encontrei uma fotografia tirada naquela tarde.

Nela, eu aparecia sorrindo para a americana de cabelos loiros, enquanto ela me encarava com uma expressão irritada. A imagem havia sido registrada do outro lado da rua, sem que nenhum de nós percebesse.

Logo abaixo, havia uma mensagem:

“Bonita a gringa, Imperador. Ela já sabe quem você realmente é?”

Fiquei olhando para a tela enquanto Samuel entrava no banco do passageiro.

— Que foi, Diego? — perguntou ele, percebendo minha expressão.

Entreguei o aparelho ao meu amigo.

Samuel leu a mensagem e soltou um palavrão.

— Puta que pariu. Já sabem dela.

Apertei o volante, tentando controlar a raiva que começava a tomar conta de mim. Charlotte havia chegado a Santa Aurora naquela manhã e, antes mesmo de aceitar meu convite para sair, já estava sendo usada numa ameaça dirigida a mim.

Pela primeira vez desde que a conheci, percebi que minha vontade de me aproximar daquela mulher poderia colocar sua vida em perigo.

Mas, quando Samuel perguntou se eu pretendia cancelar o encontro, minha resposta saiu antes mesmo que eu pensasse nas consequências.

— Não. Agora eu quero descobrir quem tá de olho nela.

Samuel me encarou.

— E depois?

Olhei novamente para a fotografia no celular.

— Depois eu resolvo o resto.