Capítulo 01

Só entendi o ódio da minha irmã depois que ela me matou. Lydia Vale não me odiava porque eu tinha tirado algo dela.

Quando tínhamos dezesseis anos, o Livro de Sangue apareceu diante de nós na noite da lua vermelha. Lydia encarou a luz carmesim primeiro. O homem sorriu.

— O Dom do Glamour — disse ele. — Beleza que pode dobrar uma sala antes de você falar. Desejo, atenção, convites, adoração. — Então ele olhou para a luz prateada. — O Dom da Genialidade. Uma mente afiada o suficiente para ler manuscritos de sangue proibidos, resolver fórmulas antigas e ascender a lugares onde o nome da sua família não poderia levá-la.

Lydia mal o deixou terminar.

— Eu escolho o Glamour.

E por um tempo, ela esteve certa. Mas beleza não era algo raro nas cortes. Não para os vampiros.

No final, Lydia não era nenhuma beleza da corte. Era uma vampira faminta no distrito inferior, escondendo o rosto sob um véu.

Eu tinha escolhido o Dom da Genialidade. Ele não facilitou minha vida nem me deu fama. Deu-me noites em claro, olhos sangrando e uma mente cheia de verdades que a maioria dos vampiros tinha medo demais para nomear. Mas eu aguentei.

Até Adrian Blackthorne, herdeiro da casa vampírica mais antiga de Ravenshade, começou a me procurar. Ele era o único homem que Lydia nunca tinha conseguido conquistar. Para ela, esse foi o insulto final. Ela decidiu que eu tinha roubado a vida que deveria ter sido dela.

Então ela planejou a minha morte. Não com uma faca. Lydia era cuidadosa demais para isso. A última coisa que vi foi ela parada na sombra, observando enquanto eu queimava.

Quando abri meus olhos novamente, eu tinha dezesseis anos. A biblioteca trancada estava ao meu redor. A lua vermelha brilhava além das janelas.

O homem do casaco preto estava junto à mesa, com a luz prateada em uma mão e a luz carmesim na outra.

Antes que o homem pudesse começar a falar, Lydia gritou:

— Eu escolho o Dom da Genialidade!

O homem lentamente virou seu rosto meio sombreado em direção a ela.

— Estranho — disse ele suavemente. — Há um momento, seu coração clamava pelo Glamour.

— Não — disse ela rapidamente. — Eu quero o Dom da Genialidade. Quero a mente. Quero o status. Quero a Academia da Noite. Quero tudo.

O homem a estudou.

— O Livro atende ao desejo — disse ele. — Não às palavras. Você tem certeza de que é realmente isso o que quer...

— Sim! — cortou Lydia. — Beleza é inútil. O poder pertence aos espertos.

Seus olhos brilharam enquanto ela olhava para a luz prateada. O homem de preto virou-se para mim.

— E você...

Antes que eu pudesse responder, Lydia se projetou para a frente. Ela arrancou a luz prateada da palma da mão dele. No momento em que seus dedos a tocaram, o Dom da Genialidade afundou em sua pele como luar líquido.

Lydia arfou. Depois, ela riu.

— É meu — sussurrou ela. Ela olhou para mim com o mesmo sorriso que usara no dia em que me matou. — Desta vez, irmã, eu serei a gênio. Serei aquela a quem eles elogiam. Serei aquela a quem Adrian Blackthorne segue.

O homem não a impediu. Ele apenas sorriu um pouco mais suavemente.

— Então o dom restante é seu — disse ele para mim.

A luz carmesim flutuou em direção ao meu peito. O Dom do Glamour assentou-se dentro de mim, quente e perigoso.

As janelas da biblioteca tremeram. A lua vermelha escureceu. O corpo do homem começou a desaparecer em névoa.

— Os dons foram entregues — disse ele. — Que cada herdeira pague o que deve.

— Você teve a sua vez na última vida — disse ela. — Esta pertence a mim.

Olhei para a minha irmã e sorri de volta.

Coitada da Lydia. Ela ainda acreditava que o Dom da Genialidade tinha me tornado grande. Ela não tinha ideia do que ele tinha me tirado. E não tinha ideia de que cada dom do Livro de Sangue vinha com uma conta.