Capítulo 1

— Vera... o que você está dizendo? — Chiara empalideceu e me encarou, incrédula.

Com uma mão, agarrou o tecido do vestido branco na altura do peito; com a outra, se apoiou no chão. Sua voz saiu trêmula:

— Eu só... só sinto que estou em dívida com você. Por que está fazendo isso comigo?

Ela fechou os olhos, vacilou e tombou para trás.

Minha mãe, Isabella, soltou um grito e caiu de joelhos, puxando Chiara para os braços.

— Chiara! Ela precisa do remédio dela! Onde estão os comprimidos para o coração? Vão buscar!

A sala virou um caos. Um funcionário derrubou um copo, o mordomo correu para o andar de cima, e Isabella continuou ajoelhada no tapete de lã, tremendo de tanto soluçar.

Mas eu não saí do lugar, porque eu conhecia aquele teatro muito bem. Duas famílias, duas falsas herdeiras se fazendo de vítimas para despertar pena.

Mas, perto das outras duas, aquela era tão burra que chegava a ser cômica.

Lucien Macchetti ajeitou os óculos antes de falar, num tom frio:

— Vera, eu entendo que você esteja ressentida depois de passar quinze anos por aí por conta própria. Mas a doença da Chiara é real, e ela realmente quer devolver o seu lugar nesta família. Provocar alguém que pode morrer a qualquer momento é crueldade. A Família Macchetti não tolera esse tipo de coisa.

"Que irmão civilizado." Pensei comigo mesma.

Ele não gritava, nem xingava; só me chamava de cruel com a maior educação.

Lorenzo Falcone, que estava parado perto da gente, também se manifestou. Ele era o herdeiro da Família Falcone e meu noivo.

Me olhou com desprezo, como se eu fosse lixo.

— Se você não pedir desculpas a ela agora, amanhã a Família Falcone vai romper o nosso noivado, com ou sem a aprovação da sua família.

Ele estava tão satisfeito consigo mesmo que eu quase ri.

No mês anterior, um traficante de armas europeu propôs um casamento comigo para selar uma aliança, mas a Família Vasiliev recusou a proposta.

Aquele traficante tinha controle absoluto sobre várias rotas de abastecimento, além de homens e armas capazes de esmagar cinquenta famílias do porte dos Falcone.

E a insignificante Família Falcone achava que podia me ameaçar com aquele noivado.

Não perdi tempo discutindo com ele, apenas tirei um lenço umedecido do bolso e limpei o dedo que acabara de tocar em Chiara.

— Lorenzo. — Falei, erguendo o olhar para ele.

— Se quiser acabar com o noivado, publique um comunicado. Não precisa vir me dar satisfação.

Joguei o lenço direto numa lixeira a três metros de distância.

— Aproveitando, mais uma coisa: quando a Chiara caiu, ela estendeu a mão direita para se apoiar.

Olhei para ela, que ainda estava deitada nos braços de Isabella, e completei:

— E, quando alguém está tendo uma crise cardíaca verdadeira, os dedos ficam roxos. Os seus parecem perfeitamente saudáveis.