O Noivo Que Minha Melhor Amiga Roubou

Pela primeira vez em cinco anos, eu reencontrava Luca Bellandi: ele estava de pé diante do altar, no casamento da minha melhor amiga.Ele era o noivo, e eu, uma das damas de honra.Do lado de fora da igreja São Bartolomeu, em Chicago, uma fila de Bentleys pretos alinhava-se junto à calçada. Guardas da família Rossetti postavam-se sob os arcos de pedra, enquanto homens do clã Bellandi vigiavam a rua por trás de óculos escuros. Cada sorriso que se via dentro da igreja escondia uma arma em algum lugar.Sophia Rossetti estava sentada na suíte da noiva, vestida com um traje de cetim, visivelmente agitada, mas radiante de felicidade. Puxou-me para perto do espelho e sussurrou:— Elena, acho que nunca contei todos os detalhes. Quando Luca sofreu o acidente na estrada de North Lake, fui eu quem o encontrou. Ninguém da família Bellandi tinha chegado ao local ainda. Naquela mesma noite, coloquei-o em um jato particular e levei-o até Malta para ser operado.Ela sorriu, com uma expressão suave e c

Na tarde seguinte, a campainha tocou.Pela imagem da câmera, vi Sophia do lado de fora, acompanhada de dois seguranças e com três malas. Luca estava ao seu lado, um casaco preto jogado sobre um dos braços.Abri a porta sem pensar duas vezes.Sophia avançou e me abraçou com força.— Elena, você me assustou. Liguei para você a manhã toda. Saiu do casamento como se fosse se jogar no lago e desaparecer.A preocupação na voz dela era tão sincera que a pouca raiva que eu havia conseguido manter deu lugar a algo mais suave — e ainda mais doloroso. Deixei que ela me abraçasse por dois segundos, depois me afastei com cuidado.— Estou bem.— Não parece estar nada bem.Ela olhou ao redor do apartamento e estremeceu.— Nossa, esse lugar é tão sem vida. Luca disse que o prédio tem o melhor sistema de segurança particular de toda a região, então pensamos em ficar aqui alguns dias. A propriedade da família Rossetti vem recebendo ameaças e, com o bebê a caminho...Foi então que Luca finalmente olhou d

Uma semana depois, Sophia insistiu em me levar ao Clube Veludo, o espaço privado da família Bellandi, na zona norte da cidade — um lugar onde as famílias negociavam favores e trocavam farpas sem precisar elevar a voz.— Você precisa sair um pouco e respirar ar fresco — disse ela, enquanto ajeitava os meus cabelos diante do espelho. — E precisa conhecer alguém que não seja apenas uma lembrança do passado.Ela agia com a melhor das intenções. Era exatamente esse o problema. Cada gesto de carinho tornava ainda mais difícil sentir raiva dela.Vesti um vestido de veludo preto, usei uma maquiagem leve e coloquei o anel de Luca no dedo. Não o usava para disputá-lo de volta; o fazia apenas por ser fraca demais para tirá-lo, enquanto ainda não chegava o momento de definitivamente me desfazer dele.Quando chegamos, Luca já estava sentado à mesa principal. Sophia foi direto ao seu encontro. Ele se levantou imediatamente, puxou a cadeira para ela e perguntou se o volume da música estava alto demai

Luca estava esperando na sala de estar.Sentava-se no escuro, com um cigarro queimado quase até o filtro. Quando entrei, seus olhos percorreram o meu vestido, o meu dedo sem o anel, o meu rosto cansado — e algo de fúria passou por ele, antes que conseguisse esconder.— Foi ele quem fez você chorar — perguntou — ou guardou essa parte para mim?Apoiei a bolsa sobre a mesa, com as mãos trêmulas.— Não aconteceu nada.— Chega em casa ao amanhecer, vindo da suíte de Dante Valenti, e quer me fazer acreditar que não aconteceu nada?— Não aconteceu nada — repeti, com firmeza.Ele se levantou e atravessou a sala em passos rápidos e pesados.— E espera que eu aceite isso?Recuei até que o ombro encostou na parede.— Há três anos, você acreditou em uma única ligação telefônica. Por que não confia agora?As palavras o atingiram em cheio.— Não tente inverter a situação. Eu voltei para procurar por você, e ouvi a voz dele atendendo o seu celular, como se fizesse parte da sua vida. Faz ideia do que

As semanas seguintes transcorreram envolvidas num silêncio estranho. Sophia enviava mensagens que eu não conseguia responder:“Me desculpa.”“Está se alimentando direito?”“Por favor, me diga que ainda está viva.”Às vezes, eu começava a escrever uma resposta e apagava tudo em seguida.Luca não voltou mais à cobertura, mas a sua presença permanecia visível por todos os cantos. O seu anel continuava numa pequena tigela perto da entrada. O seu casaco ainda pendia no armário. O seu nome aparecia em papéis antigos de emergência, em apólices de seguro e em tantos outros vestígios de uma vida que eu tivera medo de desfazer.Comecei a guardar tudo isso, devagar, um item de cada vez.Na primeira vez que joguei fora as garrafas de uísque dele, sentei-me no chão da cozinha e chorei por um longo tempo. Quando troquei os lençóis cinzas por outros de tom azul-claro, senti uma pontada de culpa, como se estivesse traindo alguém que já não existia.Dante aparecia com frequência, mas nunca se impunha n