Kabanata 5—Sinful and Betrayal

Kabanata 5—Sinful and Betrayal

Hapon na nang makauwi si Adah sa kanilang apartment. Naabutan niyang nakahiga sa rattan na bangko ang kinakasama na si Mike. Saktong nilapitan niya ito nang mag pop-up ang isang messege mula sa isang kakilalang kaibigan na babae—si Apple.

Kumunot ang noo ni Adah nang basahin niya iyon.

"Magpaalam ka na kasi kay Adah na aalis ka saglit. Sige na, quickie lang naman, eh! Saka hindi niya nan malalaman. Abala girlfriend mo sa ibang tao! Same time yesterday Mike."

Akmang hahablutin ang phone nang gumalaw si Mike. Napayukom na lang siya sa kanyang mga kamao at nagkunwaring kararating lang.

"Nandiyan ka na pala. Ano'ng dala mong pagkain?"

"Wala. Nakalimutan kong mag grocery. Order ka na lang online."

"Kakainin?"

"Ikaw na bahala. Busog pa ako Mike."

Pumasok ng kwarto si Adah at naupo sa paanan ng kama. Bumuga ng hangin sa kawalan sabay hilamos ng mukha.

"Saan ka natulog kagabi? Mabuti na lang tumawag tropa ko—naki-birthday at kumain na rin nang masasarap na potahe."

"Masarap ba ang potahe na nakain mo kagabi?"

"Uhm! Saan ka natulog kagabi Adah?"

"Sa kaibigan ko. Si Irene."

"Irene? Wala akong kilalang kaibigan mo na Irene ang pangalan."

Tumayo si Adah at lumabas ulit ng kwarto. Dumulog ng kusina't uminom ng tubig saka lumipat ng sala.

"Mike, pagod ako, okay? Ito pera—mag grab ka ng food at bahala ka na. Maliligo lang ako at matutulog saglit. Gisingin mo na lang ako alas-sais ng hapon. Night shift ako ngayon at baka bukas straight ang duty ko. Ikaw na bahala rito."

Tumayo si Adah—dumiretso na ito ng banyo. Rinig niya na lang na may kausap na ang nobyo sa kabilang linya. Magiliw ang mga tawa na animo'y planado na ang lakad.

Napabuntong hininga si Adah at minadaling tapusin ang paliligo.

"Hon, hindi ata kita magigising. Aalis kami ng mga tropa. Mag alarm ka na lang. Sige, alis na ako."

"Uhm!"

Binayaan na lang ni Adah na lumayas ang nobyo. Inabala ang sarili sa pagbihis at natulog pagkatapos.

ALCANTARA GROUP and MEDICAL HOSPITAL

"How's your trip abroad? Mabuti naman at nakahabol ka kahapon sa oath taking ceremony. Akala namin e hindi ka na talaga sisipot."

Magiliw na ngumiti si Benjamin.

"Director Alcantara will surely scolded me."

"Mabuti naman. Pero pinagtataka ko lang, hindi ka na nakabalik sa ballroom. Anyare?"

Kumurap ang mga mata ni Benjamin. Kumuha ng ballpen at saka nagsulat ng kung ano-ano sa pirasong papel.

"Just... I have a wildest night, yet unforgetable."

"Bro, parang iba na iyan! Kauuwi mo lang may ganap ka na kaagad? And who's that lucky girl? Huh?"

Lumapad ang ngiti ni Benjamin. Hindi sinagot ang tanong ng kaibigan, ngunit bakas sa mukha na tumugma ang tanong sa reaksyon nito.

"Woah! Silent means, yes!"

Sunod-sunod na umiling si Benjamin. Hindi pa din naalis ang ngiti sa labi. Lumalim ang diwa ni Benjamin nang maalala niya si Adah. Maging siya—na sarili mismo ay hindi makapaniwala sa nangyari. Gusto man alisin sa isipan ay hindi iyon kaagad mawala.

Sumapit ang hapon; alas-sais nang mapagdesisyonan ni Benjamin na dumulog ng rooftop; magkakape habang nagpapahangin sa tuktok ng gusali. Lumipas ang kalahating oras. Paalis na sana si Benjamin sa lugar na iyon nang makarinig ng isang malakas na sigaw sa 'di lang kalayuan sa kanyang kinatatayuan. Hinanap niya ang pinagmulan ng sigaw. Nang matunton, tahimik lang siyang nakatayo sa gilid ng isang bonsai na halaman.

"Mga putangina kayo! Scumbag! Cheater!"

Si Adah.

Kunot-noo siyang tinatanaw ni Benjamin hanggang sa hindi matiis ng binata na lapitan ito.

Sampung metro ang layo. Napasinghap ng hangin sa kawalan si Benjamin at saka pumikit ng mga mata.

"Take a deep breath and calm yourself."

"Sinusundan mo ba ako?!"

"Nauna ako sa iyo rito. Nag-ingay ka lang kaya nawala ang moment ko."

"Tsk! Tumahimik ka nga diyan! Kung wala kang magandang sasabihin—lumayas ka na!"

Hindi pinakinggan ni Benjamin ang sinabi ni Adah. Saglit niyang binalingan ang dalaga at tumanga sa kawalan.

"Karma mo 'yan."

"Ano?!"

"'Yong kasalanan na nagawa mo kagabi—iyan ang ganti. Naniniwala na ako na mabilis talaga ang karma."

Matagal bago nagsalita si Adah.

"Pwede ulitin natin?"

Doon tumaas ang kilay ni Benjamin. Ngayon lang siya nakaharap na babae na pranka—diretso magsalita. Without thinking, nagagawang sabihin iyon sa kanya.

Paklang ngumiti si Benjamin.

"Are you desperate? Asking me without even thinking kung papayag ba ako o hindi. Nasaan ang delecadeza mo?"

Mukhang napahiya na naman si Adah sa mga sinabi ni Benjamin sa kanya. Pekeng ngumiti ang dalaga nang balingan ang binata.

"I'm just kidding. Huwag mong seryosohin ang mga sinabi ko."

"Tsk! Ngayon, babawiin mo? Do you think you deserved a respect from the other guy? Kaya ka siguro niloko ng nobyo mo dahil deserved mo iyan? Ano kaya sa palagay mo?"

"Napaka-arogante mo din pala ano? Straightforward ka sin magsalita. Kung soft person lang siguro ako, kanina pa ako iyak nang iyak dahil sa masasakit na salita mo. Tsk!"

Sinipat ni Benjamin si Adah. Ngayon niya lang nakita na nagyoyosi pala iyo. Hindi niya rin masabi na pangit sa kanyang paningin bagkus natutuwa siyang makitang nagyoyosi ang dalaga.

"When woman is inlove, you can see it in her eyes," sumandig si Benjamin sa rail ng gusali. Diretso ang tingin kay Adah. "And I didn't see it in your eyes." Nagkibit balikat si Benjamin. Hindi nag-isip sa kanyang mga salita.

"Ano'ng sabi mo?! Alam mo ikaw—I don't need your opinion! I hate you!"

"You were kind of woman—red flag," nagsimula nang humakbang si Benjamin paalis. Nasa magkabilang bulsa ng gown ang mga kamay. "Control your feeling first, then after, come to me—I'll show you how black flag I am."

Napatanga si Adah sa kawalan. Sinundan niya lang nang tanaw si Benjamin hanggang sa mawala ito sa kanyang paningin. Mayamaya lang ay humalakhak siya sa kawalan na may luhang naiwan sa kanyang mga mata.

"Ugh! Fuck!" Saka tumalikod ulit si Adah at tinanaw na lang ang matatayog na gusali sa malayo.

Bagaman, nasindak na lang siya nang biglang may humila sa kanyang braso paharap sa exit ng pintuan pababa ng gusali.

"Unless you want me now!"

Hindi imaasahan ni Adah na binalikan siya ng binata. May hagud ang mga kamay sa kanyang bewang at mainit na halik sa labi.