CAPÍTULO 1

Depois que ouviu minhas palavras, minha mãe logo se ocupou em reescrever o convite, e meu pai finalmente respirou aliviado pela primeira vez em seis anos.

— Nicolo é uma boa escolha. Nós te dissemos que Adrian não valia a pena. Finalmente você acordou.

Eu tinha chegado ao meu limite.

Já era hora de deixar aquilo para trás.

Adrian ligou logo depois que finalizei os detalhes do vestido.

— Usei alguns contatos da família para reservar aquele chef renomado que você queria conhecer há meses. Me encontre no restaurante ao meio-dia.

Quase recusei, mas nós precisávamos de um rompimento limpo, tanto por nós quanto pelas nossas famílias.

Quando cheguei, Adrian já estava me esperando na entrada. Ele tentou segurar minha mão, mas eu virei o corpo para evitar o toque e segui direto para o restaurante.

Ele ficou olhando para a própria mão, parada no ar, e falou, impaciente:

— Não seja infantil. Torino atacou sem aviso. Bianca não tinha mais ninguém a quem recorrer. Você se lembra que eu jurei proteger as duas depois que Rico morreu naquele tiroteio, não lembra?

Eu não disse nada. Apenas me sentei e estendi a mão para o menu exclusivo que o chef tinha preparado.

Adrian afrouxou a gravata, frustrado e disse:

— Uma família vive da própria palavra. Eu não vou quebrar a minha promessa.

Continuei folheando o menu, ignorando-o.

Ele esperou. Quando viu que eu continuava em silêncio, soltou um suspiro pesado.

— Tudo bem, pare de ficar brava. Da próxima vez, o casamento vem em primeiro lugar. Eu te prometi o casamento de coroação mais grandioso da Sicília, e vou cumprir.

Mas as promessas dele sempre foram para Bianca e Lia.

Eu era sempre a que recuava.

Nesse momento, o mordomo entrou.

— Minha senhora, peço desculpas pela interrupção. A Srta. Bianca já escolheu antecipadamente os pratos que serão servidos em instantes. A senhora gostaria de pedir outra coisa?

Antes que eu pudesse responder, uma voz familiar soou atrás de mim.

— Desculpe por fazer você esperar, Seraphina. Eu estava falando com o chef sobre o menu.

Bianca entrou com Lia e se sentou com naturalidade do outro lado de Adrian, enquanto Lia se enfiou bem no meio entre mim e ele.

Adrian abriu a boca para explicar, mas Bianca foi mais rápida.

— A culpa é toda do Adrian. Eu comentei sem querer que estava com vontade de comer os pratos exclusivos do chef, e ele se lembrou. Até fez o chef vir mais cedo só por nossa causa. Ah, será que você também gosta do trabalho dele? Desculpa, Seraphina, eu já fechei o menu completo com ele. Nem pensei em perguntar do que você gostava. Mas, se quiser, pode escolher alguns acompanhamentos extras.

Eu ri.

Antes, eu pensava que ele era cego para os joguinhos dela.

Naquele instante, entendi que ele simplesmente gostava da sensação de ser disputado.

Voltei os olhos para o mordomo ao meu lado.

— Não precisa. Perdi o apetite.

Em seguida, me preparei para levantar e ir embora, mas acabei tocando de leve em Lia sem querer.

— Papai! A tia Seraphina me empurrou com tanta força! — Lia gritou.

Ela caiu no chão com um corte no braço e começou a chorar de forma desesperada.

Os olhos de Bianca se encheram de lágrimas.

— Seraphina, é só um almoço. Por que você machucaria uma criança? Ela é inocente!

Com um olhar arregalado e desamparado, ela virou o rosto para Adrian.

— Adrian, obrigada por cuidar de nós todos esses anos. Eu não fazia ideia de que Seraphina nos odiava tanto assim. Nós não vamos mais incomodar você.

Ela segurou a mão de Lia para ir embora, mas Lia se agarrou ao casaco de Adrian e se recusou a soltar.

— Eu não quero ir embora sem o papai! Eu quero que a mamãe e o papai fiquem juntos para sempre! A tia Seraphina é uma pessoa má! Ela quer tirar meu papai de mim!

A confusão atraiu imediatamente a atenção dos outros clientes do restaurante.

Alguns fofoqueiros até ergueram os celulares, apontando as câmeras direto para o meu rosto.

— Essa é a futura Donna da família Moretti? Está maltratando a filha órfã de um membro morto bem na frente de todo mundo? — Um cliente comentou.

— Então essa é a verdadeira índole da herdeira da família Bellini? — Outro disse.

— Coitadinha dessa criança. Se Seraphina virar a Donna, será que Bianca e Lia vão sequer sobreviver? — Uma pessoa quis saber.

Até o mordomo mudou de expressão na mesma hora.

— Minha senhora, este restaurante não pertence à sua família. Por favor, controle o seu comportamento.

A situação saiu completamente do controle.

Olhei para Adrian, esperando que ele me ajudasse.

Mas ele apenas me lançou um olhar gelado.

— Seraphina, Lia é só uma criança. Como você pôde fazer isso?

— Eu não empurrei ela, Adrian.

Apontei para a câmera de segurança no canto da sala reservada.

— Vamos puxar as imagens agora mesmo.

Mal minhas palavras saíram, Lia começou a se contorcer e, no segundo seguinte, desmaiou.

— Adrian, Lia desmaiou! Chame seu médico particular agora! — Bianca gritou.

Adrian pegou Lia nos braços e correu em direção à saída. Porém, antes de ir embora, ele ainda fez uma breve pausa e olhou para mim por um segundo.