Capítulo 02

Na manhã seguinte, peguei o passaporte, os formulários escolares e os relatórios médicos de Luca no cofre. Ele ficou ao lado da escrivaninha, encarando o formulário de contato de emergência da escola.

O nome de Dante estava listado em primeiro lugar.

Luca olhou para aquilo até que seus olhos ficassem vermelhos, e então tocou o número com um dedo.

— Mamãe, você pode tirar o papai? Se eu ficar doente na escola, ele não virá de qualquer maneira. A professora pode ligar para você.

Imprimi um novo formulário, removi o número de Dante e deixei o meu com o número do nosso médico de família na Sicília. Luca observou em silêncio.

Mais tarde, naquela manhã, fui ao aeroporto privado. Nosso voo para a Sicília estava agendado para seis dias depois. A casa, o médico e a escola estavam prontos. Dante sempre dizia que Nova York era o lar de Luca, mas Luca tinha passado a maior parte da sua vida esperando para ser escolhido dentro dela.

O organizador do casamento ligou no caminho de volta.

— Senhora, a cerimônia da Donna é em três dias. As flores, o plano de assentos e o menu do jantar estão confirmados. Precisa de alguma alteração?

Teria sido o oitavo casamento que Dante tinha me prometido. Durante dez anos, ele disse que daria a mim e a Luca um lugar formal na família Vitale. Sempre que a data se aproximava, Lucia enfrentava outra crise, e Dante ia embora depois de prometer outra cerimônia.

— Cancele.

— Tudo?

— Sim.

— O Don Vitale sabe?

— Ele vai saber.

Quando voltamos, uma caixa de presente preta estava sobre a mesa da sala de estar.

O mordomo baixou a voz:

— O Don Vitale enviou isto para o Jovem Mestre Luca.

Dentro havia óculos de proteção personalizados, luvas de treinamento e um distintivo de estande gravado com o nome de Luca. Pequenos diamantes brancos alinhavam a borda. Cinco palavras estavam esculpidas no verso.

[Para o meu filho corajoso.]

Os olhos de Luca brilharam quando ele o pegou. Por um momento, pensei que ele ainda pudesse perdoar Dante.

Então ele colocou o distintivo de volta na caixa.

— Ele não pode me levar ao treinamento de segurança.

A ponta do dedo dele repousou sobre o seu nome.

— O papai não colocou em mim ele mesmo.

Fechei a caixa e a coloquei de lado.

Naquela tarde, arrumei suas roupas, remédios, livros escolares e documentos. No fundo da gaveta do meu escritório, encontrei o álbum de memórias que eu guardava desde que ele nasceu.

Cada página carregava outro motivo para a ausência de Dante. Uma reunião de família. Problemas no porto. A herança de Lucia. Outra promessa de que ele viria da próxima vez.

Sempre que Luca perguntava sobre ele, eu dizia que Dante estava ocupado, que ele o amava e que só precisava de mais tempo. Eventualmente, Luca parou de perguntar.

Coloquei o álbum na lareira e assisti às chamas consumirem cada desculpa que eu tinha escrito.

Em seguida, peguei o vestido da cerimônia de Donna do fundo do meu armário. Fios de prata pálida passavam pela saia. Dante disse uma vez que eu o usaria quando ele me apresentasse ao submundo de Nova York como sua esposa, com Luca ao meu lado como seu filho reconhecido e herdeiro.

Eu tinha esperado dez anos por aquele dia.

O tecido pegou fogo quando a porta se abriu.

Dante parou na entrada.

Por um segundo atônito, ele apenas encarou. Então sua expressão mudou, e ele se lançou em direção à lareira.

— Que diabos você está fazendo?

Ele colocou a mão nas chamas e tentou arrastar o vestido para fora. O fogo queimou seus dedos, forçando-o a puxar a mão de volta, mas seus olhos permaneceram fixos no tecido prateado em chamas.

O choque deu lugar à raiva.

— Esse era o seu vestido da cerimônia.

Ele se virou para mim, como se eu fosse quem estivesse destruindo algo precioso entre nós.

— Foi um aniversário. Isso foi realmente suficiente para você queimar o vestido do nosso casamento?

A voz dele ficou tensa.

— Até quando você vai continuar com isso? Foi um aniversário — disse ele. — Luca é jovem. Ele vai esquecer. Você tem que arruinar nosso casamento e transformar isso em algo tão feio?

— Ele não vai esquecer.

— Lucia e Nico não têm ninguém. O que há de errado em eu cuidar deles?

— Nada.

Ele não esperava por essa resposta.

— Se eu não sou apta para me tornar a Donna dos Vitale, deixe Lucia ficar ao seu lado. Deixe Nico chamar você de pai na frente da família.

O silêncio tomou conta do quarto.

Dante olhou para mim como se minha recusa em discutir o deixasse mais perturbado do que a raiva deixaria.

— Você está se tornando impossível.

Ele saiu e fechou a porta atrás de si.

Pouco depois, duas empregadas sussurravam no corredor.

— O Don levou o Jovem Mestre Nico ao estande e prendeu o distintivo nele próprio.

— Todo mundo sabe que ele é mais paciente com o Nico do que com o próprio filho. A Sra. Lucia já parece a senhora desta casa.

Luca apareceu na porta do quarto com a caixa de presente preta nos braços. Ele a entregou para mim sem olhar para o distintivo.

— Mamãe, não embale isto. O papai estava lá quando o Nico ganhou o dele.

Coloquei a caixa sobre a escrivaninha e peguei a mão dele.

— Então nós vamos deixá-la aqui.

Luca me seguiu de volta para o quarto. Arrumei seu passaporte, relatórios escolares, arquivo médico e remédios enquanto as luzes da propriedade se acendiam do lado de fora.

Restavam cinco dias antes da Sicília.