Caminhos Diferentes Pelos Quais Lutei

Meu pai me observou escrever o nome de Demi Vale no contrato de casamento.

Ele congelou por meio segundo e, em seguida, arrancou os papéis da mesa, dobrando-os com cuidado, como se tivesse medo de que eu mudasse de ideia.

— Desde a infância até hoje, você gastou cinco milhões com a filha da amante. — Eu disse, sem emoção.

— E menos de cinquenta mil reais comigo. Parece que, finalmente, o seu investimento valeu a pena.

Ele deu uma risada um pouco animada demais.

— Ah, não fale assim, Aria. Demi é uma verdadeira dama da alta sociedade. Ela e Cassian são o par perfeito.

O rosto dele escureceu.

— E pare de chamá-la de "filha da amante". Ela é sua irmã.

— Ela não é. — Levantei os olhos, frios e firmes.

— Ela é um ano mais nova do que eu. Você foi casado com a minha mãe por dez anos, mas a traiu por nove.

Ele se engasgou com o próprio fôlego e, de repente, mudou de assunto.

— Muito bem. Já que você insiste em abrir mão dessa aliança, vou agora mesmo à propriedade dos Vercetti renegociar.

— Espere. — Eu disse.

Ele se virou num pulo, nervoso como nunca.

— Você está arrependida?!

— Eu nunca disse que abriria mão disso de graça.

Claro que ele entendeu.

Homem de negócios em primeiro lugar. Pai, nunca.

— Cinquenta milhões. Eu transfiro agora.

Não discuti.

No instante em que interpretou meu silêncio como aceitação, saiu correndo com o contrato, como se estivesse fugindo de um prédio em chamas.

Eu o observei partir.

Não senti nada além de ironia.

Virei-me e subi as escadas.

Ao passar pela porta de vidro, vi meu reflexo. Cachos ruivos, olhos azuis, o coração batendo forte e vivo no peito.

De repente, meus olhos se encheram de lágrimas.

Não de tristeza.

Mas de alívio.

Desta vez, eu posso ser eu mesma.

Eu não amo mais Cassian.

Sou jovem. Sou rica.

Por que diabos eu abriria mão da minha liberdade para brincar de dona de casa para um homem que nunca me amou?

Troquei de roupa, vesti uma minissaia minúscula, saí de casa, consegui um visto urgente e fui direto para a boate mais badalada do centro.

O grave fazia as paredes tremerem.

Luzes cortavam a escuridão.

Corpos se moviam sem vergonha alguma.

A liberdade me envolveu como uma segunda pele.

Levantei a mão e joguei um maço de dinheiro para o alto.

— Tragam até mim os seus modelos masculinos mais gostosos. — Eu disse.

— Todos eles.

O dono da boate quase desmaiou.

— Não, não, senhorita, de jeito nenhum! A cidade inteira sabe que você vai se casar com a família Vercetti! Cassian é… ele é frio, rígido, antiquado. Ele tem regras até para as próprias regras! Se ele descobrir que você veio aqui… se souber que pediu homens… minha boate acaba!

Virei o copo de uma vez.

A ardência fez meus olhos lacrimejarem; a liberdade me fez sorrir.

— Relaxe. Eu já entreguei o noivado para outra pessoa. A partir de hoje, estou aqui só como uma cliente pagante.

— Você… entregou? — Ele gaguejou.

Depois riu, achando que era brincadeira.

— Mas todo mundo sabe que você é obcecada por Cassian! Tantos herdeiros correram atrás de você, e você rejeitou todos. Até aquele baile! Bastou um olhar para ele e você disse que só um homem como ele merecia você!

Ri junto com ele.

Por dentro, estava congelada.

— Gostar de alguém e ser a pessoa certa para alguém não são a mesma coisa. — Respondi em voz baixa.

— Ele e eu? Nunca mais.

Estreitei os olhos.

— Você é dono de boate, não meu padre. Pegue o dinheiro e me traga outra bebida.

Foi então que notei um modelo tímido parado ao nosso lado.

Ergui o dedo, encaixei-o sob o queixo dele e falei, lenta e maliciosamente:

— Esses mais novos… são até bem fofos.

Mas então…

Uma voz fria e letal cortou a música atrás de mim.

— Qual deles você acabou de chamar de fofo?

Meu corpo inteiro ficou rígido.

E aos poucos, me virei.