A Proposta Sem Valor do Meu Alfa Arruinado

— Seja minha companheira, Sloane. Você sabe que é a única loba que eu sempre vou amar.

A fogueira crepitava no centro da praça da alcateia.

Declan, meu noivo havia dois anos e herdeiro Alfa da Alcateia Nighthowl, estava ajoelhado diante de mim.

Em uma das mãos, segurava um buquê de rosas silvestres. Na outra, o Colar da Lua, joia que simbolizava a posição da futura Luna de Nighthowl.

Seu rosto ainda estava pálido por causa da doação da medula de Alfa que fizera para Chloe um mês antes, mas o sorriso confiante permanecia intacto.

Ele tinha certeza de que eu jamais recusaria.

Na cabeça dele, bastava oferecer seu "amor" e o título de Luna para compensar o fato de ter destruído o próprio corpo.

Ele acreditava que eu caminharia até ele de bom grado.

Afinal, nosso vínculo havia sido prometido dois anos antes.

Acasalar-me com ele era um dever que todos esperavam que eu cumprisse.

Não importava que ele tivesse me deixado de lado em inúmeras reuniões importantes da alcateia para acompanhar Chloe.

Não importava que tivesse ignorado todos os meus avisos antes de entregar sua preciosa medula de Alfa.

Ele acreditava que eu simplesmente aceitaria tudo em silêncio.

Atrás dele, os guerreiros começaram a comemorar.

— Aceita!

— Aceita!

Um deles gritou:

— Vamos, futura Luna! Basta dizer sim!

Outro riu.

— Você não estava louca para se acasalar com Declan, o futuro Alfa?

— O que está esperando? Vocês nasceram um para o outro!

Na minha vida passada...

Foi exatamente diante daquela fogueira que eu aceitei.

Ele disse que eu era o amor da vida dele.

Ao ver seu semblante fraco, mas aparentemente tão devotado, pensei na aliança entre nossas alcateias e cedi.

Acreditei que seria forte o suficiente para carregar nosso futuro.

Mas paguei o preço com a própria vida.

Depois do casamento, Declan passou a usar sua "saúde frágil" como desculpa para abandonar todas as responsabilidades de um Alfa.

Ele deixou de lutar.

Deixou de patrulhar.

Deixou de liderar.

E todo o peso de duas alcateias caiu sobre meus ombros.

Durante o dia, eu negociava com mercadores gananciosos nas minas de cristal.

À noite, assumia minha forma de loba e enfrentava renegados nas fronteiras, mergulhada em sangue e batalhas.

Enquanto isso...

Declan descansava confortavelmente na mansão sustentada pelo meu trabalho.

Até Luna Meredith, sua mãe, apontava para o meu rosto e dizia sem qualquer vergonha:

— Agora vocês são companheiros. É sua obrigação carregar os fardos do seu marido.

Sem a medula de Alfa, a recuperação de Declan jamais foi completa.

Seu sangue enfraqueceu.

Seu lobo nunca voltou a ser o mesmo.

Durante dez anos percorremos todas as alcateias em busca de curandeiros.

Tentamos todos os tratamentos possíveis.

Mesmo assim...

Nunca conseguimos gerar um único filhote.

Antes mesmo de completar quarenta anos...

Caí morta na fronteira.

Exausta.

Trabalhei até meu coração parar de bater.

Pouco tempo depois da minha morte...

Declan marcou Chloe como sua companheira.

Levou-a para morar na nossa mansão.

Os dois passaram a desfrutar de uma vida luxuosa sustentada pelos recursos que conquistei ao custo da minha própria vida.

A exaustão daquela existência ainda parecia presa aos meus ossos.

O sufoco...

O ressentimento...

Tudo continuava vivo.

— Sloane?

A voz fraca de Declan me trouxe de volta ao presente.

Ao perceber que eu continuava imóvel, ele franziu a testa.

Por trás da aparente gentileza havia arrogância e impaciência.

— Sei que você ainda está chateada comigo. Mas a cirurgia da Chloe foi um sucesso. Eu não podia simplesmente vê-la morrer.

Ele pousou a mão sobre o próprio peito.

— Meu coração sempre pertenceu a você.

Sorriu como se estivesse sendo extremamente generoso.

— Você me ama. Então por que não consegue ser um pouco mais compreensiva?

Respirou fundo e ergueu a voz para que toda a alcateia ouvisse.

— Eu juro diante da Deusa da Lua que vou amar você pelo resto da minha vida!

Ergueu o Colar da Lua.

— Coloque este colar... e vamos selar nosso vínculo ainda esta noite.

Olhei para a pedra brilhando entre seus dedos.

Não senti absolutamente nada.

Nenhuma dor.

Nenhuma raiva.

Minha mente estava mais lúcida do que nunca.

Sem discutir.

Sem gritar.

Sem derramar uma única lágrima.

Apenas dei um passo para trás, aumentando a distância entre nós.

— Nosso acordo acabou.

O sorriso confiante de Declan congelou.

Olhei diretamente em seus olhos.

Minha voz saiu fria e firme.

— Você abriu mão da sua essência de Alfa.

— Seu lobo está quebrado.

— Você nem sequer consegue gerar um herdeiro forte.

Fiz uma breve pausa antes de concluir:

— Então me diga, Declan...

— Por que eu desperdiçaria minha vida me acasalando com um aleijado incapaz de proteger a própria alcateia?