CAPÍTULO 2

— O que foi que você disse?

Os olhos de Declan se arregalaram, e seu rosto perdeu completamente a cor. Ele jamais imaginou que eu arrancaria sua máscara diante de toda a alcateia.

— Sloane... não culpe o Declan.

Chloe cambaleou até mim e segurou fracamente a manga da minha jaqueta.

— A culpa é toda minha. Fui eu quem o colocou nessa situação. Você não pode romper o noivado. Se você não o quiser mais... então é melhor que eu simplesmente morra...

Ela ainda estava extremamente pálida por causa da cirurgia. Ela mal conseguia se manter de pé, interpretando perfeitamente o papel de vítima frágil.

Declan correu imediatamente até ela, puxando-a para seus braços. Depois levantou os olhos para mim. Seu olhar era o de um homem profundamente decepcionado pela mulher que amava.

— Desde quando você ficou tão fria, Sloane?

Sua voz carregava irritação. Instintivamente, tentou usar sua autoridade de Alfa para me pressionar. Mas sua aura já não passava de uma sombra do que fora um dia.

Fraca.

Patética.

— Chloe acabou de sair da cirurgia. Você realmente precisa provocá-la justo agora?

Observei a forma como ele protegia outra mulher. Estranhamente, minha loba permaneceu completamente tranquila. Na vida passada, meu peito teria sido dilacerado por aquela cena.

Agora...

Eu não sentia absolutamente nada.

— Já que ela é tão importante para você...

Olhei calmamente para os dois.

— Melhor ainda.

Dei mais um passo para trás.

— Nosso noivado acabou.

— Agora você pode dedicar todo o seu tempo para cuidar dela.

Declan ficou imóvel. Ele parecia absolutamente convencido de que eu estava apenas fazendo uma cena por ciúmes da doação de medula.

Endireitou os ombros e voltou a assumir aquela postura arrogante que eu conhecia tão bem.

— Pare de fazer esse espetáculo, Sloane. Mesmo que meu corpo esteja um pouco debilitado agora, continuo sendo o herdeiro Alfa. Eu sei que você me ama. Você só está magoada.

Ergueu novamente o Colar da Lua.

— Peça desculpas agora mesmo. Eu ainda permitirei que você seja minha Luna. E concluiremos nosso acasalamento esta noite.

Quase achei graça.

Ele falava como se eu devesse agradecer por ainda aceitar dividir a vida comigo.

Afastei sua mão sem qualquer delicadeza.

— Não estou fazendo espetáculo, Declan.

— E também não estou brincando.

Olhei diretamente em seus olhos.

— Não apenas estou recusando seu pedido.

— Estou encerrando oficialmente nosso noivado.

O silêncio caiu sobre a praça.

— Por que eu abriria mão da oportunidade de escolher um Alfa saudável...

— ...para ficar presa a um lobo quebrado?

O rosto de Declan ficou completamente vermelho. Uma onda de humilhação atravessou seus olhos.

— SLOANE!

Sua voz ecoou pela praça.

— Não seja ingrata! Todo mundo sabe do nosso acordo! Você já me pertence!

Respirou fundo para controlar a raiva.

— Vou lhe dar um dia para esfriar a cabeça. Mas, se continuar insistindo nessa loucura...

Sorriu com desprezo.

— Eu mesmo romperei esse noivado!

Terminou de falar, passou um braço ao redor de Chloe e foi embora sem olhar para trás.

Era sempre assim.

Sempre que discutíamos, ele me abandonava no meio da conversa. Depois permanecia em silêncio durante dias, sabendo que, no fim, eu sempre acabava cedendo.

Mas...

Desta vez seria diferente.

Entrei sozinha no meu jipe e segui em direção à mansão construída na zona neutra entre nossas alcateias. Nós dois a compramos juntos dois anos antes, quando nosso compromisso foi oficializado.

No meio do caminho, uma tempestade caiu sobre a estrada.

Quando finalmente atravessei as portas da mansão, eu estava completamente encharcada. A água escorria pelos meus cabelos, pelas roupas e pelas botas.

Mesmo assim...

Nunca me senti tão livre.

Fechei a porta atrás de mim.

Foi então que um cheiro forte de ervas medicinais invadiu minhas narinas.

Virei a cabeça.

Na cozinha, Declan estava com as mangas da camisa social dobradas até os cotovelos, observando cuidadosamente uma panela fervendo sobre o fogão.

Durante dois anos, aquele mesmo homem nunca havia sequer servido um copo de água para si mesmo. Sempre mandava os empregados fazerem tudo.

Agora...

Preparava pessoalmente um remédio de ervas para Chloe.

A lembrança da minha vida passada surgiu imediatamente.

Voltei para casa certa vez completamente febril depois de passar três dias combatendo renegados na fronteira.

Declan apenas perguntou se eu estava bem.

Chamou uma empregada.

Mandou que ela cuidasse de mim.

E saiu.

Agora...

Era capaz de cozinhar para sua querida Chloe.

Ao ouvir meus passos, virou-se.

Durante um breve segundo, vi preocupação em seus olhos.

Mas ela desapareceu quase imediatamente.

Em seu lugar surgiu apenas reprovação.

Ele franziu a testa.

— Por que você está nesse estado?

Nem me dei ao trabalho de responder.

Passei direto por ele e subi em direção ao quarto principal. Precisava trocar aquelas roupas molhadas, arrumar minhas malas e desaparecer daquela casa para sempre.

Mas, no instante em que minha mão tocou a maçaneta, Declan apareceu atrás de mim e segurou meu pulso.

— Chloe está dormindo aí dentro. Não entre.

Olhei lentamente para ele.

Aquilo era tão absurdo...

Que quase perdi a vontade de discutir.

— Esse é o meu quarto.

Olhei para a porta.

Depois para ele.

— Como exatamente você espera que eu troque de roupa sem entrar?

Declan lançou um olhar rápido para minhas roupas encharcadas e apontou casualmente para a lareira da sala.

— Vá se secar perto do fogo. Foi só uma chuva. Sua loba é forte. Você não vai pegar um resfriado.

Então, olhou novamente para a porta do quarto, e sua expressão se suavizou por completo.

— Chloe acabou de passar por uma cirurgia.