MAXINE POV
Nagising akong may bisig na nakayakap sa'kin. Pagtingin ko, nakita ko ang mukha ni Timothy — mahimbing ang tulog. Ang sarap pala sa pakiramdam ng ganito. Yung may katabi ka sa kama, and the moment you wake up, you feel safe… and loved.
Nakatitig lang ako sa mukha niya, pero bigla niya akong hinila palapit sa kanya.
“Good morning, baby.” bati niya sabay halik sa noo ko.
Hindi ko alam ang isasagot. “G-good morning din.” halos mautal na bati ko.
Hindi ako makagalaw dahil sa pagkakayakap niya. Medyo nakakailang, pero magaan sa pakiramdam.
“Naiilang ka ba?” tanong niya kahit nakapikit pa rin.“Oo. Kasi ngayon ko lang naranasan 'yung ganito. Hindi ko alam kung anong dapat kong i-react.” sagot ko.
Pano ba naman, nakastraight lang ako dito. Para akong kahoy na nakahiga sa kama habang yakap ng isang l
MAXINE POVTwo weeks na kaming nagde-date ni Timothy. Kakasimula lang din ng July. This week, sobrang busy ako sa lahat ng companies ko, pero siya, tuloy-tuloy pa rin ang panliligaw niya. He brings me food, gives me flowers every day — actually, he makes my day bright.Ganito pala yung feeling na araw-araw may nagmamahal sayo. Yung pagmamahal na iba sa nakukuha ko sa pamilya ko.Today, nandito ako sa mall para bisitahin ang MaxiFashion. Balita ko kasi na dumadami ang sales namin, kaya sakto nag-inspection na rin ako sa mga branches.Pagpasok ko sa MF, ang daming tao kaya kunwari customer lang ako. Sinisenyasan ko na lang ang mga empleyado na asikasuhin ang mga bumibili.“Ano ba, miss! Hindi ito yung pinakuha ko!” sigaw ng isang babae sa saleslady ko.“Ma’am, yan po ang inabot ninyo kanina.
MAXINE POVNagising akong may bisig na nakayakap sa'kin. Pagtingin ko, nakita ko ang mukha ni Timothy — mahimbing ang tulog. Ang sarap pala sa pakiramdam ng ganito. Yung may katabi ka sa kama, and the moment you wake up, you feel safe… and loved.Nakatitig lang ako sa mukha niya, pero bigla niya akong hinila palapit sa kanya.“Good morning, baby.” bati niya sabay halik sa noo ko.Hindi ko alam ang isasagot. “G-good morning din.” halos mautal na bati ko.Hindi ako makagalaw dahil sa pagkakayakap niya. Medyo nakakailang, pero magaan sa pakiramdam.“Naiilang ka ba?” tanong niya kahit nakapikit pa rin.“Oo. Kasi ngayon ko lang naranasan 'yung ganito. Hindi ko alam kung anong dapat kong i-react.” sagot ko.Pano ba naman, nakastraight lang ako dito. Para akong kahoy na nakahiga sa kama habang yakap ng isang l
TIMOTHY POVMadaling araw na pero hindi ako makatulog. Hindi mapakali ang katawan ko — mainit, parang nai-stimulate pa rin ako dahil sa napanood naming movie kanina, o baka dahil nakita kong walang suot na shorts si Maxine.Paikot-ikot ako sa sofa, kung ano-anong bagay ang pumapasok sa utak ko. Bumangon ako at dumiretso sa kusina, kumuha ng malamig na tubig, baka sakaling marefresh ang isip ko.Pagharap ko, nagulat ako — andoon si Maxine, pawis na pawis.“Hey, what happened?” tanong ko sa kanya, alalang lumapit sakanya.“I don’t know... I feel so hot. I can’t even get proper sleep.” sagot niya, halatang hirap huminga.Inalalayan ko siyang maupo sa stool sa kitchen, pinainom ko siya ng malamig na tubig. Kinapa ko rin siya baka nilalagnat, pero normal naman.“May bimpo ka ba dito?” tanong ko.“Bathroom, upp
MAXINE POVOne week din akong nagpahinga kasama sina Layla. Pero ngayon, back to work muna bago ako bumalik ng Italy. Gusto kong matapos lahat ng kailangan kong tapusin dito.Ilang araw na rin ang lumipas simula nang mag-confess si Kuya Timothy. And honestly? I still don’t know if I believe him.Nasa Amore Bistro ako ngayon, tumutulong kasi short-staffed kami. Maaga pa lang pero dagsa na agad ang customers.Nang medyo kakaunti na ang orders, iniwan ko muna ang kitchen at pumunta sa office. May mga kailangan pa akong i-check sa ibang businesses.Habang nire-review ko ang reports, kumatok ang manager ng Amore Bistro.“Ma’am Rielle, someone is looking for you po.” sabi niya.“Just let them in.” sagot ko habang hindi inaalis ang mata sa monitor. Ngumiti siya, bahagyang nag-bow, at lumabas.Sino kaya ‘tong nag-effort mag walk-in ng walang appoin
TIMOTHY POVNandito pa rin kami ngayon, naglilibot sa isla. Mukhang masaya si Maxine. Kaninang umaga, sinubukan ko ulit umarte na parang normal lang—yung tipong rude and distant.Pero hindi ko talaga kaya.I want to hold her. I want her to know na this time, I’ll choose her above everything.Kaya humiwalay ako sa grupo. Sinundan ko lang sila sa di kalayuan, naghihintay ng tamang pagkakataon para makausap siya. At nung nakita kong mag-isa siyang lumihis saglit, agad ko siyang hinila sa likod ng malaking bato.“What the hell?” gulat niyang sabi. “Ikaw na naman, kuya Timothy?” dagdag pa niya habang dumidistansya.“I just want to talk.” sabi ko, unti-unting lumalapit. “May gusto lang akong sabihin.”“Tungkol saan?” tanong niya, habang muling umatras.“I d
TIMOTHY POVNakita ko siya kanina.Sumasayaw. Umiinom. Tumatawa.Gusto ko siyang lapitan. Gusto ko siyang yakapin.Pero sa bawat halakhak niya, parang sinasabi niyang… hindi ako parte ng mundo niya.How did I get here? Not through Layla. The private tracker. ’Yung contact ko, he gave me access again. Just one click—and boom. Location found.And I followed it.Kasama niya sila Layla. So natuloy nga pala ang matagal nang na-postpone na outing nila. Akala ko next week pa ’yon?Pero heto siya ngayon—masaya habang ako, nakakuyom ang kamao.Then I saw him. That foreign guy. Amerkano. Malaki ang katawan, good posture. Lumapit sa kanya.Humawak sa baywang niya. T*ngina. She didn’t push him away.Gusto kong umatras. Gusto kong umalis. Pero hindi ko kaya. I followed them.They walked away from the crowd. Sa may bar stand. Nagkwen