Chapitre 4

La pièce est restée silencieuse longtemps après que Ryan eut fini avec nous deux.

Sophie était allongée sur le dos à côté de moi, un bras jeté sur ses yeux, la poitrine qui se soulevait encore trop vite. Du sperme de Ryan striait l’intérieur de sa cuisse et disparaissait entre ses jambes. Je sentais la même fuite chaude de mon propre corps, plus lente maintenant, se refroidissant sur ma peau. L’air sentait le sexe, la sueur et la trace légère du parfum de Sophie qui ne paraissait plus innocent.

Ryan était assis au bord du lit, le dos tourné vers nous, les coudes sur les genoux, la tête légèrement baissée. Il ne regardait ni l’une ni l’autre. Le silence pesait plus lourd que tous ses ordres précédents.

Je fixais le plafond et essayais de nommer ce que je ressentais. La honte était là, épaisse et immédiate. J’avais regardé mon petit ami baiser une autre femme dans notre lit pendant que je lui tenais la main. J’avais joui pour lui pendant qu’elle regardait. Je lui avais raconté chaque détail obscène de ce que j’avais fait avec Marcus, puis je l’avais laissé utiliser ces détails comme carburant. La fille qui avait commencé tout ça il y a quelques semaines en envoyant une photo risquée et en guidant une main interdite entre ses jambes semblait très loin.

Sous la honte se trouvait quelque chose de plus froid. Un soulagement, presque. Le secret était sorti de la pire façon possible, et l’attente était terminée. Ryan savait. Sophie savait. La double vie soigneuse que j’avais équilibrée s’était effondrée en une seule nuit, et l’homme qui embrassait autrefois mon front avant d’aller travailler était devenu quelqu’un qui m’ordonnait de rester écartée et silencieuse pendant qu’il prenait sa vengeance devant moi.

Sophie a baissé son bras. Ses yeux étaient rouges. Elle m’a regardée pour la première fois sans le choc brut d’auparavant. Ce que j’y ai vu à la place était un mélange compliqué de colère, de confusion, et de la même chaleur involontaire qui traînait encore dans son corps.

« Tu savais qu’il avait une petite amie », a-t-elle dit. Sa voix était rauque. « Tu étais assise en face de moi au dîner il y a deux semaines et tu souriais pendant que tu le baisais dans mon dos. »

Je n’ai pas nié. Il ne restait plus rien à nier. « Je sais. »

« Ça te faisait du bien ? » La question était calme, presque curieuse, et d’une certaine façon pire que des cris. « Savoir que j’étais à la maison à l’attendre pendant qu’il était en toi ? »

Ma gorge s’est resserrée. « Oui. »

Sophie a tourné le visage. Une nouvelle larme a glissé vers sa ligne de cheveux. Je l’ai regardée et j’ai senti la culpabilité s’installer plus profondément, juste à côté du souvenir de la force avec laquelle j’avais joui plus tôt pendant que Ryan passait de l’un de nos corps à l’autre.

Ryan s’est levé sans parler. Il est allé dans la salle de bain, a fait couler de l’eau et est revenu avec un gant chaud. Il a d’abord nettoyé Sophie, doux mais impersonnel, puis moi. Le soin du geste ne correspondait pas à la froideur de ses yeux. Quand il a eu fini, il a jeté le gant de côté et nous a regardées toutes les deux.

« Aucune de vous ne part ce soir », a-t-il dit. « Sophie, tu peux la détester. Tu peux me détester. Tu peux détester Marcus. Mais tu restes. On n’a pas fini. »

Sophie s’est redressée lentement, tirant le drap sur sa poitrine comme s’il pouvait lui rendre un peu de dignité. « Tu m’as utilisée pour le blesser. »

« Oui. »

« Et elle. »

« Oui. »

« Qu’est-ce qui se passe quand il le découvre ? »

La bouche de Ryan a tressailli, pas tout à fait un sourire. « Il le découvre quand je décide qu’il le découvre. D’ici là, vous restez toutes les deux exactement là où je vous mets. »

Il a quitté la pièce. Une minute plus tard, j’ai entendu le son bas de la télévision dans le salon, comme s’il avait besoin de distance avec ce qu’il venait de faire.

Sophie et moi sommes restées assises dans le silence. Le drap était la seule chose entre nos épaules nues. Je sentais encore les endroits où les mains de Ryan m’avaient tenues. Je sentais encore l’écho des doigts de Sophie croisés dans les miens pendant qu’il passait de l’une à l’autre.

« J’ai joui », a-t-elle dit soudain, les yeux fixés sur le mur. « Pendant qu’il était en moi et que tu regardais. J’ai joui fort. Et je déteste d’avoir fait ça. »

J’ai avalé. « Je connais ce sentiment. »

Elle m’a regardée à nouveau. « C’est comme ça que c’était avec Marcus ? Ce mélange de savoir que c’est mal et de ne pas pouvoir s’arrêter ? »

« Oui. » La réponse est sortie plus petite que je ne le voulais. « Sauf que je suis allée le chercher. Toi non. »

Sophie est restée silencieuse longtemps. Quand elle a reparlé, sa voix avait perdu une partie de son tranchant, remplacée par quelque chose de plus épuisé. « Je n’arrête pas de revoir les captures d’écran. Les horodatages. Toutes les nuits où je pensais qu’il travaillait tard ou qu’il était à la salle. Il était ici. Avec toi. Dans ce lit. »

Je n’avais aucune défense qui aurait pu arranger les choses. « Je suis désolée. »

« Ne le dis pas. » Elle a secoué la tête. « Désolé ne couvre pas ça. Rien ne le fait. »

Nous avons toutes les deux sursauté quand les pas de Ryan sont revenus. Il se tenait dans l’embrasure de la porte, toujours nu, l’expression illisible. Ses yeux ont passé du visage de Sophie au mien et encore, cataloguant les suites de la même façon qu’il avait catalogué nos corps plus tôt.

« Levez-vous », a-t-il dit. « Toutes les deux. Douche. Ensemble. Je vous veux propres pour ce qui vient. »

Sophie a hésité. J’ai vu le conflit passer sur son visage… l’envie de refuser, la connaissance que refuser ne changerait rien, la chaleur résiduelle qui n’avait pas complètement quitté son corps. Elle s’est levée la première. Je l’ai suivie.

Dans la salle de bain, le miroir montrait deux femmes qui avaient l’air d’étrangères. Maquillage étalé. Cheveux emmêlés. Peau marquée par des mains, des dents et les preuves de tout ce qui avait été pris et donné. Sophie a ouvert l’eau sans parler. Nous sommes entrées sous le jet ensemble parce qu’il n’y avait nulle part ailleurs où aller.

L’eau était chaude. Elle a coulé dans mon dos et entre mes jambes, emportant la preuve physique tandis que le poids mental restait exactement là où il était. Sophie se tenait assez près pour que nos bras se frôlent. Aucune de nous ne s’est écartée.

« Il est différent », a-t-elle dit sous le bruit de l’eau. « Le Ryan que je connaissais n’aurait pas fait ça. »

« L’Ava que je connaissais n’aurait pas commencé », ai-je répondu.

Elle m’a regardée alors, vraiment regardée, et quelque chose de compliqué est passé entre nous… des dégâts partagés, une excitation partagée, la connaissance partagée que nous avions toutes les deux été réécrites en l’espace de quelques heures. La vengeance n’avait pas seulement concerné Marcus. Elle avait changé les trois personnes restées debout dans son sillage.

La voix de Ryan est venue de l’embrasure, calme et absolue.

« Cinq minutes de plus. Ensuite je vous veux toutes les deux de retour sur le lit. On n’a pas fini d’explorer ce que vous deux êtes prêtes à me donner. »

Sophie a fermé les yeux. L’eau a coulé sur son visage comme de nouvelles larmes. J’ai regardé une goutte descendre au centre de sa poitrine et j’ai senti mon propre corps répondre malgré tout ce que mon esprit essayait encore de digérer.

La honte était toujours là.

La culpabilité était toujours là.

Mais sous les deux, plus calme et plus dangereuse, se trouvait la certitude grandissante qu’une partie de moi ne voulait plus le retour de l’ancienne version d’aucun de nous.

J’ai tourné mon visage dans le jet et j’ai laissé l’eau cacher l’expression que je portais.

La nuit avait encore des heures devant elle.

Et Ryan nous avait déjà montré qu’il avait l’intention de les utiliser toutes.