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LOUISE

Carine: Quelqu’un s’est fait sérieusement baiser dans le bureau de Romain.

Liam: Dis‑moi que tu plaisantes.

Rémi: Romain va les virer avant le déjeuner. Zéro chance qu’il laisse passer ça.

Mon téléphone me brûlait la paume.

Carine: C’était Kassie et Greg.

— Quoi ?

Je criai ça par‑dessus l’épaule de Théo, qui pila presque aussitôt.

Liam: Mec…

Thérèse: Je l’avais vu venir à des kilomètres. Elle faisait tomber des trucs “par accident” sur son bureau depuis novembre.

— Tout va bien, madame ? demanda Théo.

— Tout va bien, Théo. Désolée pour le cri.

Rémi: Le LinkedIn de Kassie va devenir une ville fantôme.

Je fixai l’écran jusqu’à ce qu’il se brouille.

Loiuse …Vous les avez vus sortir ?

Carine: Vu Kassie sortir en tirant sur sa jupe. Greg deux minutes plus tard, à réajuster cravate et ceinture. C’était eux.

L’air revint dans mes poumons d’un coup, comme après une apnée trop longue.

Le soulagement arriva d’abord. Brutal. Glacial. Presque douloureux.

Puis la honte suivit. Plus lente. Plus épaisse. Coincée sous mes côtes.

Parce qu’il y a trente‑sept minutes, c’était moi.

Ma robe remontée jusqu’à la taille.

Ma culotte dans la poche de Romain.

Ses doigts si profondément en moi que j’avais oublié comment faire un bruit sans me mordre le bras.

Il ne s’était pas arrêté quand j’avais tremblé.

Il avait observé mon visage comme s’il mémorisait l’angle exact qui me faisait céder.

J’étais sortie sur des jambes qui n’étaient pas les miennes, priant pour ne rien laisser couler le long de mes cuisses en passant devant toute l’équipe marketing.

Et maintenant, l’étage pensait que c’était Kassie et Greg.

J’aurais dû me sentir chanceuse.

À la place, mon estomac se tordit si fort que j’en eus la nausée.

— Putain… c’est dingue.

— Dingue est un euphémisme. Romain va leur couper la tête.

Je verrouillai l’écran et plaquai le téléphone contre mon ventre noué.

La voiture glissait dans le centre‑ville, les lumières se reflétant sur les vitres teintées comme de l’or liquide.

Demain, j’étais censée partir.

Nouvelle ville. Nouvelle vie. Une vie qui ne sentait pas son parfum, qui ne finissait pas avec ses dents sur mon pouls.

Je me répétais que le chapitre était clos.

La voiture ralentit.

— Ce n’est pas chez moi.

— M. Montclair a demandé que je vous conduise chez lui.

Mon cœur tomba quelque part sous le plancher.

La portière s’ouvrit avant que je ne puisse répondre.

Romain se tenait là, dans l’ombre, manteau ouvert sur le même costume anthracite.

— Descends.

Ma bouche s’assécha.

— Va te faire foutre.

Il attrapa mon poignet. Pas fort. Définitif. Et tira.

Je résistai. Il ne lâcha pas.

Les portiers faisaient semblant de ne rien voir.

— En haut. À moins que tu préfères un spectacle public.

— Je ne vais nulle part avec toi, soufflai‑je, furieuse. Tu crois vraiment que tu peux me traiter comme ça ?

— Tu voulais quoi ? lança‑t‑il. Que tout le bureau sache qu’on a baisé sur mon bureau ? En haut. Maintenant.

Je le fixai.

Il m’entraîna à l’intérieur. J’étais trop en colère pour enregistrer quoi que ce soit.

Une minute plus tard, les portes de l’ascenseur se refermaient.

— Ne me touche pas, Romain.

Je retirai ma main.

— Je te jure que je suis à deux doigts de péter un câble.

Il sourit, clairement amusé.

— Je ne testerais pas ma chance. Mon contrôle tient à un fil.

— Tu es un connard.

— On me l’a déjà dit.

— Alors pourquoi m’amener ici ?

Les portes s’ouvrirent directement sur son appartement.

— Sors.

Il me tira à nouveau. Je trébuchai.

Mon Dieu.

Je savais que Romain Montclair avait des goûts chers.

Mais là… c’était autre chose.

Murs dorés, plafonds vertigineux, arches en bois sombre reliant les pièces comme une cathédrale moderne. Un palais.

— Bienvenue chez moi.

— C’est… joli, mentis‑je, dents serrées.

Son regard resta accroché au mien.

— Ne me regarde pas comme ça.

Je redressai les épaules.

— Comme quoi ?

— Comme si tu voulais que je goûte chaque centimètre de ta peau.

Je fondis.

— Oui.

— Parce que c’est le cas, Lola. Je ne peux pas le cacher. Je n’essaierai même pas. Je n’ai même pas effleuré tout ce que j’ai envie de te faire.

Le désir me vola le cerveau.

— Tu ne devrais pas être un tel connard, murmurai‑je.

Ça ne sonnait pas convaincant. Même pour moi.

— Tu me connais mal ?

Il porta ma main à ses lèvres, embrassa le bout de mes doigts.

Un frisson me remonta la nuque.

— C’est bien ça, le problème. Je te connais.

Je retirai ma main.

— Je ne suis pas ton jouet, Romain.

— Qui a dit que tu l’étais ?

Il releva mon menton.

— Lola ?

Mes yeux se remplirent de larmes. Traîtres.

Son visage s’adoucit.

— Qu’est‑ce qu’il y a ?

— Je devrais… partir.

Je me levai.

— C’était vraiment…

Je respirai.

— …agréable de travailler pour vous.

Il se leva brusquement.

— Lola, la nuit ne fait que commencer. Ne pars pas.

— Ce n’est pas moi, Romain. Et ça…

Je fis un geste vers l’appartement.

— Ce n’est pas ma vie. Je suis désolée si je t’ai donné une mauvaise impression.

Je me dirigeai vers le salon. Il me suivit.

— Lola.

Je continuai.

— Louise.

— Ne fais pas ça.

Il me rattrapa, me fit pivoter.

— Pardonne‑moi.

Il chercha ses mots.

— Ça faisait longtemps que…

— Que quoi ?

— Que je n’avais pas été avec quelqu’un comme toi.

Je le regardai, me détestant de vouloir oublier demain et me perdre ce soir.

Il prit mon visage, m’embrassa doucement.

— Ne pars pas.

Un autre baiser.

— S’il te plaît.

Quelque chose avait changé. Le chasseur avait disparu.

— Je suis désolé, murmura‑t‑il. Je n’aurais pas dû…

Ses lèvres frôlèrent les miennes. Mes pieds quittèrent presque le sol.

— Demain, tu me quittes pour toujours.

— Ne dis pas ça.

Mes mains montèrent à son visage.

— On ne peut pas passer la nuit ensemble ? Juste pour se dire au revoir correctement ?

Il murmura contre mes lèvres.

— Je t’ai voulue pendant tant d’années, Lola.

Son baiser s’approfondit, comme s’il essayait de me convaincre sans mots.

Puis, tout bas.

Presque une prière.

— Donne‑moi une nuit. Avant que je le regrette toute ma vie.