Nagpasalamat si Maria kay Kanor pagkarating nila sa tapat ng bahay ng dalaga, alam ni Kanor na kailangan ng magpahinga ng dalaga at gusto nitong mag-isa kaya hindi na rin siya nagpilit samahan ito. Hinintay muna ni Maria na makalayo si Kanor bago ito tumalikod at nanghihinang naglakad papalapit sa bahay nila para buksan ang pintuan pero bago pa niya magawa iyon ay isang kamay ang humila sa kaniya at pinaharap siya sa gawi nito.
Nakaramdam ng takot si Maria, madami ang sabi-sabing madami dawn a mga lalakeng loko-loko na pagala-gala sa paligid, balak na sana niyang humiyaw ng isang pamilyar na amoy ang kumapit sa ilong niya.
“Anong ginagawa mo dito, Pelipe?” Gulat niyang tanong. Hindi ito makapaniwala na nasa harapan niya ang lalake na dahilan ng pag-iyak niya kani-kanila lang. “Nasaan si Yola? Hindi ba at magkasama kayo, huwag mo sabihin na iniwan mo siya. Madami ngayon na nagkalat na mga loko-lokong la
Tulala ni Maria habang nakatingin sa lalakeng nakatayo ngayon sa isang sanga ng punong manga, seryoso itong nakatingin sa kaniya, bubuka ang bibig nito pero muli ulit titikom.“Anong ginagawa mo dyan, anong oras na bakit hindi ka pa rin umuuwi?” Iyon agad ang lumabas na mga salita sa bibig ni Maria ng makabawi siya sa pagkagulat.“Sa tingin mo makakauwi ako at makakatulog ng maayos sa naging sagutan natin kanina? At madami akong gustong linawin sayo, isa na doon ang relasyon namin ni Yola, walang namamagitan samin kahit lagi kaming magkasama walang ibig sabihin iyon dahil puro trabaho lang ang dahilan noon.” Mahabang paliwanag nito, hindi naman alam ni Maria kung anong reaksyon ang gagawin niya sa harap ng lalake.Masaya siya sa nalaman, pero hindi naman siya pwedeng ngumiti at
Tanghali na nagising si Maria dahil halos hindi rin naman siya makatulog ng gabing iyon, hindi mawala sa isip niya ang mukha ng lalake habang sinasabi ang totoong nararamdaman nito. Para kay Maria ay isang panaginip iyon, hindi niya magawang maniwala na umiyak-iyak pa siya sa harapan ni Kanor pero pareho naman pala silang nararamdaman ni Pelipe.“Oh, mukha yatang hindi ka nakatulog ng maayos Maria halika na at kumain anong oras na.” Pag-aaya ng matanda ng bumaba siya sa hagdanan. “Magandang umaga po, Lola nasaan po sila Ama at Ina?” Mabilis nilang ginala ang paningin para hanapin ang mga magulang ngunit wala siyang Makita maski anino ng mga ito.“Maaga silang umalis, hindi ba nagsabi sayo kahit isa sa kanila? May mahalaga daw silang aasikasuhin nagulat nga ako at magkasama silang dalawa.” Sagot naman ng matanda, hindi alam ni Maria pero pakiramdam niya ang may tinatago ang mga magulan
Hindi alam ni Maria kung paano gagawin ang sinabi ng matanda na linawin ang lahat kay Kanor, lahat ng mga nangyayari ngayon sa kaniya ay bago lamang. Ito ang unang beses na maipit siya sa isang komplikadong sitwasyon at alam niya na masasaktan niya si Kanor at pwedeng masira ang pagkakaibigan nila at iyon ang pinaka-ayaw niyang mangyari.Minsan lang siya magkaroon ng napakalapit na tao na hindi niya kapamilya, at parang hindi niya kayang sirain iyon, pero kailangan niyang linawin sa kaibigan na si Pelipe ang gusto niya. Pero kailangan pa nga ba niyang gawin iyon kung umiyak nga siya sa harapan nito noong nakaraang gabi?Bigla siyang nakaramdam ng hiya,ngayon ay mas lalo siyang nagsisisi kung bakit nagpadala siya sa emosyon, hindi man lang niya pinigilan ang sarili na umiyak sa harapan ni Kanor dahil lang nagseselos at naiingit siya sa isang babae.“Ang lalim yata ng iniisip mo?&
Mabuti na lang at natapos ang araw ng hindi nagpupunta doon si Pelipe dahil hindi alam ng dalaga paano niya sasabihin na hindi ito pwedeng tumuloy sa loob ng bahay nila kung nasa loob si Kanor, ngayon ay mas ramdam ni Maria na may mali talaga sa kilos ng mga magulang niya.Pakiramdam niya ay may tinatago ang mga ito sa kaniya, nagsimula siyang makaramdam ng ganito ng kaarawan ni Pelipe pero hindi naman pa ganoon kalala ang kilos ng Ama pero ng halos sunod-sunod na ang pag-uwi ng Ama niya tuwing hating gabi ay naging mailap ito pag pamilya ni Pelipe ang pinag-uusapan, hindi alam ng dalaga kung ano nga ba ang tinatago ng mga ito, kailangan ba talagang ilihim sa kaniya ang tungkol doon.“MARIA! Kanina pa umalis si Kanor at hindi na nakapag paalam sayo, bakit ka ba nakatulala diyan ha? Nako bata ka may masakit ba sayo o may problema ka ba? Sabihan mo lang ako huwag mo sarilinin yan baka mabaliw ka.” Biro n
Palabas na sana silang dalawa ng Ina noong maalala si Maria na nasa labas nga pala si Pelipe at sinaraduhan niya ito ng bintana, “ah, Ina mauna na po kayong bumaba susunod po ako magpapalit lang po ako ng damit.” Pagpapalusot nito.“Mamaya ka na magpalit ng damit, halika na kumain na tayo.”Sagot naman ng Ina pero umiling ng marahan si Maria. Hindi siya matatahimik habang hindi niya nasisigurado na umalis na ang lalake o naghihintay pa rin sa kanya na muling niyang buksan ang bintana.“Saglit lang naman po ako magpapalit, susunod din po ako agad-agad.” Paninigurado niya dito kaya walang nagawa ang Ina kung hindi ang lumabas nga at mauna ng bumaba sa kainan.Dali-dali niyang sinarado ang pintuan at lumapit sa bintana at binuksan ito, pero wala na doon ang lalake. Bigla namang nakaramdam ng paghihinayang ang dalaga, hindi man lang niya nakausap ang lalake bu
“Magandang gabi po.” Bati ng binata habang bitbit ang isang lalagyan na puno ng pruta. Hindi naman alam ng pamilya ni Maria kung ano at sino ang dapat unang magsalita sa kanila, parang kanina lang ay pinaguusapan nila ito at ngayon ay nasa harapan na nila.“M-magandang gabi rin sayo, Iho kanina ka pa ba riyan?” Pagtatanong ng Ina sa lalake, nag-alala ito na baka narinig nito ang pag-aaway nilang pamilya at ang tungkol sa away ng asawa at ng Ama ng binata.Ngumiti ang binata at umiling, “hindi po, kararating ko lang at tumawag po agad ako.” Sagot nito kaya nakahinga sila ng maluwag, hindi nila alam paano kakausap ito ng normal kung narinig nito ang lahat ng usapan nila kanina.‘Maupo ka, kumain ka na ba? Halika dito maupo at kumain kasabay namin. Bakit ka nga pala napunta dito ng ganitong oras?” Ang Ina pa rin ang nakikipag-us
Tulala si Maria habang nakahiga sa kama, hindi nito nakalain na maririnig nito ang ganoong balita. Parang kakukuha lang nila ng permiso sa mga magulang nya pero bakit may biglaan agad na problema na dumating sa binubuo pa lang nilang relasyon.Ganoon ba talaga kahirap maging masaya sa isang relasyon? Bakit pag titignan ang ibang relasyon ay parang walang mga problema ang mga ito o sa tingin lang niya iyon dahil hindi naman niya nakakausap ang mga iyon at hindi niya alam kung ano nga ba ang mga pinagdadaanan ng mga iyon sa isang relasyon.Pero ang isipin na gusto ng mga magulang ni Pelipe na ipakasal ito sa babaeng kinaiingitan niya ay talagang masakit at mahirap para sa kaniya na tanggapin iyon, pero tulad ng Ina niya kanina ay dapat maging malakas at matibay siya kung talagang gusto niyang pasukin ang isang relasyon dahil hindi iyon puro saya.Pero sana, sana dumating din sa kanila ang pag
“M-madam, magandang umaga po.” Utal na bati ng dalaga sa Ina ni Pelipe na may pagmamalaking nakaupo sa harapan ng mga magulang niya, pakiramdam ni Maria ay ano man na oras ay bibigay ang mga binti niya at napapaupo habang naglalakad. “Ano po ang ginagawa nyo dito?” Tanong niya dahilan para mapaismid naman ang babae.“Ano pa nga ba sa tingin mo ang pinunta ko rito, sa tingin mo ay hindi ko alam ang ginagawa mo na pang-aakit sa anak ko?” Hindi malakas ang boses nito pero andoon ang diin sa tono, may kung ano rin na pangungutya dito.Hindi naman napigilan ng Ama ni Maria ang mapatayo, “naiintindihan namin na ayaw mo ang anak namin para sa anak mo pero wala ka pa rin naman karapatan na sabihan ng ganyan si Maria.” Seryosong nito na saad, napatawa naman ang babae.“Mabuti naman at alam mo na ayaw ko sa anak ninyo, b