Chapitre 2

Deux semaines s’étaient écoulées depuis cette soirée où Cassia Evermont avait rencontré Lucian Veyr pour la première fois, deux semaines pendant lesquelles elle avait réussi, malgré elle, à repenser plusieurs fois à cet Alpha aux yeux gris qui avait eu le don étrange de troubler son instinct d’Oméga sans jamais chercher à l’envahir, et chaque fois qu’elle se surprenait à penser à lui, elle s’empressait de se rappeler qu’il ne s’agissait que d’une rencontre parmi tant d’autres, qu’elle n’avait aucune raison de s’attarder sur un homme qu’elle connaissait à peine et surtout qu’elle n’était pas le genre de femme à perdre son temps à rêver d’un Alpha simplement parce qu’il possédait un regard particulièrement séduisant.

Pourtant, ce matin-là, alors qu’elle parcourait les rayons d’une prestigieuse boutique spécialisée dans les vêtements féminins.

Elle était venue chercher une robe pour un prochain dîner professionnel et, contrairement à son habitude, elle avait décidé de faire ses achats seule, sans assistants ni conseillers, profitant simplement de quelques heures de tranquillité avant de retourner au siège d’Evermont Holdings.

Elle examinait une robe bleu nuit lorsqu’une voix grave résonna derrière elle.

— Je ne pensais pas vous revoir aussi rapidement.

Cassia se retourna. Son cœur manqua presque un battement.

Lucian. L’Alpha se tenait à quelques mètres d’elle, vêtu d’un pantalon sombre et d’une chemise blanche dont les manches étaient légèrement retroussées, donnant à son apparence habituellement très élégante quelque chose de plus décontracté, tandis que ses yeux gris se posaient sur elle avec cette même assurance tranquille qu’elle avait remarquée lors de leur première rencontre.

Cassia resta silencieuse quelques secondes avant de retrouver son sourire.

— Monsieur Veyr.

— Je pensais que nous avions dépassé les formalités.

— Nous nous sommes parlé une seule fois.

— Une conversation suffisamment intéressante pour que vous vous souveniez encore de moi.

Cassia leva les yeux au ciel.

— Vous êtes toujours aussi sûr de vous ?

— Seulement lorsque j’ai de bonnes raisons de l’être.

Elle secoua légèrement la tête avant de reporter son attention sur les vêtements exposés devant elle, mais elle sentait déjà son instinct d’Oméga réagir discrètement à la proximité de l’Alpha, comme s’il reconnaissait cette odeur particulière qu’elle avait pourtant essayé d’oublier pendant deux semaines. Lucian, lui, semblait parfaitement à l’aise.

Il regarda autour de lui avant de s’arrêter devant une robe élégante qu’une vendeuse venait de déposer sur un présentoir.

— Vous cherchez quelque chose pour vous ?

— Oui.

— Une occasion particulière ?

— Un dîner professionnel.

Lucian hocha la tête avant de prendre la robe entre ses mains. Cassia le regarda avec surprise.

— Vous faites souvent les boutiques de vêtements pour femmes ?

Il esquissa un sourire.

— Pas vraiment.

Elle regarda le vêtement qu’il tenait. Puis elle le regarda. Un petit sourire apparut sur ses lèvres.

— Je ne savais pas que vous aviez quelqu’un.

Lucian fronça légèrement les sourcils.

— Quelqu’un ?

— Une femme.

Il comprit enfin et son sourire s’élargit.

— Ce n’est pas pour une femme.

— Pourtant, vous êtes dans une boutique pour femmes.

— C’est pour ma sœur.

Cassia resta silencieuse un instant.

— Votre sœur ?

— Elle fête son anniversaire dans quelques jours.

— Et vous lui achetez vous-même ses vêtements ?

— Je pourrais envoyer quelqu’un, mais je préfère choisir personnellement ce que je lui offre.

Cassia sentit quelque chose changer dans son regard. Elle ne s’attendait pas à cette réponse.

Un homme comme Lucian Veyr, héritier d’une immense dynastie, aurait pu simplement demander à un assistant de s’occuper du cadeau, mais il était là, seul, à chercher quelque chose pour sa sœur.

— Vous êtes donc un frère attentionné, murmura-t-elle.

— Je fais ce que je peux.

— C’est surprenant.

— Pourquoi ?

— Parce que vous avez l’air froid.

Lucian la fixa longuement.

— Et vous, vous avez l’air difficile à impressionner.

Cassia sourit.

— Je le suis.

— Je commence à m’en rendre compte.

Une vendeuse s’approcha alors pour leur présenter plusieurs modèles, mais Lucian demanda à Cassia son avis sur la robe qu’il tenait.

— Vous pensez qu’elle lui plairait ?

Cassia observa le vêtement.

— Votre sœur est plutôt grande ?

— Oui.

— Alors celle-ci risque d’être trop courte.

Lucian suivit son regard.

— Vous avez raison.

Il prit une autre robe. Cassia lui donna quelques conseils, et contre toute attente, ils passèrent près d’une demi-heure à choisir ensemble le cadeau destiné à sa sœur.

Pendant ce temps, Cassia découvrit une autre facette de Lucian.

Il était patient. Attentif. Et surtout, il écoutait réellement lorsqu’elle parlait.

Arrivée devant la caisse, lorsque Cassia rend sa carte, la caissière lui dit que Monsieur avait déjà tout payé.

—vous n’étiez pas obligé de le faire.

—prenez ça comme un prêt, et remboursez moi avec un dîner un de ces quatre.

Elle sourit et se retourna vers la porte.

Lorsqu’ils quittèrent finalement la boutique, Lucian portait le sac contenant le cadeau de sa sœur tandis que Cassia tenait celui de sa propre robe.

— Je vous remercie pour votre aide, dit-il.

— Ce n’était rien.

— Pour moi, si.

Cassia leva les yeux vers lui.

— Pourquoi ?

Lucian resta silencieux quelques secondes avant de répondre.

— Parce que j’ai passé un excellent moment.

Elle sentit son cœur accélérer légèrement. Son instinct d’Oméga réagit à nouveau à sa proximité, mais cette fois, elle ne chercha pas à l’ignorer.

Lucian semblait avoir compris quelque chose.

Il ne se rapprocha pourtant pas. Au contraire, il conserva une distance respectueuse.

— Cassia.

C’était la première fois qu’il prononçait son prénom.

Elle sentit un frisson parcourir sa peau.

— Oui ?

— Puis-je vous inviter à déjeuner ?

Elle hésita. Elle aurait pu refuser. Elle aurait probablement dû refuser. Mais quelque chose dans son regard la poussa à accepter.

— D’accord.

Un sourire discret apparut sur le visage de Lucian.

— Alors je vous envoie l’adresse.

— Vous avez déjà mon numéro ?

— Je suis Lucian Veyr.

Cassia éclata de rire.

— Quelle arrogance.

— Je préfère appeler cela de l’efficacité.

Ce jour-là fut le début de quelque chose qu’aucun des deux ne pouvait encore mesurer.

Après leur déjeuner, Lucian commença à apparaître régulièrement dans la vie de Cassia, jamais de manière brutale, jamais en exigeant son attention, mais toujours avec une délicatesse calculée qui rendait ses gestes difficiles à refuser.

Il lui envoyait des fleurs lorsqu’elle avait une réunion importante. Il lui demandait si elle était bien rentrée après une soirée. Il se souvenait des détails qu’elle avait mentionnés au détour d’une conversation.

Lorsqu’elle travaillait tard, il lui faisait livrer un repas sans même lui demander ce qu’elle voulait, parce qu’il avait retenu ses préférences.

Et surtout, contrairement aux nombreux Alphas qu’elle avait rencontrés avant lui, Lucian ne semblait jamais impressionné par sa fortune.

Il ne lui parlait pas de ses entreprises. Il ne cherchait pas à obtenir des contrats. Il ne lui demandait aucun service.

Il semblait simplement vouloir apprendre à connaître la femme derrière le nom Evermont.

Cassia commença alors à baisser sa garde. Elle se surprit à attendre ses messages. À sourire lorsqu’elle voyait son nom apparaître sur son téléphone.

À chercher sa présence dans les soirées auxquelles ils étaient tous deux invités. Son instinct d’Oméga devenait lui aussi de plus en plus sensible à Lucian, et chaque fois qu’elle se trouvait près de lui, cette étrange sensation de sécurité revenait.

Elle ignorait encore que Lucian avait parfaitement compris comment gagner sa confiance. Et qu’il était déjà en train de devenir indispensable à son quotidien.

Mais pour Cassia, à cet instant précis, Lucian Veyr n’était encore qu’un Alpha mystérieux qui avait réussi quelque chose que personne n’avait réussi avant lui. Il avait réussi à lui donner envie de tomber amoureuse.