Chapitre 1

Dans ce monde, naître Alpha, Bêta ou Oméga détermine bien plus qu’une simple catégorie biologique.

Les Alphas dominent généralement les grandes familles, occupent les postes les plus convoités et possèdent une aura particulière capable d’influencer les autres dynamiques. Les Bêtas, eux, représentent la majorité de la population et sont rarement affectés par les phéromones des Alphas ou les périodes de chaleur des Omégas. Quant aux Omégas, ils sont moins nombreux, recherchés pour leur fertilité et souvent considérés comme précieux par les familles puissantes.

Mais être une Oméga ne signifie pas forcément être faible.

Cassia Evermont en est la preuve. À vingt-six ans, elle dirige l’un des groupes financiers les plus importants du pays, possède plusieurs propriétés à son nom et participe régulièrement aux réunions auxquelles seuls les membres les plus influents de la société sont conviés.

Elle a grandi dans un monde où l’on attendait d’elle qu’elle soit élégante, docile et qu’elle choisisse rapidement un Alpha convenable.

Cassia a fait exactement l’inverse. Elle a choisi de construire son propre empire.

Ce soir encore, elle se tient au milieu d’une immense salle de réception, vêtue d’une longue robe noire qui épouse parfaitement sa silhouette. Ses longs cheveux blonds retombent sur ses épaules et ses yeux bleus parcourent distraitement la foule.

Autour d’elle, les conversations se mélangent. Des Alphas discutent de politique et d’affaires. Des Bêtas négocient des contrats.

Des Omégas appartenant aux familles les plus prestigieuses se déplacent avec une élégance soigneusement étudiée.

Cassia tient une coupe entre ses doigts sans réellement y toucher.

— Vous avez encore refusé une proposition de mariage ?

La voix de Naomi, sa meilleure amie et une Bêta, la fait légèrement sourire.

Cassia tourne la tête vers elle.

— Une seule.

— Une seule ?

— Cette semaine.

Naomi éclate de rire.

— Cassia, tu es impossible.

— Je suis simplement sélective.

— Tu as refusé trois Alphas ce mois-ci.

— Quatre.

— Quatre ?

Cassia hausse légèrement les épaules.

— Le dernier ne savait même pas quelle était ma couleur préférée.

Naomi la regarde quelques secondes avant de secouer la tête.

— Tu finiras seule.

— J’ai une entreprise.

— Une entreprise ne te donnera pas d’enfant.

Le sourire de Cassia disparaît légèrement. Naomi comprend immédiatement qu’elle a touché un sujet sensible.

— Désolée.

— Ce n’est rien.

Mais ce n’est pas rien. Cassia tourne les yeux vers la salle.

Elle a toujours prétendu que les remarques concernant le mariage et les enfants ne l’atteignaient pas. Pourtant, au fond d’elle, elle rêve bel et bien de connaître cette vie.

Elle veut une maison remplie de rires.

Elle veut entendre des petits pas courir dans les couloirs.

Elle veut un enfant qui porte ses yeux bleus.

Et surtout, elle veut connaître ce lien particulier dont parlent tant d’Omégas lorsqu’elles évoquent la maternité.

Elle ne l’avoue presque jamais.

Parce qu’elle refuse que quiconque pense qu’elle a besoin d’un homme pour être complète.

— Tu sais, reprend Naomi plus doucement, tu as le droit de vouloir une famille.

Cassia baisse les yeux.

— Je sais.

Une odeur particulière traverse soudain l’air, Cassia se fige. Son instinct d’Oméga réagit avant même qu’elle comprenne ce qui se passe.

Une présence Alpha une présence Puissante et Froide.

Elle relève lentement la tête et À l’autre bout de la salle, plusieurs personnes viennent de s’écarter pour laisser passer un homme très Grand, Élégant.

Les cheveux noirs parfaitement coiffés, Un costume sombre impeccablement ajusté.

Mais ce sont surtout ses yeux qui attirent l’attention de Cassia, Gris Un gris presque métallique.

L’homme avance sans se presser, accompagné de deux personnes de sa famille. Naomi suit son regard.

— Ah.

Cassia fronce légèrement les sourcils.

— Quoi ?

— Tu ne sais vraiment pas qui c’est ?

— quoi je devrais ?

Naomi se rapproche d’elle.

— Lucian Veyr.

Le nom suffit à attirer l’attention de Cassia. Même si elle ne l’a jamais rencontré, elle connaît sa famille. Les Veyr font partie des plus anciennes dynasties Alpha du pays.

Une famille extrêmement riche ,Extrêmement influente Et extrêmement exigeante concernant la succession.

— Il a trente-quatre ans, poursuit Naomi. Alpha dominant. Héritier direct des Veyr. Il dirige déjà plusieurs sociétés appartenant à sa famille.

Cassia détourne les yeux.

— Et ?

— Et rien. Je te connais. Je voulais simplement que tu sois préparée au cas où il viendrait te parler.

— Pourquoi viendrait-il me parler ?

Naomi lui lance un regard amusé.

— Parce que tu es Cassia Evermont.

Avant que Cassia puisse répondre, elle sent de nouveau cette présence. Plus proche. Son instinct d’Oméga se tend. Lucian Veyr vient de s’arrêter devant elle. Cassia lève les yeux vers lui.

Pendant quelques secondes, aucun des deux ne parle. Elle remarque immédiatement quelque chose d’étrange.

Son aura Alpha est particulièrement forte, mais il la contrôle parfaitement.

Il ne cherche pas à l’intimider. Il ne libère pas volontairement ses phéromones. Pourtant, son corps d’Oméga réagit malgré elle.

Son rythme cardiaque accélère. Une chaleur légère remonte le long de sa nuque. Cassia déteste cette réaction.

Elle a toujours été capable de contrôler ses instincts.

Mais cet homme vient de perturber son équilibre en quelques secondes. Lucian incline légèrement la tête.

— Mademoiselle Evermont.

Sa voix est grave et calme, Cassia lui répond avec le même contrôle.

— Monsieur Veyr.

Un léger sourire apparaît sur les lèvres de Lucian.

— Vous connaissez mon nom.

— Il faudrait vivre enfermée pour ne pas le connaître.

— Et pourtant, vous semblez parfaitement indifférente à ma réputation.

— Je devrais l’être ?

Il la regarde quelques secondes.

— Non je n’ai pas dit ça.

Le sourire de Cassia s’élargit légèrement.

— Alors nous sommes d’accord.

Naomi, qui se tient à côté d’elle, comprend qu’elle ferait mieux de les laisser seuls.

— Je vais chercher quelque chose à boire.

Cassia lui lance un regard qui signifie clairement qu’elle la soupçonne de fuir volontairement. Naomi disparaît pourtant dans la foule, Cassia se retrouve seule face à Lucian.

— Vous avez l’habitude de faire fuir les gens ? demande-t-il.

— Je pourrais vous poser la même question.

— Je ne fais fuir personne.

— Alors pourquoi votre présence fait-elle autant d’effet ?

Lucian penche légèrement la tête.

— Peut-être parce que je suis un Alpha dominant.

Cassia soutient son regard.

— Je suis une Oméga, pas une enfant.

— Je n’ai jamais dit le contraire.

Le ton de Lucian n’est ni condescendant ni provocateur. Il semble simplement observer Cassia avec une curiosité particulière.

— Vous êtes différente de ce que j’imaginais, finit-il par dire.

— Et qu’imaginiez-vous ?

— Une héritière arrogante.

Cassia rit doucement.

— Je suis déçue de ne pas correspondre à vos attentes.

— Je n’ai pas dit que c’était une mauvaise chose.

Un silence s’installe. Cassia devrait probablement s’éloigner. Pourtant, elle reste. Quelque chose dans la présence de Lucian l’attire.

Ce n’est pas seulement son physique. C’est cette sensation étrange que ressent son instinct d’Oméga.

Comme si son corps reconnaissait quelque chose avant même que son esprit ne puisse le comprendre.

Lucian semble remarquer son trouble. Il recule légèrement afin de lui laisser davantage d’espace.

Ce simple geste surprend Cassia. La plupart des Alphas dominants utilisent leur aura pour imposer leur présence aux Omégas.

Lui vient de faire l’inverse.

— Vous devriez vous méfier de moi, dit-il soudain.

Cassia arque un sourcil.

— Pourquoi ?

Ses yeux gris restent fixés sur elle.

— Parce que je pourrais vous plaire.

Cassia reste silencieuse une seconde. Puis elle sourit.

— Vous êtes beaucoup trop sûr de vous, Monsieur Veyr.

— Peut-être.

Il prend une coupe posée sur la table voisine.

— Mais je ne me trompe pas souvent.

Cassia secoue la tête. Pourtant, lorsqu’il s’éloigne quelques minutes plus tard, elle se surprend à suivre sa silhouette du regard.

Elle ignore encore que cette rencontre va bouleverser toute son existence.

Elle ignore que l’Alpha aux yeux gris qui vient de lui sourire deviendra bientôt son mari. Elle ignore surtout qu’un jour, elle regrettera profondément de lui avoir accordé sa confiance.

Pour l’instant, Cassia ne voit qu’un homme séduisant, puissant et étrangement attentionné.

Et son instinct d’Oméga, lui, ne cesse de murmurer une seule chose. Cet Alpha est important. Cassia ne sait simplement pas encore si cette importance changera sa vie… Ou la détruira.