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NATHANAEL

—Bom tiro! —disse Adrian, enquanto os nossos olhos seguiam a minha bola de golfe enquanto ela voava para o chão.

Adrian Hugs, um bom amigo meu e antigo colega de turma de Harvard. Tal como os Millers, os Hugs pertenciam a uma das mais antigas e poderosas dinastias gregas. Ambos nascemos para continuar a linhagem das nossas famílias: para governar, para multiplicar a riqueza, e para nos tornarmos muito poderosos.

Era sábado ao meio-dia, e estávamos a jogar golfe, no campo de golfe exclusivo da minha família, dentro da propriedade dos Miller. Tínhamos andado por aí ultimamente, a falar da mais recente aventura da nossa família: um navio de cruzeiro de luxo que os Abraços iam construir para nós.

Era a vez de Adrian bater a bola, e ele bateu-a lindamente.

—Sim—, exclamou ele com uma gargalhada, —Já não jogo golfe há muito tempo.

—Eu também—, ri-me, —isto é um pouco aborrecido, mas pelo menos mantém-nos em movimento depois da noite passada.

—Estou de acordo. Precisamos de fazer exercício—, disse ele e ambos nos rimos.

Ontem à noite fomos a uma festa, a uma reunião com os nossos amigos universitários. Embebedámo-nos, mas mesmo assim conseguimos levantar-nos e encontrar-nos para jogar golfe.

—Disse que tinha algo importante a dizer. O que é?— perguntou-me ele depois de tomar um grande gole de água.

Enrolei os meus lábios e sulquei a minha testa.

—Oh, não... deve ser algo muito mau, huh,— o meu amigo parecia divertido, —diz-me o que está errado.

Deixei sair um longo suspiro, antes de dizer:

—Vou casar-me.

Os seus olhos alargaram-se de surpresa,

—Merda! estás a falar a sério?

—Estou mesmo a falar a sério.

—Foda-se, meu. Parecias desesperado—, a sua expressão cheia de nojo, —Pensei que tinhas acabado com ela! Ela é uma mentirosa. Ela traiu-te durante quase um ano! Abre os olhos, irmão, tu és um bom homem. Mereces uma mulher honesta que te ame realmente.

—Eu não vou casar com a minha ex.

Ele olhou para mim com uma expressão confusa:

—Estou aliviado, juro. Mas se não for ela... Então quem é? Acabou com ela há alguns meses, e eu não a vi nem a ouvi namorar com ninguém.

—Concordei em casar com a neta de Carlos Pedroza—, disse firmemente, —é um casamento de conveniencia—. Iria unir duas antigas dinastias gregas e resolver o longo conflito dos nossos antepassados.

—Foda-se! A sério? Mas isso não é coisa tua—, riu-se ele, —tu és do tipo que se casa por amor.

—Eu também pensava assim. Depois da minha má experiência no amor, não quero voltar a passar por isso. Só traz desagradáveis, noites sem dormir e fracassos. Perdi demasiados negócios no primeiro mês depois de nos separarmos. Fiquei aleijado. Fisicamente, mentalmente e emocionalmente.

—Foi uma separação terrível. Foi difícil para si.

—Absolutamente. Acabei com o amor e o romance. Hoje em dia, é difícil encontrar uma mulher honesta. Acho que não posso voltar a confiar em nenhuma mulher depois da minha experiência desagradável.

—Então concordou em casar com a neta de Pedroza—, ele deixou sair um sorriso divertido.

—Sim, o mais depressa possível.

—O mais cedo possível? Qual é a pressa?

—As condições de Pedroza. É agora ou nunca—, eu apalpei os meus lábios.

—Aquele velho patife—, suspirou ele, —olha, não tens de fazer isto. Ele poderia ser pior do que o seu ex.

—Não quero saber se ela é promíscua. Não me vou casar com ela por amor. Ela pode fazer o que quiser e eu farei o que eu quiser. A cada um dos seus —ponho as minhas mãos nos bolsos das calças—, tudo o que quero é recuperar aquele enorme pedaço de terra que pertenceu aos meus antepassados. Perdemo-lo por causa de uma estúpida aposta de póquer.

—O teu avô Paulo fê-lo da maneira mais difícil, e agora, estás a pagar o preço—, ele clicou na sua língua, —essa terra está ligada à nossa. Poderíamos combiná-los e fazer algo realmente grandioso.

—Exactamente. É por isso que estou tão determinado a fazer com que isso aconteça.

—Compreendo isso, mas sendo casado com a neta de Pedroza... é preciso pensar de novo. Essa terra não vale o custo, se a sua felicidade está em jogo.

—Vá lá, apoia a minha decisão. És a melhor pessoa que pode compreender a minha situação, porque não acreditas no amor.

—Certo. Já o vi arruinar as pessoas. Como os meus pais. A história de amor deles não me parece ideal. Eles passaram por demasiadas dificuldades antes de se conhecerem. Aconteceram tragédias. O pai sofreu torturas que lhe arruinaram o rosto. Ele fez uma plástica facial e mudou o seu nome —levantou as mãos brevemente no ar— Não vou aturar esse tipo de coisas por amor, isso é estúpido. O mesmo se passa com a minha irmã, Clara. Conhece a história dela, não é verdade?

—Claro, com Ithiel,— acenei com a cabeça, —então, concorda com a minha decisão?

—Não. Foste educada acreditando que casarias por amor. Nem sequer conseguias parar de falar sobre isso. Esta coisa do casamento arranjado não é para ti.

Eu abanei a minha cabeça em desilusão.

—És tal e qual os meus pais, especialmente o pai, que não concordaram com isto.

—Porque ele está certo. Se é a tua maneira de esqueceres o teu ex... de seguir em frente, então estás apenas a acrescentar problemas à tua vida. Não é a solução, mano. Apenas ama-te a ti próprio primeiro e desfruta da liberdade de namorar mulheres. Há quatro anos que estás preso a uma relação inútil. Está na hora de explorar.

—O que estás a dizer não faz sentido. Tu próprio estás nisto. Concordou com um casamento arranjado com Estela Victorina.

—Tens razão, mas num futuro muito distante—, encolheu os ombros, —Não temos de o fazer agora? Ainda somos jovens. O casamento é para homens de meia-idade.

—Mal posso esperar, amigo. Preciso daquela terra para o nosso próximo projecto imobiliário—, disse-lhe eu o plano para os próximos cinco anos.

—Eu só espero que a sua namorada não lhe parta o coração.

—Não vou deixar que isso aconteça—, disse-lhe com confiança, e depois continuámos a jogar golfe.

*

Nunca duvidei da minha decisão. Segui o meu instinto de casar.

Lembrei-me de contar aos meus pais na noite anterior. Eles não estavam muito entusiasmados com a ideia. Estavam preocupados que o meu futuro fosse arruinado se eu casasse sem amor.

—Quem pensaria em fazer isso hoje em dia! Este é o futuro, Nathanael. Isso só é feito na Idade Média—. A minha mãe, Penelope Rosa Miller, ficou muito zangada quando ouviu a notícia.

—Como poderia aceitá-la, sem nos consultar primeiro? —O pai parecia desapontado.

—Já não sou uma criança, pai, eu posso tomar a minha própria decisão.

—Mas, filho, é uma decisão importante. Mudaria não só o teu futuro, mas também o nosso.

—Exactamente—, interrompeu a mãe, —ainda nem sequer conheceste a rapariga e já concordaste em casar com ela! O que estás a fazer? Estás a arruinar a tua vida. Se esta é a tua maneira de te vingares da Thalia, não o faças.

—Isto não tem nada a ver com ela—, deixo sair um gemido frustrado, —contei-te as minhas razões.

—Sim, para unir duas velhas dinastias gregas e recuperar a terra—, os lábios do pai curvados em raiva, —o teu avô deveria encontrar uma maneira de a recuperar, não sacrificando-te pelo que ele fez.

—Ele já o fez, mas Carlos Pedroza é teimoso. Ele não quer vender a terra nem dez vezes o seu valor de mercado. Essa terra é muito importante para nós, ela pertence aos nossos antepassados. Faz parte da nossa herança, o que fez de nós o que somos agora. Há anos que queremos recuperá-la, e agora é a nossa oportunidade.

—O teu avô é louco, perdendo-a numa aposta—, o pai assobiava furiosamente, —Não concordo com isto, Nathanael, quero que tenhas uma vida feliz e frutuosa à tua frente. Como vais consegui-lo se não amas a mulher com quem vais casar?

—Não quero que vivas uma vida miserável—, mãe, os seus olhos lacrimejam, voltam-se para o pai e abraçam-se.

Eu fiquei parado, a olhar para eles com o coração pesado. Para a sua paz de espírito, assegurei-lhes.

—Carlos diz-me que ela é jovem, bonita e inteligente. Tenho a certeza de que me apaixonarei facilmente por ela.

Os olhos da mãe iluminaram-se imediatamente, muito esperançosos:

—Não tenho dúvidas de que também lhe conquistarás o coração. És um rapaz encantador, Nathanael, não é difícil apaixonares-te.

Um mês mais tarde, recebi uma chamada de Carlos Pedroza.

—A minha neta acaba de chegar a Nova Iorque. Ela está pronta para o ver.

—Óptimo. A minha família e eu vê-la-emos amanhã.