Deux Mondes

Léa n'avait jamais aimé les endroits luxueux.

Ils lui rappelaient tout ce qu'elle n'avait pas.

Ce soir-là pourtant, elle se trouvait devant l'entrée d'un immense hôtel parisien, vêtue d'une simple robe noire qu'une amie lui avait prêtée. Elle avait passé presque une heure à essayer de se convaincre qu'elle avait sa place ici.

Mais dès qu'elle franchit les portes vitrées, elle sentit son malaise revenir.

Elle n'était pas venue pour profiter de la soirée.

Elle travaillait.

Sa mère avait besoin d'argent et Léa avait accepté quelques heures de service pour pouvoir payer une partie des factures du mois. Chaque euro comptait. Elle avait donc appris à ne pas se plaindre, à accepter les petits boulots et à sourire même lorsqu'elle était épuisée.

À l'intérieur, les lustres illuminaient une immense salle remplie de personnes élégantes.

Des hommes en costume discutaient affaires autour de verres de champagne. Des femmes portaient des robes magnifiques et des bijoux qui valaient probablement plusieurs années de salaire de Léa.

Elle baissa les yeux et continua de travailler.

Elle préférait ne pas attirer l'attention.

Pourtant, quelqu'un finit par remarquer sa présence.

Julien.

Vingt-quatre ans, costume sombre, cheveux bruns soigneusement coiffés et regard calme. Il était entouré de personnes importantes, mais semblait profondément ennuyé.

C'était le fils de la famille qui organisait la soirée.

Léa ne savait presque rien de lui.

Elle savait seulement qu'il était riche.

Très riche.

Son père dirigeait plusieurs entreprises et son nom était connu dans les milieux d'affaires. Julien avait grandi dans un univers où les problèmes d'argent n'existaient pas.

Léa, elle, connaissait parfaitement ces problèmes.

Deux mondes qui n'auraient probablement jamais dû se rencontrer.

Alors qu'elle déposait un plateau sur une table, Julien passa près d'elle.

— Excusez-moi.

Léa se retourna.

— Oui ?

— Vous travaillez ici ?

Elle sourit légèrement.

— Seulement ce soir.

Julien regarda son badge.

— Léa.

Elle acquiesça.

— C'est ça.

Il regarda autour de lui avant de revenir vers elle.

— Vous n'avez pas l'air de beaucoup apprécier cette soirée.

Léa haussa les épaules.

— Vous non plus.

Un sourire apparut sur le visage de Julien.

— C'est vrai.

Pendant quelques secondes, ils restèrent silencieux.

Léa aurait normalement dû retourner travailler, mais quelque chose dans son regard la mettait à l'aise.

— Vous êtes toujours aussi sérieux ? demanda-t-elle.

— Seulement quand mon père est dans la même pièce.

Elle rit doucement.

— Alors vous êtes mal parti.

Julien sourit.

Pour la première fois depuis le début de la soirée, il semblait réellement heureux.

Ils discutèrent quelques minutes. De choses simples. De Paris, de musique, de leurs habitudes.

Léa fut surprise de découvrir que Julien n'était pas exactement celui qu'elle imaginait.

Il n'était pas arrogant.

Il semblait même plutôt solitaire.

Mais une voix interrompit leur conversation.

— Julien !

Le sourire du jeune homme disparut immédiatement.

Un homme d'une cinquantaine d'années venait de s'approcher. Costume impeccable, regard froid.

Son père.

Son regard passa de Julien à Léa.

Son expression changea immédiatement.

— Que fais-tu avec elle ?

Julien fronça les sourcils.

— On discutait simplement.

— Alors retourne auprès des invités.

Le ton ne laissait aucune place à la discussion.

Léa baissa les yeux.

Elle connaissait ce regard.

Le regard de quelqu'un qui avait déjà décidé qu'elle ne valait pas grand-chose.

Elle serra légèrement le plateau qu'elle tenait entre ses mains.

Julien, lui, ne bougea pas.

— Elle s'appelle Léa.

Son père le fixa sévèrement.

— Je me fiche de son prénom.

Un silence lourd s'installa.

Léa sentit ses joues chauffer.

Elle ne voulait pas être responsable d'une dispute familiale.

— Ce n'est pas grave, dit-elle doucement. Je dois retourner travailler.

Elle s'éloigna avant que Julien puisse répondre.

Durant le reste de la soirée, elle évita soigneusement de croiser son regard.

Pourtant, chaque fois qu'elle levait les yeux, elle avait l'impression de sentir les siens sur elle.

Lorsqu'elle termina enfin son service, il était presque minuit.

Elle récupéra son manteau et sortit par une porte située à l'arrière de l'hôtel.

L'air froid lui fit du bien.

Elle inspira profondément.

Cette soirée était terminée.

Du moins, c'est ce qu'elle croyait.

— Léa !

Elle se retourna.

Julien courait vers elle.

Il s'arrêta à quelques mètres d'elle, légèrement essoufflé.

— Pourquoi tu es partie comme ça ?

— Parce que je ne voulais pas avoir de problèmes avec ton père.

— Ce n'est pas ton problème.

Léa eut un petit sourire triste.

— Peut-être pas aujourd'hui.

Elle marqua une pause.

— Mais quelque chose me dit que ça le deviendra.

Julien resta silencieux.

Il regarda la rue déserte, puis revint vers elle.

— Tu rentres comment ?

— En bus.

Il regarda l'heure.

— À cette heure-ci ?

— Je n'ai pas vraiment le choix.

Julien hésita.

— Je peux te ramener.

Léa secoua immédiatement la tête.

— Non.

— Pourquoi ?

— Parce que je ne veux rien te devoir.

Cette phrase surprit Julien.

— Je ne te demande rien en échange.

— Je sais. Mais ce n'est pas une question d'argent.

Il comprit alors quelque chose.

Léa ne voulait pas être sauvée.

Elle voulait simplement pouvoir se débrouiller seule.

— D'accord, répondit-il.

Elle commença à partir.

— Léa ?

Elle se retourna.

— Oui ?

— Est-ce que je peux te revoir ?

Elle resta silencieuse.

Elle savait que cela compliquerait probablement les choses.

Elle savait aussi que son père n'approuverait jamais.

Mais elle repensa à leur conversation.

À son sourire.

À cette étrange sensation qu'elle avait ressentie pendant quelques minutes, comme si elle connaissait Julien depuis beaucoup plus longtemps.

— Peut-être.

Julien sourit.

— C'est déjà mieux que non.

Elle sourit à son tour avant de s'éloigner.

Julien resta immobile sur le trottoir jusqu'à ce qu'elle disparaisse au bout de la rue.

Il venait de rencontrer quelqu'un qui ne connaissait ni son compte bancaire, ni ses propriétés, ni le nom de sa famille.

Quelqu'un qui lui avait parlé comme à un homme ordinaire.

Et cela le troublait davantage qu'il ne voulait l'admettre.

Pendant ce temps, Léa attendait son bus.

Elle regarda une dernière fois l'hôtel derrière elle.

Elle ignorait encore que cette rencontre allait bouleverser sa vie.

Elle ignorait également que, quelques mètres plus loin, son histoire avec Julien était déjà devenue un sujet de conversation dans la famille de celui-ci.

Son père venait de retourner dans la salle.

Et il avait une seule phrase en tête :

« Cette fille doit rester loin de mon fils. »

La soirée était terminée.

Mais leur histoire, elle, ne faisait que commencer.