KAPITEL 5: Die Frau auf dem Bild

Melanies Sicht

Wir waren mit dem Frühstück fertig und Philip sagte mir, dass er noch etwas Arbeit zu erledigen hatte, also ging er in einen anderen Teil des Hauses.

Da ich hier festsaß, wollte ich versuchen, das Beste daraus zu machen.

Ich beschloss, mir selbst eine kleine Führung durch das Anwesen zu geben, da Philip nicht gerade der beste Gastgeber war.

Ich verirrte mich ständig in der Villa.

Es war, als würde ich durch ein Labyrinth laufen.

Nach einigen Minuten betrat ich einen Raum und ging zu einem Fenster, von dem aus ich eine großartige Aussicht auf den Rest seines Grundstücks hatte.

Ich bemerkte, dass der Himmel langsam aufklarte und die Sonne allmählich aufging.

Während ich hinaussah, musste ich an meine Eltern denken.

Daran, wie ich vor sechs Jahren zwischen zwei Särgen gestanden hatte, in denen die beiden wichtigsten Menschen meines Lebens lagen.

Daran, wie mein Leben danach bergab gegangen war.

Wie ich seitdem nie wieder dieselbe gewesen war.

Alles kam wieder zurück.

Wie die Reporter ständig meine Wohnung belagert hatten.

Wie ich keine Privatsphäre mehr hatte.

Wie alle mich als das hilflose Waisenkind gesehen hatten, während seine Familie einfach weitermachte und wie Könige lebte.

Plötzlich hörte ich ein Klopfen.

Bevor ich antworten konnte, wurde die Tür geöffnet.

Eine Frau kam mit einem Tablett herein.

„Guten Morgen, Miss Smith.“

Ich seufzte.

„Ernsthaft? Schon wieder?“

„Warten die Leute in diesem Haus jemals darauf, dass man sie hereinbittet?“

Sie hatte dieses höfliche, aber irgendwie nervige Lächeln.

„Normalerweise nicht, Ma’am.“

Sie brachte das Frühstück, aber ich war verwirrt.

„Wie haben Sie mich überhaupt gefunden? Ich habe nichts angefordert.“

„Mr. Harrington hat es veranlasst. Er möchte, dass Sie die bestmögliche Behandlung erhalten, Ma’am.“

„Wie auch immer... danke, denke ich.“

Sie nickte und stellte das Tablett vorsichtig ab.

„Mr. Harrington wollte außerdem ausrichten, dass das Mittagessen um eins serviert wird.“

„Plant er auch meine Atmung?“

Sie lachte leise, räusperte sich dann aber schnell.

Plötzlich wirkte sie nervös.

Als sie gegangen war, wanderte ich weiter durch das Haus.

Ich hatte nicht vor, auch nur einen weiteren Tag zwischen diesen Wänden zu verbringen.

Es war still.

Während ich umherging, bemerkte ich, dass die Angestellten mir aus dem Weg gingen.

Als hätten sie Angst vor mir.

Als könnten sie spüren, dass ich sie mit Fragen überhäufen würde.

Ich kam an eine Ecke und bemerkte eine Tür, die leicht geöffnet war.

Meine Neugier gewann die Oberhand.

Ich ging hin und schob sie vorsichtig weiter auf.

Der Raum unterschied sich vom Rest des Hauses.

Er war viel älter.

Auch die Einrichtung wirkte alt.

Überall lag Staub.

Mehrere Kisten und Bücher füllten den Raum.

Es sah aus wie ein Lagerraum.

Ich trat vollständig hinein und schloss die Tür halb hinter mir.

Als ich mich umsah, bemerkte ich einen Stapel gerahmter Fotos auf einer Kommode.

Zuerst zögerte ich.

Doch schließlich ging ich hin und begann, sie anzusehen.

Die meisten zeigten Philip.

Aber in verschiedenen Altersstufen.

„Ich schätze, er war einmal ein tatsächlich anständiger Mensch.“

Ich schaute weiter.

Ich sah mehrere Bilder von Philip und seinem Vater.

Sie wirkten glücklich.

Dann entdeckte ich ein Foto von seiner Abschlussfeier.

Plötzlich fand ich eines, das teilweise hinter den anderen versteckt war.

Ich schob die restlichen Bilder zur Seite.

Ich erstarrte.

Ich konnte nicht glauben, was ich sah.

Es war meine Mutter.

Sie stand neben mehreren anderen Personen bei etwas, das wie eine Firmenveranstaltung vor vielen Jahren aussah.

Nicht weit von ihr entfernt stand Philip.

Er war jünger, aber ich konnte seine Gesichtszüge trotzdem erkennen.

Mein Herz begann schneller zu schlagen.

„Was zur Hölle?“, sagte ich leise zu mir selbst.

Warum hatte meine Mutter nie erwähnt, dass sie ihn kannte?

Wie konnte er mir dieses Bild verschweigen?

Was versuchten alle so verzweifelt vor mir zu verbergen?

„Suchen Sie etwas?“

Eine Stimme ertönte hinter mir.

Ich ließ das Foto vor Schreck fallen und wirbelte herum.

Als ich sah, wer es war, stieß ich erleichtert die Luft aus.

„Jesus Christus, du bist gruselig.“

Er lehnte an der Wand und verschränkte die Arme.

„Du solltest dich nicht an Menschen anschleichen, das ist einfach seltsam.“

„Du solltest nicht durch gesperrte Bereiche gehen.“

„Nun, ich habe kein Schild gesehen, auf dem stand, dass es gesperrt ist.“

Ich hob das Foto auf, nachdem ich mich wieder beruhigt hatte.

„Was ist das?“

Er schien sich keine Sorgen darüber zu machen, was ich gefunden hatte. Stattdessen lächelte er.

„Hallo? Ich rede mit dir.“

„Ich nehme es.“

„Nein, nein, das kannst du nicht einfach machen.“ Ich machte einen großen Schritt zurück.

Er kam näher.

„Melanie.“

„Ich sagte nein!“ Ich hielt inne.

„Du kanntest sie, du hast sie wirklich gekannt. Warum zeigst du mir das also nicht einfach, anstatt immer so vage zu sprechen?“

Er sagte nichts und meine Frustration wuchs.

„Warum sind alle so geheimnisvoll? Das ist verdammt noch mal falsch!“

Er sah mich an.

„Also glaubst du, dass die Wahrheit dich besser fühlen lässt?“

„Zumindest ist es die Wahrheit. Wie ich damit umgehe, geht dich nichts an“, sagte ich wütend.

Meine Worte ließen den Raum still werden. Keiner von uns beiden sagte etwas. Dann streckte er langsam die Hand aus und nahm das Bild aus meiner Hand.

„Du solltest diesen Raum verlassen. Er tut dir hier nicht gut.“

Ich lachte bitter.

„Da ist es wieder, Leute.“

„Was?“

„Die typische Philip-Harrington-Art. Immer zu denken, dass er die Regeln macht und dass sich jeder ihm unterwerfen sollte.“

Ich schnaubte verächtlich und als ich gerade hinausgehen wollte, drückte ich ihn mit meiner Schulter zur Seite. Eine Stimme hallte aus dem Flur.

„Philip?“ Ich hielt inne.

Es war Miles. Er eilte herein, blieb aber sofort stehen, nachdem er mich gesehen hatte. Er sah zu Philip, dann zu dem Foto und wieder zurück zu mir. Sein Gesicht wurde blass. Er wusste, dass er in eine komplizierte Situation geraten war.

Miles räusperte sich dann, um die Spannung zu lösen.

„Ähm…“

Mir wurde klar, dass er etwas wusste, aber bevor ich etwas sagen konnte, vibrierte mein Handy in meiner Tasche. Wieder eine unbekannte Nummer.

Ich nahm ab. Es war nur ein Rauschen zu hören.

„Hallo?“

Ich hörte leises Atmen, aber zuerst wurde nichts gesagt.

Dann war es eine männliche Stimme.

„Ich sehe, du hast das Foto gefunden.“

„Was zum Teufel?“

„Du hättest es dort lassen sollen, wo du es gefunden hast, Melanie.“

„Wer ist da?“

Sie ignorierten meine Frage.

„Frag Philip, was in der Nacht passiert ist, in der deine Eltern gestorben sind.“

Die Verbindung wurde unterbrochen.

Ich drehte mich zu ihm um und er wirkte beinahe verängstigt, aber ich wusste, dass ich der Sache auf den Grund gehen musste.

Er versuchte zu sprechen, doch ich unterbrach ihn.

„Niemand verlässt diesen Raum, bis du mir sagst, was in dieser Nacht mit meinen Eltern passiert ist.“

Er sah zu Miles und dann wieder zu mir. Er hielt den Blickkontakt aufrecht.

„Jetzt!“, schrie ich.

Als ich sah, wie unruhig er wirkte, wurde mir klar, dass es so viel mehr gab, was ich noch nicht wusste, und Philip hatte Erinnerungen an meine Mutter aufgedeckt. An meine eigene Mutter.

Aber wo war mein Vater in all dem? Wo war auch sein Vater? Welche Beziehung hatte er zu meiner Mutter, dass sie nie erwähnt hatte, ihn zu kennen?

„Also, ich höre zu.“

„Sieh mal, Melanie, ich weiß nicht, ob du wirklich bereit bist, darüber zu sprechen, weil deine Reaktion nicht gerade überzeugend ist.“

„Die Dreistigkeit, die du hast, mich immer noch emotional einzuschätzen, ist verrückt. Ich habe eine einfache Frage gestellt und ich brauche eine ganz direkte Antwort.“

„Okay, okay. Warum setzen wir uns nicht?“

„Nein.“

Miles rieb sich unbehaglich die Hände.

„Ich glaube, ich lasse euch beide mal allein.“

Wir beachteten ihn nicht, während er den Raum verließ.

Ich atmete tief ein, sah Philip an und fragte mich, was ich getan hatte, um so etwas zu verdienen. Ich seufzte tief und entschied mich, mich hinzusetzen.

Dann klingelte mein Handy erneut.