"Hindi ka naman pinipilit ng Nanay, lahat ng desisyon ay nasa kamay mo pa rin. Tungkol kay Lola, alam mo naman na madali siyang lambingin kapag ang kanyang apo ang humihiling, 'di ba? Pero, nakikita ko kung ano ang nangyari kay Valerie pagkatapos mamatay ni Tiya Terra, at ang kanyang asawa na parang nawawala sa sarili hanggang ngayon, hindi ko maitatanggi na gusto ko siyang yakapin nang mahigpit." Sabi ni Bellerien na nakatingin sa kanyang anak na tahimik na nag-iisip. "Jason," tawag ni Bellerien at muling nagsalita, "Huwag kang magpabigat, okay?" Hinawakan ni Bellerien ang kamay ni Jason at hinawakan ito nang mahigpit habang nakatingin sa kanya na may ngiting lalong nagpahirap kay Jason na tumanggi. Huminga nang malalim si Jason at tumingin sa kanyang Ina at sinabi, "paano ako hindi magpapabigat?" Tanong niya, "sa loob ng mga taon hindi ka humingi ng kahit ano sa akin, hindi nagdemand ng kahit ano at palaging nagtitiwala sa akin kahit anuman ang ginagawa ko. Nay, alam mo ba kung an
"Saan ang bahay mo, ang ibig kong sabihin, bahay na mapupuntahan mo bukod sa bahay ng lalaking 'yun?" Sabi ni Jason na hindi man lang tumitingin kay Velo at walang anumang ekspresyon.Natahimik si Velo dahil hindi niya alam kung paano sasagutin ang tanong ni Jason. Ang totoo, wala siyang mapupuntahan dahil matagal nang naghirap ang kanyang mga magulang, at wala ring naiwan pagkatapos nilang mamatay dahil sa sakit ilang taon na ang nakalipas. Ang bahay na dati niyang tinitirhan kasama ang kanyang mga magulang ay inuupahan lamang. Kaya, pagkatapos niyang pakasalan ang lalaking 'yun na si Beni, doon na lamang siya nakatira kung saan nakatira rin si Beni."Bakit ka tumahimik?" Tanong ulit ni Jason, tiningnan si Velo para makita ang ekspresyon nito, saka bumuntong-hininga at muling tumingin sa harap kung saan siya nakatingin kanina pa.Pilit na ngumiti si Velo at sumagot, "Wala akong ibang tirahan kundi ang bahay na tinitirhan ko kasama si Beni. Kaya, maaari mo akong ibaba kahit saan," sag
"So, ang konklusyon ay, tinatanggihan mo ako?" Tanong ng isang magandang babae na nakaupo sa tapat ng isang lalaking napakagwapo.Ang lalaki ay ngumiti ng bahagya at patagilid, laging nakatingin sa babae at sinabi, "May dahilan ba ako para tanggapin ka bilang kasintahan o maging asawa ko?"Ang babae ay nagulat at nainis habang pinipigilan ang kanyang mga luha, "Alam mo ba kung gaano katagal kong pinaganda ang aking mukha at kung gaano kamahal ang mga damit na suot ko para lang makipagkita sa iyo? Ang lakas ng loob mong tanggihan ako?!"Muling ngumiti ang lalaki ngunit ang kanyang mga mata ay tila nanghihiya sa sinabi ng magandang babae na nakaupo sa tapat ng mesa na nakatingin sa kanya nang may galit dahil hindi niya tinanggap ang damdamin ng babae."Hindi ba't ang mga babaeng katulad mo ay karaniwang mas gustong gumugol ng oras sa pagpapaganda ng mukha at pamimili ng mga mamahaling bagay na karaniwang isinusuot sa iyong katawan? Bakit ka nagrereklamo na parang pinipilit kitang gawin
"Kaya, iyon ang dahilan kung bakit hindi sinabi sa iyo ni Terra sa lahat ng oras na mayroon siyang relasyon sa isang lalaki dahil ang lalaking iyon ay si Jordan?" Tanong ni Damien para makasiguro kahit na dati na niyang narinig ang kuwento mula sa kanyang asawa tungkol kay Jordan at kay Terra.Tumango si Bellerien bilang pagsang-ayon sa sinabi ng kanyang asawa. Sa anumang kaso, kailangan din niyang sabihin sa kanyang asawa dahil malalaman din nito ang katotohanan sa malao't madali. Maaari rin na sa hinaharap ay magpakasal si Terra kay Jordan na kung saan ay wala silang magagawa kundi tanggapin at ipagdasal ang kaligayahan ni Terra upang mangyari ang nais ng kanyang matalik na kaibigan.Bumuntong-hininga si Damien, talagang hindi niya inaasahan na sa huli ay patuloy pa ring nasa paligid niya si Jordan. Samantalang, talagang binigyan na niya si Jordan ng isang mahalagang aral tungkol sa kung gaano kahirap ang buhay sa ekonomiya, dagdag pa na kinailangan ding mawala kay Jordan ang kanyan
"Nitong mga nakaraang araw, talagang naging abala ka na kung hindi sa trabaho, ah? Kagabi, paulit-ulit kitang tinatawagan, umabot na nga ng anim na beses pero hindi mo sinasagot ang mga tawag ko," sabi ni Bellerien kay Terra.Sa kasalukuyan, silang dalawa ay nasa bahay nina Bellerien at Damien, sa sala mismo dahil kailangan nilang pag-usapan ang tungkol sa kanilang trabaho.Pilit na ngumiti si Terra, parang gusto na niyang itago nang mas matagal pa ang tungkol sa relasyon niya kay Jordan pero, alam din ni Terra na sa hinaharap ay malalaman din ni Bellerien ang katotohanan tungkol sa relasyon nila ni Jordan kaya, sinusubukan na ngayon ni Terra na maglakas-loob para masabi nang direkta kay Bellerien.Natigilan si Bellerien nang makita si Terra na tahimik lang na parang naguguluhan kung ano ang isasagot. Samantalang, hindi naman hinihingi ni Bellerien kay Terra na sumagot nang tapat, hindi ba? Sa anumang paraan, alam pa rin ni Bellerien kung hanggang saan siya pwedeng makialam sa buhay n
Nagising si Damien sa kalagitnaan ng gabi para halinhinan sa pag-aalaga sa kanyang anak na pinangalanang Jeceline. Mabuti na lang, hindi madalas magising at maging maselan si Jeceline kaya, bihira na kapusin sa tulog si Damien pati na rin si Bellerien. Sa araw naman, pagkauwi ni Jason galing sa eskwela, agad tutulong ang Nanay ni Damien para bantayan sina Jeceline at Jason. Kaya, nakakatulog si Bellerien sa hapon. Mabuti na lang din, talagang napakabait na kuya si Jason kaya, hindi niya gaanong pinapahirapan ang kanyang Lola at naglalaro lang siya ng kanyang mga laruan.Si Damien, walang tigil sa pagbabahagi ng kaligayahan ng kanyang pamilya sa social media, at ikinukuwento rin ni Damien ang tungkol sa kanyang mga anak at asawang masaya sa tuwing may nagtatanong tungkol sa buhay niya at ng kanyang pamilya.Halos lahat ng nakakakilala kay Damien, lalo na ang kanyang mga malalapit na kaibigan, ay nakikita kung paano nagbago nang lubusan si Damien ngayon. Mas madali na siyang ngumiti at